Эпоха мертвых. Москва

Пока разгружались и переодевались, приехал на велосипеде посыльный от Пантелеева, который требовал меня к себе с докладом о поездке. Ага, вот и момент истины наступает. Нельзя сказать, что предстоящий разговор меня совсем не беспокоил. Ситуация у меня очень скользкая и сомнительная. Записать меня самого в виновники Вселенской Катастрофы – как два пальца… замочить. Да и я в свое время, не ожидая таких вот совпадений, сбрехнул не по делу, в целях личной безопасности, и как оно теперь вылезет? Что делать?

Ладно, посмотрю по ходу беседы, а вообще надо каяться во лжи и рассказывать все как есть. Если замалчивать дальше, то вскоре можно оказаться в положении того, кого ищут все, мечтая повесить на ближайшем дереве. Лучше сейчас правду выложить.

Пантелеев был в штабе, у себя в кабинете. Я туда не заходил раньше ни разу, вечно то в классе на совещании встречались, то он к нам заглядывал, то еще где-то виделись. Кабинет был самым стандартным: стол, к нему ковровая дорожка, простенькие стулья вдоль стены, шкаф с книгами. Портрет Суворова на стене, хотя уверен, что там недавно совсем другой висел. А если всегда Суворов, то это делает честь подполковнику.

– Заходи, садись, – пригласил он меня. – Чай будешь-на?

– Буду, – кивнул я.

– Тогда и мне налей заодно, – сказал он, кивнув на маленький столик в углу, на котором стоял исходящий паром металлический чайник и кружки. – Только принесли, кипяток.

Я быстро налил в две чашки уже заваренный, очень крепкий чай, поставил одну перед Пантелеевым, присовокупив сахарницу. Он немедля насыпал какое-то невероятное количество ложек в кружку и начал активно размешивать. Перехватив мой удивленный взгляд, усмехнулся и сказал:

– Я кладу восемь-на, но две последних не размешиваю.

– Может, в сахарницу проще? – поинтересовался я.

– А ты что в чай тогда сыпать будешь-на?

– А я без сахара пью, – ответил я. – С сахаром только если очень устану, в профилактических целях.

– Ну, может, и правильно, – кивнул он. – Зато задница не слипнется-на. Теперь докладывай, что в тех краях делается и что у вас случилось.

– Если кратко, то обнаружилось исчезнувшее руководство компании «Фармкор», – ответил я. – Оно всем в области и заправляет. Вам такое название, как «Центральный учебный центр Федеральной службы исполнения наказаний» что-то говорит?

– Это который за Тверью? – уточнил он.

– Именно.

– Ну… немного, – кивнул он бритой головой. – Доходили слухи, что центр фсиновский-на, а сами фсиновцы туда попасть не могут. Вроде как там какой-то новый отряд-на образовали, но для каких задач – никто не понял толком-на. Но центр был хороший, мы отдыхаем по сравнению с ним. В общем, я же тебе говорил перед выходом.

– Получается, что центр этот работал на господина Бурко, олигарха, – сказал я. – Он на его базе собственную армию собрал. Мы их видели – серьезный народ, в области им поперек никто слова не скажет.

– У тебя из-за этого проблемы случились? – спросил Пантелеев.

– Именно.

Тут я ему со всеми подробностями рассказал историю нашей поездки, умолчав пока о самой важной детали – своей бывшей должности. Пантелеев слушал внимательно, кивал, часто переспрашивал, что-то записывал, помечал на карте, в общем, тщательно собирал любую пригодную для анализа информацию.

– Чего он хочет, как ты думаешь? – спросил он в завершение опроса.

– Княжить там. Насчет расширения владений – не знаю. Похоже, что он подобрал под себя самые важные части области, будет их удерживать и укрепляться.

– Понятно. Ты понимаешь, что пока реально мы ему ничего предъявить не можем насчет эпидемии? Вообще ничего.

– А… видео? – удивился я. – Все же снято, у вас ролики.

– Ага, снято, – подтвердил он. – Но там нигде на стене нет надписи «Лаборатория по выращиванию зомби-вирусов компании «Фармкор» имени Александра Бурко». Или где есть, но я пропустил?

Признаться, я несколько опешил. С такой точки зрения я проблему не рассматривал. А ведь верно. Там даже людей нет в кадре, чтобы можно было сказать: «Смотрите! Это Дегтярев, все знают, что он работал в компании!» Ничего подобного. Фон и подопытные животные, а такое где угодно можно снять. А от самой лаборатории теперь бетонное крошево осталось. Вот в чем смысл взрыва-то был! А я все думал… Не именно следы замести, а лишить всех возможности сравнить, если какая информация на сторону ушла.

– И что делать? – совсем растерялся я.

– Пока у нас один источник информации – ты, помощник-на руководителя проекта, – ответил Пантелеев.

Как я чай себе на колени не опрокинул – и сам не понял.

– Давно узнали?

– Давно, – подтвердил он. – Как документы-на собрали на оформление местных удостоверений личности, так и вычислили. Что из меня за начальник разведки-на, если я своих людей не знаю?

– А как? – удивился я еще больше.