Эпоха Опустошителя. Том IV

Обычно вся рутина и командование гвардией возлагались на Алесу и Гашэлая, но, когда кто-то из основной ветви отправлялся далеко за пределы родных просторов, на сцену выходил третий безопасник. По большому счету он был под командованием двух других глав службы безопасности, но среди стражей ходил слушок, что всё не так просто. Так вот моим сопровождающим на Север стал некий Натан Глиан. Вечно ухмыляющийся, суетной тип лет тридцати пяти с взъерошенными чуть рыжеватыми волосами. Всем своим видом тот походил на какого-то деревенского шута. Однако безопасник чем-то напомнил мне Танара. За широкой улыбкой Глиан скрывал нечто большее, а еще я смог ощутить его силу, точнее я почувствовал густые потоки стихии огня. По внутренним ощущениям он мало в чём уступал Алесе и Гашэлаю. Кстати, именно Натан и его люди являлись теми, кто стоял на защите детей и жен Дэймона во время вторжения демонов, а теперь он и еще семь стражей из внутренней гвардии по приказу Имании будут сопровождать меня и парней на Север.

Вся группа насчитывала одиннадцать разумных. Сборы заняли не больше часа, а отбывали мы далеко засветло. Ни долгих прощаний, ни каких-либо расшаркиваний. Единственная, кто меня навестил оказалась Имания, хотя и с ней любые подробности мы оговорили заранее, но и тут не обошлось без сюрпризов. За каким-то причиндалом на мои проводы к самим вратам притащился Занст.

Перед самой отправкой тётка с теплотой клюнула меня в щеку и ободрительно подмигнув, всучила в ладонь нечто овальное, напоминающее яйцо, но одного взора хватило, чтобы выпасть в осадок.

Вещица являлась воистину редкой.

— Используй это, если не будет иного выхода, — предупредила женщина. — Знаю я этих вертихвосток!

— Надеюсь, не пригодится, — усмехнулся я, целуя тётке на прощание ладонь и пряча артефакт в пространственный перстень. — Но благодарю вас.

Несколько долгих мгновений мою физиономию задумчивым взором пытался просверлить старший сын наставника, но сегодняшнее утро оказалось чересчур необычным. Занст, как и подобает этикету, вдруг ударил себя мягко в районе сердца, а затем на наше с Иманией изумление протянул свою руку мне.

На Терре подобный жест означал обычное приветствие, но среди аристократов Вечного Ристалища данное движение означает признак веры и принятия как равного.

— Знай только одно, Ранкар. Я не питаю к тебе вражды и никогда не питал, — честно признался он. — С твоим появлением в доме на душе у меня присутствовала лишь неопределенная зависть. Отец смог рассмотреть в тебе то, что не увидел во мне и брате. Я не идиот и всё понимаю. Не обещаю братской любви, но в спину я ни за что тебя не ударю. Таков выбор отца, и я буду его уважать, так что не посрами Хаззаков на Севере. За Честь и Кровь!

Твою ж собачью жизнь! Сейчас расплачусь от умиления. Впрочем, он не такой напыщенный хмырь, каким хотел казаться.

«Он не лгал, — тихо подсказала Руна. — Слова шли от всего сердца».

Плевать как-то на его слова и все его органы. Меня радует лишь отсутствие проблемы в его лице. Однако пока Имания у руля дома всё должно быть в порядке.

«Не будь таким уродом, он тебе не враг. По крайней мере, сейчас не враг».

Веревки из меня вить начала, — недовольно изрёк я, но в ответ раздался лишь веселый смешок.

— Не посрамлю, — натянуто улыбнулся я, протягивая ему руку. — За Честь и Кровь!

Прощание закончились так же быстро, как и начались. Плащ с гербами дома Хаззак зашелестел в ладонях и мягко забросив его на плечи, тем самым прикрыв свои новые защитные одеяния, я круто развернулся на месте, и неспешно зашагал в сторону отряда.

Цуг, Ганграт и Аркас еще вчера вечером отбыли в Аронтир. Так что рядом теперь был только Рамас, Тэйн и… будто выросший из-под земли Натан.

— Что скажет, юный лорд? — с шутовской улыбкой осведомился пиромант.

— Отправляемся, — выдохнул негромко я.

— Наконец-то! А то домашняя рутина уже в печенках сидит. По коням, ребята! — чуть повысил голос Глиан, но завидев непонимание на лицах стражей, которые стали оборачиваться в поисках названного транспорта, невольно поморщился. — Вот же деревня! Ножками, парни, ножками. Шуток, что ли не понимаете? И кто в наше время вообще коней использует? Буревестники же есть! Шагайте, оболтусы!

* * *

Путь на Север стартовал с единственной в Мергаре пространственной колонны, которая располагалась в центре Верхнего города. Путь до неё занял всего-навсего минут двадцать пешего хода, но лишь это было самым простым, потому как основной геморрой начинался именно отсюда.