Эпизод I: На границе двух миров (СИ)

— Нет… Искренне надеюсь, что зерги просто раздолбали устройство связи.

— Ну, будем надеяться…

— Ага. Мне вот не дает покоя один вопрос… в метрополии их были миллионы, бегающие, ползающие, летающие… А у нас — меньше тысячи.

— Нам просто повезло, Джим. Полагаю, вторжение сюда началось позже Чау Сары и шло низким приоритетом — мы маленькие, безобидные и никому особо не нужны. А потом…

— А потом Гарм почуял тебя и бросился в атаку очертя голову.

— Результат известен — Гарм мертв, вот-вот прилетит флот и всех спасет, а затем…

— Что? — с интересом переспросил шериф своего запнувшегося заместителя.

— А черт его знает, слишком много вариантов.

— Хреновый из тебя предсказатель.

— Не хуже, чем из тебя. Ладно, все, отбой. Пойду, что ли, дорогу расчищать, а то подрыв тоннеля и там делов понаделал…

— Вали давай, — шериф протяжно, не сдерживаясь, зевнул. — а я пойду прикорну на полчасика, до прилета «Черепах».

Связь прервалась, девушка легким движением руки присоединила файл записи к отчету и, тоскливо покосившись в сторону кровати, протяжно, с подвыванием зевнула, гибко потянувшись в кресле.

Следовать примеру шерифа она не решилась, — в прошлый раз, стоило ей прилечь на часок, как объекты наблюдения, словно специально время подгадывали, вышли на связь с Чау Сарой и шустро умотали воевать в Бункер. Из-за этого глупого стечения обстоятельств она пропустила всю войнушку и лучший шанс выйти на контакт с объектами задания. Над обоснованием этого провала она и работала сейчас, пытаясь придумать причины более убедительные для начальства, чем: «Я, черт возьми, не робот и даже не шпион, а хренов силовик!».

Скривившись, Сара раздраженно сдунула лезущую в лицо прядь рыжих волос и отправилась на кухню — варить уже, наверно, сотую кружку кофе. Принимать стимуляторы посерьезнее она не рисковала — штука эта, хоть и эффективная, но до крайности вредная для психики, а ей и без того кошмаров хватает…

Через пару минут, устроившись на полу и удобно привалившись спиной к плите, девушка со вздохом вытянула ноги и устало прикрыла глаза, перебирая в памяти события, приведшие ее сюда.

Около трех месяцев назад осведомители «Сынов Корхала» донесли, в общем-то, рядовую весть — Правящие Семьи открывали очередной секретный проект с названием «Зерг». Удивительно было другое — кроме названия, ничего об этом проекте узнать не удалось. Осведомители арестовывались, глубоко законспирированные агенты, месяцами занимавшиеся шпионажем в святая святых — растворялись в воздухе, будто их никогда и не было, стоило им лишь обозначить интерес к новому проекту.

Однако, поговорка «Что знают двое, то знает свинья» появилась не на пустом месте. Справедливо рассудив, что если проект «Зерг» так тщательно скрывают, значит, узнать о нем для мятежников — дело чести, Арктур лично занялся этим вопросом, отодвинув в сторону все остальные дела. Не сказать, чтобы после этого бастионы грифа «Совершенно секретно» тут же пали, но дело, по крайней мере, сдвинулось с мертвой точки. Точно они знали только одно — проект «Зерги» близок к завершению, испытания будут проведены в системе Сара, результаты ожидаются в течение месяца после старта.

Позиции «Сынов Корхала» в системе Сара были традиционно сильны — в столице когда-то располагался центральный офис «Менгск Энерджи» и население планеты до сих пор было весьма лояльно к бывшему миллиардеру, а ныне — революционеру Арктуру Менгску. Агентурная сеть получила приказ — разузнать все о проекте «Зерг» любой ценой и, в идеале, сорвать испытания. Увы, что бы ни скрывалось за этим названием, казалось, оно никак не влияет на окружающую действительность, — заводы работали, люди жили, чиновники мешали им это делать, а солдаты спокойно «тянули лямку». О том, что на планете происходит хоть что-то, свидетельствовал только спешный отъезд по разным причинам всех представителей высшей аристократии Конфедерации.

На крохотную Мар Сару же отправили только ее, с тем же заданием, что и у остальных, плюс — установить контакт с интересующими Менгска людьми, а именно — бывшим Призраком Александром Нойманом и шерифом Джеймсом Рейнором, по возможности — завербовать.

Она усмехнулась, вспоминая напутствие Арктура: «Я знаю таких людей, как Рейнор, навидался. Из таких, как он, надо отливать броню для боевых крейсеров, они не ломаются и не сдаются, становясь или опасными врагами, или ценными союзниками. Иного не дано».

В принципе, по ее наблюдениям, шериф вполне оправдывал столь высокую оценку. Мар Сара уютно устроилась под его крылышком, давно позабыв о разгуле преступности, царившем в других отдаленных колониях Конфедерациии. Корпорации подлизывались и совали взятки ему, а не мэру и молва была уверена — сам мэр, прежде чем принять какое либо решение, успевал дважды подумать — а одобрит ли его Рейнор?..