Эпоха мертвых-3

Но до речки еще надо было добраться, а пока нам предстояло сорок километров лесного марша, такого же, как и вчера. Вновь броневик, как бегемот, топтал стальным брюхом и разлапистыми толстыми колесами гибкий кустарник, жалобно скребшийся о броню и с хрустом ломавшийся, вновь время от времени мы останавливались, и кто-то из нас уходил вперед, доразведать маршрут. Попался и достаточно крутой овраг со скользким склоном, который не удалось объехать, а лишь получилось найти место, годное для преодоления, и через который пришлось перебираться, помогая себе лебедкой, накинутой на ствол дерева. Хорошо, что она у военной техники не такая как для джипов продают, а с десятикратным запасом по прочности.

Но все это были ситуации штатные, для чего и была предназначена сконструированная еще в шестьдесят шестом году машина. Раз она разведывательно-дозорная, то и забираться должна везде, куда забираются разведка и дозор. А как же иначе? Признаться, я даже удивился, следовало ли вообще заменять в армии подобную легкую разведывательную колесную бронемашину совсем другой, тяжелой, на базе БМП? Разве они не могли сосуществовать параллельно? Почему всегда надо выбирать "одно из двух", когда в данном случае "два из двух" было бы намного лучше.

Легкая, быстрая, хорошо вооруженная бронемашина, пусть даже относительно слабо защищенная, расходующая топливо на уровне среднего грузовика, в отличие от той же БМП. Замени устаревший бензиновый мотор на современный дизель, немного расширь колесную базу для большей устойчивости. Дизель повысит экономичность, к тому же, и пробег увеличится. Чем плохо? Ничем. Вон, в Муроме на тепловозном заводе так и делают, получая БРДМ-2А. Но это же не новая машина, а старые переделывали.

Впрочем, о чем это я? Теперь то кому этим заниматься? Все, теперь будем пользоваться тем, что нам осталось от рухнувшей цивилизации. Чем богаты, тем, как говориться, и рады.

В любом случае, марш на броне петляющего между деревьев "бардака" намного комфортней точно такого же пешего марша, да еще и с тяжелым грузом на спине. Старая истина про то, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти, так истиной и осталась. Главное, не уснуть на мягко и плавно покачивающейся броне и не скатиться под колеса к собственному транспортному средству. Можно и внутрь перебраться, да очень уж часто спрыгивать приходится, выискивать дорогу.

К первой реке вышли еще утром. Остановились на опушке леса, замерли. Минут пятнадцать осматривали окрестности в бинокли, но не обнаружили ни единой души, ни живой, ни мертвой. Зато нашли следы коровьего брода в виде многочисленных следов и засохших лепешек коровьего навоза. Следы и навоз были относительно свежими, стадо гоняли совсем недавно, может быть, пару дней назад. Какие выводы? Простые - надо быстро отсюда сваливать. Пересечь реку, затем широкий, заросший диким клевером луг, и скрыться в лесу на той стороне. Ничего сложного, но хотелось бы проделать это не обнаруженным никем. Скрытность - наша лучшая защита.

- Вроде бы никого, - сказал Сергеич, опустив бинокль на грудь.

- Мне тоже так кажется, - согласился я.

- Это и странно. Стадо каждый день должны здесь гонять, а следы вчерашние, - заметил подкованный в сельских реалиях Василий.

- Хм... действительно, - пробормотал Сергеич, - Что это могло сегодня людей задержать? Пастух упился?

- Стадо и без пастуха собраться и на выпас уйти может, - сказал Васька, - Помрет пастух - другие выведут. Так не бывает, короче.

Если чего то не бывает, а оно есть, то по нынешним временам это плохой знак. Хороших знаков, если честно, вообще не осталось, все, какие ни на есть, хуже некуда.

- А где деревня-то? - спросил я, разворачивая карту.

Деревня оказалась совсем рядом, всего километрах в двух, на противоположном берегу. Минус нам. Расслабились. Населенный пункт это источник опасности, а мы чуть не в него въехали, не глядя.

- Деревню доразведать придется, - подвел я итог своим размышлениям, - Хотя бы в познавательных целях.

- Это каких? - высунулся из люка Шмель.

- В простых, - слегка стукнул я его по шлемаку. - Есть ли в ней бандиты? Что делают? А если нет, то как часто появляются? И появляются ли вообще? Деревня-то из глухих.

- Не таких уж и глухих, мы к основной трассе на пятнадцать километров приблизились, - уточнил Василий.

- Все равно. Как бандиты живут, мы уже видели. Теперь хочу выяснить, как обитают местные жители под их властью.

- Это с какой целью? - спросил Шмель.

- С познавательной, сказал же, - отрезал я. - Ладно, всем слушать боевой приказ и ни разу не возражать. Миш, рули во-о-он на тот язык леса, сразу после брода. И держись середины того овражка, видишь?

Я указал рукой на заросший травой пологий распадок, достаточной, впрочем, глубины для того, чтобы укрыть корпус бронемашины. Хотя бы частично.

- По овражку дойдем до той кучки кустов, от них рули правее, въезжай в лес и тормози. Там обсудим, что делать дальше. Сергеич, давай к башенным пулеметам. Если что подозрительное увидишь - долби по нему со всех стволов сразу.