Эпоха дополненной реальности

Переосмысление диагностики и лечения заболеваний

Сегодня чуть ли не самые большие споры вызывает сама основа традиционного здравоохранения, а именно – его нацеленность на симптоматическое лечение заболеваний по мере диагностики их проявлений. Вместо того чтобы сосредоточиться на первопричинах большинства проблем со здоровьем, фармацевтическая промышленность и медицина тратят огромные средства и усилия на борьбу с симптомами заболеваний и функциональных расстройств. Отчасти это стало следствием признания нашей неспособности раз и навсегда устранить причины многих известных человечеству болезней. Отчасти, увы, отражает кровную заинтересованность фармацевтических компаний в извлечении прибыли из безостановочного оборота все новых и новых лекарственных средств, прописываемых пациентам для длительных курсов поддерживающей медикаментозной терапии при хронических патологиях. Такой бизнес значительно выгоднее разработки некоей панацеи, навсегда избавляющей от необходимости дальнейшего лечения.

Возьмем, к примеру, онкологические заболевания.

В начале XX века рак развивался у каждого двадцатого, а в конце 1940-х годов – у каждого шестнадцатого жителя планеты. В 1970-х годах, когда президент Никсон объявил раку официальную войну, онкологические заболевания выявлялись уже у каждого десятого. По состоянию на сегодняшний день с раковыми заболеваниями, в той или иной форме, сталкивается на протяжении своей жизни от трети до половины людей[254]. Да, это не ошибка и не опечатка. Распространение онкологических заболеваний за минувшее столетие приняло взрывной характер. Может быть, все не так страшно, и дело лишь в совершенствовании методов диагностики рака? Увы, это не так. Раковые заболевания действительно поражают все больше и больше людей[255].

Справедливости ради отметим, что показатели выживаемости среди лиц, страдающих целым рядом онкологических заболеваний, за последние десятилетия существенно улучшились и продолжают улучшаться. Эта тенденция, очевидно, необратима и может быть поставлена системам здравоохранения и медицинской науке в заслугу. Однако, судя по показателям прироста и старения населения США, медицинские расходы на профилактику и лечение раковых заболеваний в стране к 2020 году достигнут как минимум 180 млрд долларов, что на 27 % превышает аналогичный показатель за 2010 год. С учетом же текущих тенденций к удорожанию вновь разрабатываемых средств диагностики, лечения и последующей поддерживающей терапии, они могут взлететь и до уровня 207 млрд долларов США в год[256]. По состоянию на 2012 год общее число больных с активными стадиями развития раковых заболеваний в мире оценивалось в 14,1 млн человек, включая 7,4 млн мужчин и 6,7 млн женщин. При сохранении текущих темпов заболеваемости к 2035 году их число достигнет 24 млн, а значит, изыскивать методы борьбы с онкологическими заболеваниями не просто нужно, а срочно нужно! И каковы наши перспективы?

Миирофлюидииа[257]и «лаборатории-на-чипе»

Мы уже упоминали выше в этой главе, что ранняя диагностика – вероятно, первейшая и наиважнейшая вещь с точки зрения улучшения статистики выживаемости и иных показателей эффективности стратегии борьбы с онкологическими заболеваниями в краткосрочной перспективе. В этом плане технологии, конечно же, сыграют ключевую роль. Прекрасным примером этому служит более чем перспективная разработка молодого студента Гарварда.

Рисунок 5.6.Микрофлюидные анализаторы – лишь начало развития неинвазивных диагностических чипов, призванных прийти на смену традиционным клиническим лабораториям

В ноябре 2015 года 18-летний Нил Дэйви был удостоен серебряной медали в категории «Работы студентов младших курсов» на ежегодном Конкурсе студентов-изобретателей, проводимом Национальным залом славы изобретателей[258], за представленный им научно-исследовательский проект «Ранняя диагностика рака посредством выявления циркулирующих опухолевых клеток методом капельной микрогидродинамики». Этот метод неинвазивной диагностики онкологических заболеваний как раз и являет собой очень характерный пример одной из новых разработок, пышным цветом расцветших благодаря возросшей мощности микропроцессоров и технологиям лабораторной диагностики с использованием сенсорных датчиков на микрочипах.