Эпоха героев и перегретого пара

Но выхода не было. В дождливый осенний день, когда газеты заполнились аршинными заголовками, что империя не может более терпеть прямое вмешательство России в польские дела и объявляет войну, на подножку кареты эрцгерцога вскочил полноватый молодой человек невысокого роста. Несмотря на вице-императорский статус, Иосиф Антон Иоганн разъезжал по Буде и Пешту без гусарского сопровождения, некому было сбросить злоумышленника или хотя бы крикнуть, как в день убийства Генриха Четвёртого: берегись, Наварра! Человечек достал двуствольный пистолет и выстрелил дважды, потом отшвырнул оружие, проорав что-то вроде 'смерть покровителю мадьярских обезьян', с тем растворился среди узких улочек.

Под шум от убийства, перекрывший новость о войне с русской державой, Строганов вернулся в Вену, где незамедлительно был вызван к полковнику Императорско-королевской жандармерии фон Шварцу в знакомый кабинет.

- Вы нашли грабителей? Пострадали и мои вклады, - с ходу заявил граф, незамедлительно переходя в нападение. - Надеюсь, наши отношения позволят рассчитывать на правдивые сведения?

- Без сомнения, герр Трошкин. Но есть моменты, которые считаю своим долгом прояснить.

- Извольте, полковник, - Строганов придал осанке и лицу приличествующее выражение, откинувшись в кресле.

- Признаюсь, жестокое убийство эрцгерцога сейчас затмило смерть двух жандармов. Однако есть, повторяюсь, некоторые настораживающие моменты. Оба раза вы находились в городе, где случались преступления - в Вене и Пеште. Из этих городов тут же выехали, причём каждый раз мне докладывали, что наши... гм, опекуны вас теряли из виду. Не слишком ли много совпадений?

- Вы меня подозреваете? Досадно, но таков ваш долг, поэтому я не в обиде и охотно отвечу на все вопросы. Вечером, когда злоумышленники грабили Шпенглербанк, я наслаждался оперой 'Волшебная флейта'. В театре встретил знакомых, они могут подтвердить. Верите ли, полковник, к концу первого действия разболелась голова, словно от дурного предчувствия. О том, что оно оправдалось, узнал из газеты. Скорблю по вашим погибшим, но и утрата денег для меня весьма неприятна, будем откровенны. В Пешт я выезжал рано утром по делам, ни от кого не скрываясь. Наверное, опекуны задремали, вы не допускаете такую возможность? - единственный глаз глянул чуть иронично. - Касательно покушения на эрцгерцога должен признаться - у меня alibi нет.

- Приметы убийцы не совпадают с вашими. Что же касается главаря грабителей, есть сведения, что он высокого роста, говорит по-французски и всегда носит маску.

- Вылитый я, - криво усмехнулся Строганов. - Или любой из миллиона высоких французов.

- Пожалуй. Ещё есть сведения о Иссаке Соломоне, с коим вы якшались, он бесследно исчез, и Моисее Кацмане по кличке Халбьюдиш.

- Тоже исчез?

- Найден под мостом через Дунай с проломленным черепом и стреляной раной в плече. Если арестуем кого из его банды - только поквитаемся за убитых товарищей. Об истинном главаре они вряд ли осведомлены. Тем более иудеи крайне неохотно помогают полиции и не признаются даже при самых бесспорных уликах.

Фон Шварц аж ладони развёл, показывая - что возьмёшь с христопродавцев. Но в его открытом жесте почувствовалась некоторая фальшь. Быть может, он полагал, что бандита нашли жандармы и уже отомстили. Что же думал барон на самом деле, осталось загадкой - душа высокопоставленного полицейского довольно темна и непознаваема.

- Можем считать, вы меня вызвали как пострадавшего в деле Шпенглербанка? - граф намекнул, что пора ставить точки над i.

- Да. Но на всякий случай прошу вас не покидать Вену до окончания расследования.

- Увы, полковник, мне необходимо в Зальцбург.

- Зачем?

- Во-первых, истребовать у головного банка возмещение потерь. Во-вторых, цена самого банка упала до весьма заманчивой суммы, грех не воспользоваться шансом вложить немного денег в империю. Так что если я не арестован и не получаю официального обвинения, разрешите откланяться. Дней через десять вернусь - и всецело к вашим услугам.

- Ауфидерзейн, - сдался жандарм.

Ему несколько полегчало. Пусть лучше оба преступления останутся нераскрытыми, со временем найдётся на кого их повесить, нежели всплывёт связь между ним и главарём злоумышленников. Посему подозрения подозрениями, а очень хорошо, что у Трошкина есть толковый ответ на щекотливые вопросы.

Разумеется, Строганов не торопился с покупкой банка. Цена подобных активов падает в связи с неуспешной войной. Национальное восстание усугубит положение.

Его прогнозы оправдались. Вслед за мадьярами поднялись южные славянские земли, полыхнуло в Богемии. Объявленное столкновение с Россией позже назовут 'войной, коей не было', ибо после грозного бряцанья оружием канцлер Меттерних бросил армию исключительно на обуздание внутренних беспорядков, о боях за пределами страны уж и речи не шло.