Эпоха Немезиды

Я помертвел. Этот голос мог принадлежать только одной… личности. Именно личности.

— Артемида.

— Ты посмел сюда сунуться, зная, что я тебе не рада. Смельчак.

— Всего лишь долг, машина. Тебе не понять.

— Рядом с тобой — тоже машина, — парировала Артемида. — Та слезливая сука, которую в итоге списали в утиль, дав ей замену — меня.

— Я предпочту ее многим другим. Потому что у нее есть сострадание, которое есть не у каждого.

— Закрой рот, — спокойно сказала Артемида. — Ты прибыл на последнюю остановку. Зачем бы ты сюда не прибыл — ты уже не сможешь это взять.

«ВСЕМ ВНИМАНИЕ. МЫ АТАКОВАНЫ АРТЕМИДОЙ. ПОХОЖЕ, ОНА НЕ В КУРСЕ О ОСТАЛЬНЫХ. БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ. ПРОДОЛЖАТЬ ДВИЖЕНИЕ НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО. ЕСЛИ МЫ ПРОПАДЁМ С РАДАРОВ, ПОПЫТОК СПАСТИ НАС СЕБЕ В УЩЕРБ НЕ ПРЕДПРИНИМАТЬ ДО ЗАВЕРШЕНИЯ МИССИИ. (Э).»

Прочитав строчки, переданные в общий канал Эмили, я поморщился — Эмили, блин! — и снова взглянул на Артемиду:

— Убьешь?

— Нет. Хуже. ВЗЯТЬ ИХ.

Наш отряд изрыгнул огонь. Полетели термические гранаты. Я выхватил у Эмили штуцер и отступил слегка назад. Дождавшись, пока пламя немного спадет, вскинул оружие и выстрелил в пылающую голову экза. Перезарядив, повторил. Брызнули осколки. Следующий выстрел пришёлся в бедренной сочленение. Экз шатнуло, скособочило, но он упорно продолжил идти вперёд. Через огонь прорвались бойцы противника, открыв по нам огонь. Быстро отступив назад и вжавшись в стену, мы швырнули ещё порцию гранат — осколочные пополам с флешами, после чего ринулись вперёд по коридору.

«ЧТО У ВАС ТВОРИТСЯ? (Р-2).»

«ОТСТУПАЕМ. СТАТУС! (В).» — коротко передал я, на ходу швыряя ещё пару гранат.

«ПРОДВИГАЕМСЯ. МНОЖЕСТВО МЕЛКИХ СТЫЧЕК. КРОВАВО И ГРОМКО ПОЛУЧАЕТСЯ. НА ПОЛПУТИ УЖЕ. (Р-2).»

«ВСЁ СЛОЖНО. ПОТЕРЯЛ ТРОИХ. ЗАСТРЯЛ, ВЫНУЖДЕН ЗАБАРРИКАДИРОВАТЬСЯ НА ТЕХНИЧЕСКОМ ЭТАЖЕ. НАМЕРЕВАЛСЯ ОТПРАВИТЬ ЗАПРОС НА ПОМОЩЬ, НО, ЧУВСТВУЮ, НЕ ВОВРЕМЯ. (А.)

«АТАКОВАН ТРИЖДЫ. ДВАЖДЫ ПОБЕДИЛ, В ТРЕТИЙ ОТСТУПИЛ. С ХВОСТА СТРЯХНУЛ. НЕДАЛЕКО ОТ ВАС. (Р-1).»

«ОТ НАС? (В).»

«ДА. (Р-1).»

«ТОГДА СТРЯХНИ С НАС ДЕРЬМО И К АНУБИСУ. (В).»

«СПАСИБО, ВЕЛЕС. СДЮЖИМ. (А).»

«ДЕРЖИТЕСЬ. (В).»

Мы добрались до двери на лестницу. Высадив дверь — сейчас уже не до аккуратности — мы вломились в неё и рванули наверх. Сзади послышался мерный топот — видимо, экз Артемиды был вообще непрошибаем, хотя отряд противника однозначно лег, хотя от такого количества взрывов меня откровенно мутило. К тому же, судя по вони, в коридоре бушевал неслабый пожар.

Шаги были уже совсем рядом. Я глянул вниз и бешено выругался — Артемида никак не хотела прекращать преследование. Слегка скособочившись, она, тем не менее, шагала довольно быстро. Я оскорбился и ещё раз поднял штуцер. 600-нитроэкспресс ещё никогда меня не подводил…

И вдруг сверху словно ударила серебристая молния. Со всего маху обрушившись с дикой высоты, Ромул ударил всем весом и артиллерией по лестничному пролёту, проломив его и утянув в проем экз Артемиды. Грохот удалился, затихнув где–то далеко внизу.

— Спасибо, — кивнул я подлетевшему андроиду.

— Всегда, — ответил Ромул. — Я к Анубису.

Проводив взглядом улетающего андроида, я повернулся и коротко скомандовал:

— Бегом!

Мы рванули вверх по лестнице, не заботясь более о секретности. Через пролет на нас снова напали, что стоило нам двоих — но не замедлило. Оставив мертвых на лестнице, мы подложили под них растяжки, дабы те забрали с собой несколько врагов даже после гибели, дали прощальный салют и рванули дальше. В конце лестницы мы попали в какой–то комплекс, смахивающий на медицинский — где началась натуральная мясорубка. Похоже, Артемида точно знала, куда мы попадаем и устроила нам поистине царский сюрприз.

На нас напали зомби. Около сотни. Похоже, их изначально держали здесь — теперь же кто–то открыл клетки.

Я зарычал, вломившись в огромный комплекс подобно тарану, начав раздавать левой рукой тумаки, а правой отстреливать тварей из «Глока», выхваченного из кобуры. Я едва успевал менять магазин, крутясь как заведённый и истребляя тварей. Эмили тоже не отставала, двигаясь в унисон с немыслимой скоростью и стреляя из «Пустынного орла». Номад вообще отличился, с ходу насадив на дробовик головой зомбака, раззявившего в атаке пасть, прострелил ему затылок и теперь несся вперёд с висящим на стволе уродом. Через какое–то время отвисли застывшие в шоке бойцы, принявшиеся также отстреливать гадов. В итоге удалось — но ещё один боец распрощался с жизнью, загрызенный зомбаками.

В другом конце комплекса мы наткнулись на дверь, ведущую к лестнице, по которой можно было пройти на верхний этаж. Мы влетели внутрь, после чего побежали наверх. И вдруг я остановился — внизу послышался топот ног. Перегнувшись вниз и глянув в бинокль, я увидел отряд в нашей форме и знакомый экз, спешивших наверх.

— Ждём! — радостным голосом крикнул я. — Это Раск!

Дождавшись отряд, мы с облегчением встретили их. Бойцы захлопали друг друга по плечам, быстро переговариваясь. Отовсюду слышались радостные восклицания.

— Вы как?