Эпоха открытий

Человечество стало более здоровым, богатым и образованным, чем когда-либо за всю свою историю. Успехи в развитии, которые мы сделали за последние несколько десятилетий, – это не просто постепенные улучшения в русле долгосрочных тенденций. Мы поставили рекорды, которые вряд ли когда-нибудь сможем побить и которые превращают этот момент в наш собственный золотой век. Его приметы: увеличение глобальной продолжительности жизни с 1960 г. почти на десять лет, радикальное сокращение бедности на фоне глобального роста населения, почти универсальная грамотность нынешнего поколения взрослых, численное превосходство женщин в области образования. Индивидуальный опыт может различаться. И массовые проблемы сохраняются. Некогда обеспеченные домохозяйства теперь изо всех сил борются за существование. Почти миллиард человек до сих пор живут меньше чем на два доллара в день. Но для большего числа людей в большем количестве мест, чем когда-либо ранее, настоящее время снова является лучшим временем для жизни.

Почему сейчас?

Мы выигрываем битву против болезней

Как и в эпоху предыдущего Ренессанса, ответ на этот вопрос в Новом Ренессансе начинается с сокращения болезней. Две главные угрозы человеческому благополучию – инфекционные заболевания (вызванные и распространяемые определенными бактериями, вирусами и другими паразитами) и хронические заболевания (долговременные болезненные состояния, такие как болезни сердца, рак и диабет, за появление которых отвечает комплекс причин, среди которых – образ жизни, питание, генетика и другие факторы). И те и другие заболевания оказались беспомощны против соединяющих и развивающих сил нашего времени. В борьбе с инфекциями эти силы дали нам усовершенствованные технологии и методы соблюдения гигиены, концепцию санитарно-эпидемиологического благополучия населения, чистую воду и централизованную борьбу с вредителями, вакцины, антибиотики и другие препараты, улучшенные сельскохозяйственные и основные зерновые культуры, обогащенные минералами и питательными веществами, рост государственного бюджета и частных доходов, которые можно инвестировать во все эти вещи, и, наконец, образование, позволяющее понимать их важность и разумно ими пользоваться.

В 1990 г. 13 миллионов детей в возрасте до пяти лет умерли от четырех основных видов инфекционных заболеваний: инфекция дыхательных путей (пневмония), диарея, туберкулез и другие болезни (корь, полиомиелит, коклюш, дифтерия и столбняк) [41]. Бо́льшая часть этих смертей пришлась на развивающиеся страны. В развитых странах дети почти не умирают от этих заболеваний.

В 2015 г. от этих инфекций умерли 5,9 миллиона детей. Неизмеримая трагедия была сокращена в два раза благодаря вакцинации, безопасной питьевой воде, распространению образования и изменению поведения [42]. Более широкое использование противозачаточных средств, возможность получить более качественный уход во время беременности и после родов, а также увеличение числа квалифицированного медицинского персонала позволили вдвое сократить долю матерей, умирающих в родах [43]; доля новорожденных с недостаточным весом также уменьшилась в два раза, с 29 % в 1990 г. до примерно 15 % сегодня, в первую очередь благодаря росту доходов и импорту сельскохозяйственных усовершенствований. В результате всего перечисленного сегодня ежедневно сохраняется на 19 тысяч больше детских жизней, чем в 1990 г., – и человечество ежегодно превосходит это замечательное достижение.