Эпоха Опустошителя. Том III

— Я… я не брошу тебя! — вдруг решительно зашипела валькирия, прожигая меня растерянным взором, крепко сжимая в руках Близнецов. — Будем сражаться вместе.

— Не будем, — качнул отрицательно я головой. — Ты не в кондиции. Не заставляй меня вновь проклинать Фрею. Зачем умирать двоим, когда может умереть один. К тому же когда я потеряю контроль, то могу напасть на тебя, — а после быстро отстегнул свою офицерскую пространственную суму и вложил её в руки ошеломлённой от подобного жеста валькирии.

— Зачем? — неверяще прошептала она, расширив от изумления глаза.

— Тут всё моё добро и немного провизии. Вдруг сгодится и протянешь чуть дольше. Надеюсь, тебе повезет, и ты выберешься отсюда. Будь готова бежать. По моей команде. К тому же я весьма падок на прекрасных женщин, — солгал я, не моргнув и глазом, чтобы хоть как-то разрядить предсмертную атмосферу. — И ты уж прости за то, что был груб. Я порой не властен над тем, что говорю и тем, что делаю. Жизнь — штука жестокая.

От услышанного глаза Фьётры вдруг расширились, руки задрожали и впервые с момента нашего знакомства, та посмотрела на меня не как всегда, а как-то, что ли, иначе. По-доброму.

Но разговор наш угас и более я не смотрел на валькирию, потому как снова раздалось хриплое бормотание короля нежити.

— Очень занимательно… Погоди-ка…

Складывалось впечатление, что тот сканирует меня, а я из-за мерцающей грязно-зеленой силы смерти, что осветила округу смог рассмотреть его.

Черные изодранные лохмотья, которые некогда, по-видимому, были дорогими одеяниями. Бледная кожа в прямом смысле оказалась натянута на скелет и лицо, но вот глаза пылали разумом.

— Родословная. Причем необычная. Ты смог двигаться под моим подавлением, — продолжил бубнить король нежити. — Магия. Причем тоже необычная. Но магия ли? — а затем его взор переместился на мой клинок, и тот отчего-то расплылся в радостной улыбке. — Мечи деспотов так не пахнут. Я чувствую в нём бесконечное количество смертей. Твоё орудие убило столь много, что мне завидно. Признаюсь честно, я сбит с толку. Лишь однажды я видел нечто подобное. Давным-давно. Лет двести пятьдесят назад…

«Ранкар, он… он необычный король нежити… — с неким трепетом произнесла Руна. — Он нечто большее. Боюсь, эта тварь совсем не Легендарного ранга. Он видит тебя насквозь».

Однако последовавшие далее слова повергли в шок не только меня, но и Альяну.

— Малыш, твой клинок и количество смертей на нём, пахнут и выглядят точно так же, как один из глифов в академии Аронтира. Мне кажется, что в своём юном возрасте ты бы не смог им завладеть, да и никто бы не отдал его тебе. А значит остаётся только один вариант… Ты ведь не человек, юноша, не правда ли? Как потомок пятой династии попал сюда? Как пятый глиф угодил к тебе в руки?

Мириада сраных бед! Какого причиндала? Кто этот хмырь такой⁈

— Для мёртвого ты слишком много болтаешь! — холодно отчеканил я, на что Август вновь весело рассмеялся.

«Ранкар! Ты… ты слышал? — взволновано прошептала Руна. — Он… он только что упомянул одну из моих сестёр. То есть они… они в плену у этих мерзких людишек».

— Хе-хе-хе… Лет триста назад не было того, кто не знал бы моего имени.

Речь короля нежити произвела эффект разорвавшейся бомбы, а Фьётра, которая до сих пор внимательно прислушивалась к каждому слову Лиярта от нахлынувшего шока приоткрыла ротик и ошеломлённо застыла.

— Ранкар, это… это правда? — с какой-то скрытой печалью в голосе вопросила она.

Что ж, теперь нет смысла отпираться.

— Правда, — кивнул кратко. — Ты уж прости, что лгал, но другого выбора не было. Как и все, я хочу жить, но видимо судьбу не обманешь.

— Как твоё имя, малыш? — вдруг вопросил Лиярт.

Ладно, пытаемся тянуть время.

— Ранкар, — спокойно изрёк я, глазами отыскивая среди окружившей нас орды нежити наислабейшую брешь. — Ранкар Хаззак.

Однако чудовищ оказалось настолько много, что ту самую брешь придётся проделывать самому.

— Хаззак… Хаззак… — задумчиво пробормотал король нежити. — Я знал одного Хаззака. Имя ему было Гарай. Достойный воин. Ты как-нибудь с ним связан?

Гарай? Впервые слышу, но изо рта вырвалось совсем иное.

— Возможно…

— Следуйте за мной, — вдруг приказал Лиярт, а вся нежить, как по щелчку пальцев щелчку вдруг расступилась прочь, создавая проход в глубины развалин крепости. — Думаю, ты мне кое в чем сможешь помочь.

Выбора не было и пришлось шагать за тварью, минуя строй из личей и ревенантов, но стоило нам прошествовать чуть более пятидесяти метров, как перед королем нежити внезапно разверзлись каменные руины под ногами и тот спокойно стал спускать ниже. И в этот самый момент, стоило мне сделать всего один шаг по каменной лестнице вниз, аурное поле ощутило еще один поток магии. На границе сознания замаячила магия пространства.