Эпоха мертвых. Москва

Матроскин снова подбежал к здоровяку, заговорил о чем-то. Тот покивал, присмотрелся к нам, затем помахал рукой, приветствуя. Пришлось ответить. Тогда на нас уставилась вся их компания, и в душу мне заполз холодок некоей неуверенности в удачности всего происходящего. Словно в сердце что-то кольнуло. Но что причиной тому было, я так и не понял.

Здоровяк встал, что-то сказал своему другу и затем вместе с Матроскиным направился в нашу сторону, на ходу подхватив стул с соседнего столика. Уселся на него, жалобно скрипнувший, протянул руку.

– Здорово, давно не виделись, – после чего представился: – Валера.

– Сергей, – пожал я протянутую ладонь, крепкую и широкую.

– Помнишь меня? На дороге встречались, у моста.

– Помню, конечно, – ответил я. – Так насчет машин…

– Именно, – прервал он меня. – Так что за работу хочешь?

– За работу ничего не хочу, – ответил я. – Работать с ними нам некогда, не по профилю. Чертежи дадим, детальные. По каким любой автослесарь все сделает, хоть производство открывай.

Я обратил внимание, что один из сидящих за дальним столом «центровых» в черном мундире явно вглядывается в меня, словно силясь вспомнить. Но я его точно никогда не встречал, зрительная память у меня хорошая. Совершенно незнакомое лицо.

– И за это ты… – вернул меня к теме Валера.

– Подствольники, – лаконично ответил я. – Четыре, к каждому по цинку вогов. Ничего другое нам не нужно, все есть, по большому счету.

– Все есть, говоришь… – задумался он. – С чертежами точно проблем не будет?

– Никаких, – влез в разговор Мишка. – Я по образованию инженер автомобильный, сделаю в лучшем виде. Есть мастера толковые?

– Мастера есть, это не проблема, – ответил тот. – А так ничего хитрого там нет, типа деталей каких редких или материалов? Извини, может, я и глупость спрашиваю, но лучше лишний раз спросить, чтобы потом локти с горя не кусать.

– А что там может редкого-то быть? – удивился Мишка. – Труба да уголок, ну и металл листовой. Сварка. Краска. Все.

Человек в черном мундире продолжал разглядывать меня, поэтому я чуть передвинулся, так, чтобы мое лицо оказалось в тени и в неудобном ракурсе. Как-то мне все это не нравится.

– Слушай, Валер… – спросил я. – А кто эти в черном с вами? Вроде знакомый вид. А где видел – не пойму.

– Эти-то? – оглянулся Валера. – Ага, типа эсэсовцы… Эти на местного босса работают, был такой олигарх, Бурко. Слышал? Вот он тут рулит, в области, а эти его служба безопасности. Ладно, давай к нашим баранам. Согласен я на подствольники с вогами, нормально. Как связь держать будем?

– Да заедем мы к вам через пару дней, – сказал я, с трудом удержавшись, чтобы не выскочить в окно вместе с рамой. – Будешь на месте?

– Буду, – кивнул Валера. – Заскакивай прямо домой. Зятя спросишь, любой дорогу укажет.

– Это хорошо, а то сейчас пора нам, спешим очень, – доверительно сказал я, стараясь не глядеть в сторону их стола.

Валера Воропаев

17 апреля, вторник, день

Парень, с которым договаривались насчет переделки «уазиков», вдруг неожиданно засуетился, заторопился куда-то, немало удивив Валеру. Минуту назад он бы ни за что не сказал, что тот куда-то торопится. По привычке никому слишком не доверять. Валера прикинул так и эдак, чем это может ему повредить, но ни до чего не додумался – никаких «точек пересечения» в системе мироздания не просматривалось.

Обратил только внимание на здорово смешанный состав команды – целых пять женщин на одиннадцать человек – и отличную экипировку. Попрощался с собеседником за руку, а с остальными общим кивком, да и направился обратно за свой стол. Приедет тот к нему на Базар с чертежами – ну и хорошо, рассчитается, как обещал. Не приедет – невелика потеря, и так «уазик» хорошо катается. А надо, так и другие что-то подобное придумать смогут.

– Ты первую пропустил, ждать не стали, – оповестил его Самбист, когда Валера вернулся за стол.

– Ну ничего, со второй начну, – не расстроился Валера и протянул руку за рюмкой, которую на правах гостеприимного хозяина наполнял Колено.

– Давай, за успех, – поднял свою стопку Самбист, чокнувшись с окружающими.

Снова выпили. Водка была холодной, под нее подали бочковые помидоры и огурцы. На горячее трактирщик на заднем дворе уже жарил шашлык.

– Тебя как, Валера зовут, да? – вдруг обратился к нему мужик в черной форме, в капитанских погонах. – Извини, не запомнил.

Валера вспомнил, что Колено представил того Игорем. Игорь служил в Центре на того самого Бурко, теневым партнером которого являлся Братский, тестюшка незабвенный.

– Ага, Валерой, – кивнул он, закусывая водку огурцом.

– А меня Игорь, если сам вдруг не помнишь, – натянуто улыбнулся тот. – А вот эти ребята… они откуда?

Ничего такого, что следовало скрывать в своих знаниях о собеседнике, Валера не видел, но Игорь ему не понравился, очень уж манерами напоминал холуев Братского из охраны.

– А с какой целью интересуешься?

– Да впечатление сложилось, что я того парня, что с тобой беседовал, знаю. А кто это и откуда – не могу вспомнить, вот и мучаюсь, – снова натянуто улыбнулся Игорь.