Эпоха Мертворожденных

В восьмикратный бинокль очень неясно видны, катящиеся прямо по трассе, валы повторяющихся разрывов. Причем, действительно, подобно морским волнам – начинаются сразу в нескольких местах и прут все в одну сторону. Заметил или, может, показалось, что небо над дорогой прочеркнули вытянутые темные карандаши.

За двадцать секунд огневой налет окончился. От въезда до выезда – по всей длине отрезка дороги – столбом стояла пыль и гарь. Где в сплошном чаду на мгновения открывались окна – светились зарева кострищ. Боже, такого погрома СОР не знали никогда. Тут и война может кончиться – с такими-то потерями!

– "Грады"[90]?!

Костик расплылся в совершенно счастливой улыбке, словно он сам, собственноручно спалил всю бронекавалерию младоевропейцев.

– Обижаешь, командир! "Ураганы"!

У нас нет ни того, ни другого. Неизвестно когда у дончан, по слухам, моталось несколько старых "Градов" да только их сразу попалили в самом начале боевых действий.

– Подожди, подожди… Россия – вошла?

– Нет! Ты чего? – Костя по-моему даже испугался такого радостно-лобового варианта.

– Так откуда "Ураганы"?

– Это – к твоим командирам… – ну, понятно, зараза такая. Ни слова – сверх отпущенного лимита.

– Придем на место, возьму "болгарку"[91] – зубы тебе подравняю. Вот тогда, братишка, ты сразу вспомнишь – откуда.

– Я как ее увижу, первый всё расскажу, Аркадьевич! – и еще ржет, коняка! И правда, чего я до мужика домахался?! Это у меня – партизанская вольница, а у него – служба. Ляпнул лишнего и уже – никто, и звать – "Никаком". В лучшем случае.

Кинул последний взгляд на пожарища. Ну и наворотили делов…

– Ладно, двинули народ догонять, секретный ты наш.

Майор Колодий, услышав о наличии в головном дозоре артнаводки, рисковать не стал – и секунды не медля, выслал навстречу засадную группу.

УАЗик двух расчетов "Корнета" проскочил по параллельной основной дороге грунтовке и встал в полутора километрах от Родаковской базы. Место совсем не простое – заранее подготовленная позиция: еще пятьсот метров в сторону перевала и развилка на Лотиково. Тут они гостей и ждали.

С полотна ни тропу – в восьмистах метрах, ни распадка – по которому приехали бойцы Богданыча, ни самой "таблетки" производства Ульяновского автозавода – не видно. Вокруг – пашня. Слева – редкая, как старая расческа, посадка на три скорёженных в ширину деревца. Справа – обзор до горизонта.

Когда рванули сюрпризы Сутоганского бугра и начался бой, головной дозор прошел половину пути и даже успел чуток потупить на Лотиковском повороте. С первым взрывом и потерей связи – машины притормозили в какой-то сотне метров от одного из дорожных столбиков с нарисованной киноварью на обратной стороне большой восьмеркой.

Стояли долго. Как потом выразился командир засады: "Никак не могли отдуплиться". Не имея ни связи, ни информации извне, совершенно ослепнув и оглохнув, камрады все же решили продолжать движение. Предположить, что идущая следом элита бронекавалерии может попасть под разгром на голом подъеме, могла только золотая голова Шурпалыча. Ну, на то он и стратегический гений Восточной Малороссии.

Двинулись с максимальной осторожностью. Пехота спешилась и развернулась в две колонны по обе стороны машин. Типа – щит!

Когда вертикаль середины башни непотопляемого "Леопарда" совпала с ярко красной восьмеркой придорожного столбика – один из наших нажал кнопку подрывной машинки. Под днищем танка оглушительно ухнул фугас капитана Петренко. Оказавшуюся поблизости пехоту просто смыло взрывной волной. В тот же миг два ПТУРа ринулись к своим целям.

Оглушенная "Лоара" встречала неминуемую кончину вполне безучастно, а вот замыкающий "Тварды", напротив, продемонстрировал недюжинную сноровку и готовность сражаться до последнего. Среагировав на облучение лазером, танк вначале неожиданно резко для своих габаритов, крутнулся на месте и, изменив угол – буквально прыгнул вперед: успел на четверть развернуть корпус, задел ЦУРовский грузовик, но спрятаться за ним полностью не успел. Правда, шансов-то и было – сущий мизер! Система наведения "Корнетом" по лучу не дает увернуться; самая мощная из всего партизанского арсенала тандемная боевая часть преодолевает любые экраны и броню, а наведение в геометрический центр цели – в обитаемую зону танка – делает совсем призрачными надежды экипажа на выживание.

Чудом, но механик-водитель своих товарищей спас. Два рывка "Тварыны" и засунутая за бортовуху морда привели к попаданию в моторный отсек. По утверждению нашего расчета, сичовики вытаскивали танкистов живыми. Наверняка, поляков спасли открытые люки. Танк еще какое-то время безуспешно пытались потушить. Контуженых и раненую пехоту быстро загрузили в грузовик и уже там оказывали им первую помощь.

В "Лёле" и в наследнике Королевских Тигров сразу сдетонировали боекомплекты. Там экипажи не извлекать надо, а отпевать.