Эпоха мертвых. Прорыв

– Знакомы мы с ним, – пояснил Валера. – Не смотри, что я на теплоходике теперь катаюсь, жизнь по-всякому поворачивается.

– Это точно, – засмеялся Никитин. – У нас тут на земляных работах главный городской правозащитник трудится, депутат Думы заодно. Держим как достопримечательность, иначе совсем бы с голоду сдох.

– А что, у депутата авторитета получше пристроиться не хватило? – поразился стоявший рядом простодушный Швили, для которого те же депутаты были по уровню кем-то вроде небожителей.

– Да какой у него авторитет? – поразился Белов. – Визг поднимать по любому поводу? Так от него проблем больше будет. Ну и, когда началось, все от него, как от чумы. Странно, что вообще выжил, а не бродит тут вокруг, смердит и гниет.

– Вот как… – поразился такому великому падению Швили.

– А все же как бы мне к Рубцову попасть? – начал настаивать Валера.

Тут он решил ломиться в двери до конца. Пока не прорвется или пока не прогонят. Было ощущение, что он нащупал действительно полезное знакомство из своего прошлого. Если Рубцов ставит на волжскую торговлю, то им с Валерой дальше по пути. И так или иначе, а встретиться надо.

– У нас сеанс связи с Центром через час, – подумав, сказал Никитин. – Сообщу, что хотите встретиться. Как представить?

– Валерий Воропаев. Зять Братского. Мы в доме приемов «Системы» встречались, он должен помнить.

Никитин все обстоятельно записал в блокнот, кивнул:

– Сделаю. Может, что полезное и получится у вас. Вы мне вот что скажите: вас надо на постой куда-то определять или на судах останетесь? Но если от них далеко отходить не хотите, то комфорта не обещаю, только палатки могу выделить. Или в Заволжск, в зачищенную его часть.

– Да мы в палаточках, пожалуй, – сразу решил не отходить далеко от судов Зять. – И на воздухе, и вообще интересней. Когда ответ будет?

– Не знаю, – пожал тот плечами. – Как Рубцову доложат и как тот решит.

– Понял, – вздохнул Валера.

Сергей Крамцов

31 мая, вторник, утро

За вчерашний день не видели ни единой живой души, если людей считать. И даже мертвой, если речь о зомби. Ломились через чащу лесную, поочередно сменяясь с Зудиным в роли проводников, задень прошли километров шестьдесят, приблизившись, если верить карте, к конечной точке нашего похода ровно на один дневной переход. А заодно к хлебозаводу, где дожидались нас товарищи, настолько, что вполне можно было попытаться организовать сеанс связи. На растянутую антенну, разумеется, не на штатный штырь.

Поэтому и место для ночевки выбрали возле невысокого, но хоть какого-нибудь холма – все лишних несколько километров должен прибавить к дальности связи. Наверное.

– Есть связь! – радостно доложил Большой. – Анька на приеме!

– Фух! – выдохнул я, чувствуя, как безудержное ликование волной накатывает. – Наконец-то!

Связь через кого-то – это одно, а вот когда уже сам, сам обо всем можешь сказать и обо всем же спросить – это совсем, совсем другое.

– Аня, здесь Серый! – схватился я за тангенту. – Давай по обстановке, что у вас там?

– У нас порядок полный, сидим на хлебозаводе…

– Аня! Уши оборву, кодом пользуйся или просто аккуратней, – разорался я. – С ума сошла? Расслабилась, а с расслабленными сама знаешь, что делают, сильно нагнув. По делу давай.

– Ой… ладно, – спохватилась она. – Лexa здесь, он поговорит.

Послышался пробивающийся через помехи голос Лехи, довольный и радостный:

– Серый, мы тут по плану занимаемся, за нас не волнуйся. У тебя что?

– К вечеру рассчитываю выйти в намеченный район. Там уже спокойно будет. А вам бы по-хорошему тоже выдвигаться надо в район встречи. Мы уже по той стороне к вам подойдем.

– Сегодня выйдем, – послышался ответ. – Колонна пойдет, мы к ней прилепимся.

– Ага, это правильно, – одобрил я. – Поосторожней там, хватит с нас потерь.

– Я понял, вас тоже касается.

– Конец связи.

Молчавший Зудин спросил:

– Ну что?

– Действуем по плану. Наши выдвигаются к Нижнему, там и встретимся.

– Хорошо. Из ГУЦа тоже кто-то с нами отправится, – сказал он.

Об этом они еще из «Шешнашки» договорились, при организации связи. Кто-то должен будет или присоединиться к нашей колонне, или просто подсесть. Два или три человека. Ну и хорошо, особенно если это бойцы будут – нам проще на обратном пути, мы ведь без Санька останемся, надо еще кого-то за руль бэтээра сажать. Тем более что при броне и прочем я не собирался вести колонну лесными просеками, а собирался ломиться прямо по трассе, экономя топливо, так что лишним никто не будет. Хотя ладно, до этой трассы еще добраться надо, размечтался раньше времени, разгубастился.

– Машины дозаправить. Большой, сворачивай шарманку, и выходим.

– Есть.