Эпоха магии

– Я ищу свою подругу, она потерялась в лабиринте, – уже вслух добавила волшебница. – Ее зовут Эми. Быть может, ты с ней встречался? Она такая же людская девушка, как и я, только у нее темные волосы. Правда, Эми еще немного повыше ростом.

Вампир не отвечал, он просто сидел и смотрел в пол, будто бы заснул с открытыми глазами.

– Извигиль… Изви… Извинггирль, – кое-как выговорила Кристина, – что с тобой?

– О, я задумался, госпожа Кристина, – спустя некоторое время ответил собеседник. – То есть просто Кристина. – Что ты имеешь в виду, говоря «выбраться отсюда»? Куда ты хочешь выбраться? Согласись, все мы ищем выход откуда-то или вход куда-то.

Волшебница смутилась:

– Я хочу вернуться домой, в реальный мир, в Дунтлхилл! К своей нормальной жизни! Как выбраться из иллюзии, Извинггирль? Мы сколько не пытались с подругой найти ответ на этот вопрос, ничего не получается. Ничего! – Она всплеснула руками.

– А, ты всего лишь об этом… – отрешенно протянул вампир. – Помнишь, я говорил, что иногда мечтаю о прошлой жизни? Когда-то это желание было настолько сильным, что… – Он вновь потупил взгляд и затих.

– Конечно, помню, – протянула Кристина, не понимая, почему собеседник вдруг замолчал.

– Пойдем, я кое-что покажу тебе. – Извинггирль поднялся с кресла и вновь наградил волшебницу таким взглядом, что той стало не по себе.

«Он много чего не договаривает, – подумала Кристина. – Не теряй бдительности. Он лишь кажется невинным и жалким. Красная звезда, которую сотворил кровосос за долю секунды – не простое заклинание. К тому же сделать его с такой скоростью может далеко не каждый маг, Извинггирль ведь совершенно не ожидал того, что в комнате кто-то окажется. – Девушка взглянула на собеседника. – Он прав, вампиры они и есть вампиры и всегда ими останутся.» Идем! – сказала волшебница и как бы невзначай крутанула посох, по прозрачному шару пробежали белые искорки.

Кровосос напрягся, однако все же повернулся к чародейке спиной и направился к двери.

– Идем за мной. – Он поманил Кристину.

Девушка надела сапоги и последовала за Извинггирлем. Они прошли несколько комнат. Волшебницу поразил идеальный порядок вокруг: все вещи лежали на своих местах, пол был чисто выметен.

Вампир и чародейка зашли в небольшой зал. Кристина вновь ощутила подземный холод и сырость. В помещении не было ничего кроме широкого письменного стола и тянувшегося вдоль всей стены книжного шкафа.

– Здесь собраны лучшие книги из затопленной библиотеки. Судя по твоей мокрой одежде, ты уже успела там побывать. – Извинггирль подошел к столу. На толстой столешнице из темного дерева стояло несколько зажженных свечей и лежало множество свитков. Вампир открыл один из ящиков и достал оттуда толстую книгу в мягком переплете. – Это мое творение, – гордо заявил он. – Сборник заклинаний и пояснения к ним. Я сам придумал и разработал их все. Да, начиная от простейших и заканчивая очень сложными. Мне приятно думать, что труд не пропадет зря.

Кристина непонимающе свела брови:

– Что ты хочешь сказать?

– Это мой тебе подарок. Изучишь как-нибудь на досуге. – Вампир протянул книгу волшебнице.

– Ты хочешь вот так просто отдать свой труд первой встречной? Некоторое время назад мы чуть было не убили друг друга, а теперь…

– Не продолжай, просто возьми и все. Ах, да, моя особая гордость, – вампир поднял палец, – эта книга не горит в огне, она не портится в воде, из нее нельзя вырвать листы или стереть написанное без помощи магии. Она защищена от таких досадных случайностей как падение в грязь или неосторожно пролитое вино.

– Хм. – Волшебница повертела книгу в руках.

– Вот наплечная сумка, положи в нее Сборник Заклинаний, – Извинггирль достал из ящика кожаную сумку, – и… – Неожиданно в нем что-то переменилось, на мгновение он замолк. – Пойми, я хочу, чтобы мои труды не пропали зря. Ты вынесешь эти заклинания в мир. У меня редко бывают гости. По правде сказать, ты первая. Нет ведь ничего страшного в том, чтобы погреться у огня… – Извинггирль действительно пытался побороть в себе искушение, но это оказалось не так-то просто. Он облизнул клыки.

– Ничего. Конечно, ничего страшного в этом нет. – Неожиданно для себя Кристина заговорила нежно и мягко, словно боялась спугнуть собеседника. Все вокруг стало казаться дружелюбным и мирным. Она даже не заметила, как вампир начал что-то быстро шептать себе под нос. Волшебница перекинула сумку через плечо и положила в нее книгу.

– А теперь я отвечу на твой главный вопрос. – Извинггирль вновь широко улыбнулся, полностью обнажив клыки. – Я покажу тебе выход отсюда! Я покажу тебе то, что ты просила.

Услышав это, Кристина так обрадовалась, что готова была расцеловать вампира.

– Я смогу вернуться в реальный мир?! – воскликнула девушка. – Но мне нужно сначала отыскать подругу.

– Нет. – Извинггирль подошел ближе. – Ты попадешь в новый мир, туда, где нет боли, туда, где нет страха скорой людской смерти. Это тот выход, о котором ты меня спрашивала, ведь так?

Последняя фраза звучала как вопрос, но Кристине она показалась неоспоримым утверждением.