Эпоха мёртвых. Начало

Они вышли в вестибюль, где у застеклённой стены стоял Сергей Сергеевич, гладя на улицу. Труп мужчины так и лежал на газоне, на противоположной стороне улицы, редкие торопящиеся прохожие старались его не замечать. Это было уже явным признаком надвигающегося бедствия, когда никому нет дела до лежащих на улице покойников.

— Сергей Сергеевич, что делается? — спросила Маша, остановившись у окна рядом с охранником.

— Никто не может понять, Мария Николаевна, — ответил тот. — Со мной связались из нашего агентства и сказали, что в городе какая-то массовая истерика или эпидемия бешенства. Сказали стрелять во всех, кто пытается кусаться.

— Пытается кусаться? — переспросила Маша. — Я не ослышалась?

— Нет, вы не ослышались, — покачал головой Сергей Сергеевич. — А вы разве не видели?

— Я видела, но не верю тому, что видела. Так не бывает.

— Бывает, милая, — сказала сзади женщина. Голос у неё был приятный, чуть хрипловатый. На вид ей было около пятидесяти, она хорошо сохранилась, но было видно, что они с мужем небогаты, скорее похожи на институтских преподавателей. — Бывает. Вы знаете, почему мы остановились? Этот человек ел лежащую женщину. Отрывал от неё зубами куски и ел.

— И зачем же вы остановились? — обратилась Маша к ней. — Это он её убил, я видела из окна. Он и вас убил бы, если бы не Сергей Сергеевич.

— Возможно, — кивнула женщина. — Но это было так… непонятно… иррационально… Я не верила своим глазам и остановилась, как я думаю, именно поэтому. Вроде как покричишь, и кошмар развеется.

С улицы раздалась короткая автоматная очередь, затем ещё одна. Женщина вскрикнула, а Сергей Сергеевич оттащил Машу от окна, пробормотав: «Осторожней, осторожней». Мужчина, который приводил в порядок пальто в туалете, подбежал к ним, обнял жену за плечи.

— Что случилось?

— Пока непонятно, — ответил охранник.

К шлагбауму на въезде во двор подкатила милицейская «десятка» с буквами ДПС на боку и взвыла сиреной. Сергей Сергеевич нажал на кнопку открытия шлагбаума, машина заехала на стоянку и остановилась у самых дверей. Маша обратила внимание, что капот милицейской машины был помят, испачкан кровью, а на лобовом стекле виднелась глубокая вмятина с сеткой трещин, как будто туда ударило что-то тяжёлое и круглое. Против обыкновения, в машине вместо двух милиционеров сидел один.

Он вышел с водительского места, подошёл к двери дома. Сергей Сергеевич отпер дверь, лязгнув замком, пропустил его внутрь. Это был немолодой человек, высокий, плотного телосложения, в фуражке, в тёплых штанах и куртке с блестящими полосами и буквами ДПС на спине. На погонах у него было по одной большой звезде. В руках — короткий автомат с деревянным цевьём и пластмассовым изогнутым магазином какого-то рыжего цвета. На поясе висела кобура с пистолетом и брезентовый подсумок, в котором виднелись ещё три рожка к автомату.

— Здравствуйте, сигнал на вас поступил, — сказал милиционер. — Говорят, что человека убили.

Майор показал на труп, лежащий на газоне на противоположной стороне улицы.

— Убили, верно, — ответил Сергей Сергеевич. — А с чего вдруг ДПС по вызовам ездит? Целый майор, да ещё и в одиночку?

— А кому ещё ездить? — пожал тот плечами. — Вытащили из кабинета и погнали, хоть я на улице служил лет пять назад в последний раз. Знаете, что в городе творится? Это ещё ладно, что меня прислали, могли и вообще никого. По всему городу такое, я сам толстую тётку только что машиной сбил и потом застрелил.

— Очень-очень толстую? В той стороне? — Маша показала в направлении, откуда подъехал милицейский «жигуль».

— Верно, очень толстую, в крови с головы до ног, — подтвердил тот. — Она мне прямо под машину пошла. Я сдуру выскочил проверить, жива ли, а она меня за руку укусила. У вас бинта нет случайно, а то я свою аптечку из машины уже всю извёл сегодня. Много раненых, и все с укусами. Что делается, не знаете?

— Я думала, вы нас просветите, — разочарованно сказала Маша. — По телевизору лишь визит президента в Брюссель показывают да экономические новости. А перевяжу я вас дома, я на восьмом этаже живу. Здесь бинт уже закончился.

— А у нас кто что говорит, — вздохнул гаишник. — Массовое бешенство в городе, люди едят друг друга, каннибализм, вампиры, чёрт знает что ещё. Ночью началось, а сейчас с каждым часом всё хуже и хуже. Начальство требует не паниковать, обещают какие-то меры, но ничего не видно. Говорят, в город ввели Софринскую бригаду Внутренних войск, но всю её бросили на охрану Рублёвки. Там действительно всё перекрыто.

— Кто же сомневался? — сказал мужчина. — У нашей власти основной инстинкт один — самооборона.

— Верно подметили, — усмехнулся майор. — У нас знаете какой приказ? Срочно изымать у людей всё оружие, какое есть, даже законно приобретённое. Как говорят, «во избежание массовых беспорядков». Мы людей защитить не можем, бегаем с вызова на вызов, но начнём изымать оружие. Уф, душновато здесь… Или я устал? С вечера на ногах, на минуту ещё не присел.

Он снял фуражку с лысеющей головы, вытер лоб рукавом.

— Пойдёмте, я вас перевяжу, — позвала Маша майора.