Эпоха мертвых. Начало. Том 2 (первая часть)

А вот птиц, кстати, было на удивление много. Не ворон, которые на трупах сидят, тех тоже хватает, а именно птиц. Над полями, над поселками. Как будто раньше человек им жить мешал, а теперь они празднуют его частичное исчезновение с лика земли. Ну а что вы хотите? Теперь и у нас появился естественный враг, который нами питается. Пищевая пирамида слегка приросла сверху мертвяком. Всем остальным — радость одна.

После Зарубина свернули не налево, в сторону бетонки Большого Московского кольца, а правее, на проселок, ведущий через деревни Мишнево и Чумичево к той же дороге, но совсем по захолустным местам. В этих деревеньках явно заметили признаки жизни, но люди из домов на улицу не показывались, и мы, в свою очередь, стремились проскочить как можно дальше.

Когда до бетонки осталось недалеко, я решил остановиться на дозаправку. Мало ли что будет на основной местной дороге, лучше будет выкатить туда с полным баком. Начали приглядывать укрывище в сторонке от дороги. Один съезд выглядел привлекательно — колея едва видна, уходит в густой осинник. Шнырь туда — и ты не виден ниоткуда.

Колонну придержал по радио, сами съехали. А там полянка симпатичная, колея через нее проходит, и чешет хрен знает куда, в пределах прямой видимости ничего нет. Наверное, просто в поле, по ней в лучшие времена колхозные грузовики с тракторами катались. Развернулись, выкатили на дорогу. Дозаправка — дело ответственное, как бы кто не прихватил в такой момент.

На АЗС нам уже ничего не светило. Мы на такую пустую сразу после съезда с Ленинградки из любопытства заехали. Был там бензин, или нет — пес его знает, а вот электричества не было точно. Отковырял я переднюю панель от колонки, думал, может ручкой покрутить удастся, но там такой хитрый штуцер оказался, что без специального инструмента точно не провернешь. Будка заправщика же на замке оказалась, бронестекло и дверь такая же. Думал даже рвануть дверь, не пожалевши упаковки пластита, да заломало. Так полдня провозимся. Да и надо разок отрепетировать дозаправку в полевых условиях, все ли мы правильно продумали?

Дал сигнал колонне, и она подтянулась следом. Съехали с дороги, спрятались. Затем дал команду на заправку, а сам с Лехой пошел поразведать в сторону от дороги, куда там колея тянется? Да и фишка никогда не помешает. Взял с собой СКС, потому как в таких условиях от него пользы больше, да и прицел полезен тогда, когда лень за биноклем лезть. Леха тоже пошел с «Тигром», кстати. И хорошо, потому как за осинником поле оказалось, а за ним что-то вроде элеватора.

Я элеватор этот, или что это за херня, и в прицел, и в бинокль понаблюдал — тихо все. Оставил там Леху, потому как с этой точки он любого за полкилометра положит, кто с той стороны пойдет, а сам вдоль опушки осинника двинул, стараясь на открытое место не выходить и из тени не высовываться. Голоса от места нашей стоянки доносятся, ну и ладно. Дети горланят, размяться выбрались. Если кто на них пойдет, то сперва на меня, тихого, напорется. Я тоже нашел местечко, засел.

Через двадцать минут наблюдения между тем самым элеватором и собой, метрах в семистах, увидел стаю собак. Для четырехкратника далековато детали разглядывать, так я бинокль достал, военный «Steiner Military R» восьмикратный. Добротный немецкий бинокль в обрезиненном зеленом корпусе со специальным просветляющим покрытием, которое в сумерки позволяет все видеть, как ярким днем и с дальномерной шкалой, размеченной в тысячных. И самое главное — с возможностью пользоваться, не прижимая бинокль к глазам, а глядя в него через тактические очки. А вот это удобно.

Снова пригляделся к собакам. А ведь мертвые собачки то, гадом буду! Идут ковыляя, и если встанут, то хвостом не махнут. Одна хромает, у нее одна нога, почитай, вообще отгрызена. Интересно, а они на каком расстоянии слышат и как у них теперь обоняние? Как у живых? Ветер от них вроде, не должны унюхать, даже если бы живыми были.

— Леха, как принимаешь? — спросил я в микрофон.

— Чисто. — послышалось в маленьком наушнике в ухе.

— Собак наблюдаешь?

— Наблюдаю. Дохлые. — подтвердил мои подозрения Леха.

— Именно. Если направятся в эту сторону, то будь готов.

— Я всегда готов. Как целая пионерская дружина.

По расчетам, заправка около часа должна занять, ручной насос штука не быстрая, значит, еще минут сорок осталось. Долго еще. А они так и стоят на одном месте, как будто никуда и не собираются. Интересно, они в такой же «экономичный режим», как другие виды мертвой живности (как сказал то, а? Еще бы «живой мертвости» назвал) впадают? В спячку эту самую? Может сейчас и впали? Хоть шевельнулись бы. Нет, вряд ли, тогда упасть должны. Лабораторные крысы падали. Кстати, если это элеватор там, то должно быть крыс до хрена и больше. Крысы друг друга мочат под разными предлогами, а если досюда «шестерку» донесло, то там уже и мертвые крысы быть должны. Собаки эти самые не от них ли пошли? Перекусили крысами, или крысы их покусали…