Эпоха Опустошителя. Том I (СИ)

— Время, Ранкар! — тотчас спохватился полубог, поглядывая на часы, которые подобрал с тела какого-то убитого в коллизии иерихонца. — У нас всего три часа. Цуг больше не протянет.

Точно! Пацан!

— Уходим! — согласился я с ним, напоследок неосознанно бросая взгляд через плечо, словно запечатлевая дело рук своих. — Теперь нам и вправду здесь делать нечего. Далее пусть копошатся сами…

* * *

Военный лагерь великого дома Ксант.

Всеобщая ставка командования.

Количество разумных в просторном богато украшенном помещении оказалось небольшим. Точнее даже малым. Всего несколько человек. Вот только те, кто находились за прямоугольным столом имели до определенного уровня попросту безграничную власть.

Восемь мужчин и женщин. Восемь глав доминирующих домов. Восемь могущественных воителей, магов, совершенных и безупречных. Восемь подчиненных великого правителя Данакта.

Каждый и каждая из присутствующих являлись незыблемыми столпами своего дома. Они имели огромную власть, колоссальное влияние и непоколебимый авторитет. Тем не менее в их компании находилась та, при которой вся восьмёрка кротко молчала и слушала, то и дело косясь друг на друга в поисках хоть какой-либо поддержки. Никто из них не смел начать разговор первым.

В зале повисла оглушающая тишина. Лишь два звука разносились под сводами апартаментов: тихий цокот девичьих каблуков и едва уловимое шипение.

Обладательница тех самых каблуков медленно обходила зал по кругу, косясь то на одного, то на другого разумного и внимательно отслеживая месторасположение каждого главы. Девушка хоть и вглядывалась в лица присутствующих, в ответ же никто не желал смотреть на неё.

Проблема была отнюдь не в уважении или во внешности девушки, нет. Кайса была изумительна, грациозна, обаятельна и невероятно сильна. Изящное и необычайно привлекательное личико с манящими чертами. Ярко-изумрудные глаза. Походный костюм на стройной фигурке сидел безупречно, о чем твердили идеальные женские формы в районе декольте, талии и ягодиц.

На территории всего Аххеса и даже среди некоторых пантеонов эта девица являлась одной из нескольких завидных невест. Десятки, если не сотни голубокровных женихов выстраивались в ряд к её отцу за рукой и сердцем, но та оставалась непоколебима. Дочь Данакта отличалась суровым нравом, строптивым характером, а также жестокими и порой садистскими наклонностями. Но это не пугало её многочисленных ухажеров. Кайса была красивой… Страшно красивой и недоступной. Ведь от матери она унаследовала не одну привлекательность, но и зловещую родословную горгон. Шипение же, которое смешивалось со звуком каблуков доносилось из её собственных длинных волос. Среди серебристо-черных локонов, словно вплетенные тонкие нити разместились десятки миниатюрных змей, которые своими крошечными глазками, подобно своей хозяйке, наблюдали за всеми разом.

Именно в этом и состоял парадокс окружающих разумных. Девушку как уважали, так и жутко опасались.

Как ни странно, но во главе стола место пустовало, ведь принадлежало оно именно ей. Однако дальше властителей домов Нефрит Ксанта расположила в порядке заслуг на поле боя и по силе их домов.

По правую руку с непроницаемым лицом сидел Хаззак, верный вассал Данакта, первый среди равных. По левую же руку восседала нимфа гор — Лиама Креамх. От своего соседа она отставала совсем на чуть-чуть. Правее от Хаззака находился грузный терат-сатир по имени Ян из доминирующего дома Мараал. Именно эта тройка выделялась больше остальных. Прочая пятерка отставала от них всего на один-два шага, как по мощи, так и влиянию.

— Я рада приветствовать уважаемых вассалов моего отца, — мягким голосом заговорила Кайса после затянувшегося молчания.

— Приветствуем, юную госпожу, — отозвались одновременно властители, друг за другом склоняя головы в почтении.

— Думаю, все знают зачем и для чего я прибыла на фронт, — продолжила вещать молодая горгона. — Обстоятельства на поле боя, скажем так, — усмехнулась лукаво девица, — находятся в неком тупике. А если взять в расчёт одно из самых свежих донесений от дяди Хаззака, — кивнула она на упомянутого, отчего воитель вновь уважительно поклонился, — то дела наши могут стать еще хуже из-за вмешательства Наказующих и их… хозяев. Именно для этого отец и послал меня сюда.

— Мы выполним любой приказ юной госпожи, — вдруг раздался почтительный голос главы дома Август.

— Похвальные слова, Вакар, — расплылась Кайса в хищной улыбке, вновь продолжая своё шествие и неспешно зашагала во главу стола. — Однако выполнять приказы может любой дурак, я же прошу от вас рвения. Троянские выкидыши должны заплатить за своё предательство. Возможно, кто-то выдвинет какие-нибудь предложения для дальнейшего продвижения фронта? Я с удовольствием вас выслушаю.

— Позвольте мне, юная госпожа…

Как ни странно, но первым на ноги осмелился подняться Хаззак, однако на всеобщее удивление Нефрит Ксанта отрицательно покачала головой.