Эпоха перемен

Погода за окном стояла пасмурная, стояла поздняя осень. Быстро стемнело, проводница включила в вагоне освещение. Анна достала книгу из дорожной сумки и принялась читать. Билет ей достался на нижней полке, что было очень удобно. Положив книгу на столик, она углубилась в чтение. Читала она исторический роман "Люби меня вечно" известной писательницы Джоанны Линдсей. Это была типичная любовная история, но неплохая книга как для женского романа. Главная героиня - милая серьезная девушка, главный герой - несколько авантюрного склада, они встретились случайно, между ними вспыхнула искра, но до конца романа им предстоит бороться за свою любовь. Анна отвлеклась от книги, мимо их купе проходил мужчина средних лет невысокого роста, криминальной наружности. Мужчина ходил по вагонам и просил подать ему что-то типа милостыни, так как он очень нуждался в средствах. Честно говоря, Анна не расслышала, какова причина, по которой он скитается по вагонам и просит у народа денег. Подавали ему неохотно, на вид проситель был довольно крепким мужчиной, хотя и был худощав. В купе, где находилась Анна Малинкина, сидели одни женщины, мужчина остановился возле них и попросил денег, пристально глядя на Анну. Анна решила не поднимать глаз, тогда он обратился лично к ней: "Девушка, посмотрите на меня!" Анна не хотела выполнять его то ли просьбу, то ли приказ. Этот странный человек еще постоял несколько секунд возле их купе и двинулся дальше вдоль прохода.

Пассажирка, ехавшая на верхней полке, ее звали Надя, забралась на свою полку и задремала. Нагрянула проводница. Она стала предлагать белье. Анна расплатилась за постельное белье и стала надевать наволочку на подушку. Остальные пассажирки - молодая девушка и пожилая дама, сидевшие напротив, тоже занимались тем же, время подходило к восьми часам вечера. В поезде делать абсолютно нечего было, все стали укладываться спать. В это время между проводницей и пассажиркой с верхней полки Надей разгорелся спор. Проводница требовала, что Надя купила постельное белье, как положено по правилам. Но Надя отказывалась это сделать, мотивируя тем, что "у нее нет денег, и она будет спать просто так на голом матрасе". Проводница нервничала и настаивала на своем, но потом плюнула и пошла по своим делам.

Ближе к ночи к ним в купе подселили двух старичков, семейную пару. Он и она уселись в ногах уже спавших пассажиров на первых полках. Куда они ехали, Анна не знала, да и не хотела их спрашивать об этом. Но со стороны проводницы это была неслыханная наглость подселить еще двух пассажиров, когда купе было предназначено всего для 4 пассажиров. Видно, старик и его жена упросили проводницу подвезти их, а так как мест в вагоне не было, то "сердобольная" проводница сжалилась за особую плату их разместить в своем вагоне. Неудобства, которые она причинила Анне и другой пассажирке, которая мирно спала на палке напротив нее, проводницу не волновали. Анна была возмущена ужасно, но ничего не сказала. Ей было неудобно лежать, ноги затекли, но она так и не попросила старушку, которая сидела у нее в ногах, уйти в другое купе. Старушка куняла и думала о чем-то о своем, вид у нее был жалостливый, она иногда переглядывалась со своим мужем, они довольно мужественно переносили все неудобства дороги, в основном по одной главной причине, что деньги уже были уплачены проводнице. Куда добирались старики, Анна не стали их спрашивать, в общем, ей было все равно.

Анна не спала, а дремала. Дальше больше, сквозь сон Анна услышала, как в их купе ввалилось двое молодых людей, у одного была гитара в руках. Их привела все та же проводница, решившая сегодня неплохо заработать на безбилетниках. Она скомандовала вновь прибывшим забираться на третьи полки, предназначенные для хранения матрацев. Хлопцы быстро забрались на верх, при этом гитара стукнулась о стенку вагона, издавая громкий протяжный звук. Анна открыла глаза и посмотрела по сторонам. Женщина, которая лежала против нее, тоже проснулась, она тяжело вздохнула и сказала: "Боже, когда все это кончится... вся эта суета...", женщина поворочалась с боку на бок и снова заснула. Анна посмотрела на старушку, сидящую на ее полке, та тоже была недовольна новым пополнением в купе, но промолчала. Анна задремала, когда она снова проснулась, было за полночь, старушки и ее мужа было не видать, они, видно, уже сошли на какой-то станции. Анна прислушалась, в вагоне было очень тихо, все пассажиры спали, слышен был только мерный стук колес по рельсам.