Эпоха переселения душ

— На пару со мной, к сожалению, — Торис небрежным движением извлёк из вызванного телепорта чашку кофе, — тут все знают, что стихийное копьё — моё любимое боевое заклинание, силой меня природа не обделила. Вот, присмотрись: Артуан длинный, как швабра, я ему едва до плеча достаю и дыра внизу груди в аккурат под мой рост. Ты же знаешь, моей комплекции магов не так много: кто способен на что–то серьёзное, делает себя красивым и стройным, как ты, например, а кто не способен, тот и дыры такой не сделает. Это я тут один этакий оригинал, строю из себя плешивого старикашку, — Торис ухмыльнулся, — а по поводу выдирания всяких органов и четвертования, это ты у нас специалист, у тебя каждый второй противник оказывался с оторванными конечностями, без головы и тому подобными увечьями.

— Тут ты не прав, я давно уже убиваю гораздо более «чисто».

— А кто это знает? Я? А ты когда последний раз вообще с архимагами виделся? Живёшь затворником, десятилетиями тебя никто не видит, все так и считают, что «с де Льеро связываться нельзя — или голову оторвёт, или сердце вырвет и съест».

— Брешут, никогда я не ел противников!

— Знаю, но, к сожалению, все считают сей факт доказанным. Скажи спасибо покойному председателю, это он этот слух распустил ещё полторы сотни лет назад.

— Да уж, удружил. И что теперь делать? Я так понимаю, сейчас шум начнётся в Совете, потребуют моей крови? Тебя, скорее всего, не тронут, фактов мало, а против меня всё очень складно получается. — Витольд вызвал из телепорта уже непонятно какую по счёту чашку крепчайшего кофе и залпом опрокинул её, — Бред какой–то! Ну, допустим, они объединятся, и полсотни архимагов ринется на мой зáмок. У них будет неплохой шанс если не захватить меня, то, по крайней мере, овладеть моим зáмком и землями. А мне придётся телепортироваться за тридевять земель, но должны же они понимать, что перед тем как это произойдёт я две трети их войск отправлю на тот свет, а выжившие будут всю жизнь трястись от страха, ожидая моего возвращения. Или есть некто, кто может потягаться со мной на равных?

— На равных мог бы поспорить с тобой в состоянии разве что я, но не буду, да и в дерьме мы с тобой вместе оказались. А по поводу штурма, вот что я тебе скажу: ты, похоже, недооцениваешь наших архимагов. Мне тут Майк рассказал последние сплетни среди учеников. Ходит слух, что ты немного на голову приболел, кстати, есть тому и подтверждения: нашлась куча свидетелей, как ты с безумными глазами бегал по своему графству, напал на свою ученицу, а потом, будучи совершенно невменяемым, потащился в имение Мартиньи. Бóльшая часть наших волшебников уверена, что ты открыл «сезон охоты» за фионскими колдунами, кстати, этот же Альендо всем рассказывал, как ты тянул ману из Мартиньи, теперь они считают, что ты решил пополнить свои запасы маны за счёт других магов. Часть верит в то, что ты сошёл с ума, другая нет, но сходятся в одном: тебя надо немедленно изничтожить.

— А ты? — Витольд с интересом взглянул на ректора Академии.

— А что я? Думаешь много трезвомыслящих магов в нашем Совете и Академии? Большинство сначала бьёт, потом думает, а точнее и потом не думает: Мартиньи за пол тысячи лет вообще отучил всех соображать.

— И что ты предлагаешь?

— Витольд, ты ведаешь, как я к тебе хорошо отношусь, и знаешь, что я никогда от тебя ничего не требовал, однако времена меняются. Я просто вынужден узнать до конца, в какое именно дерьмо мы тут залезли! Я тебя настоятельно прошу, объясни суть твоего эксперимента. Пока я не пойму до конца события двух последних недель, я не смогу эффективно противостоять всем сразу. Просто удивительное дело: козни Мартиньи живее его самого, он уже в прах обратился, а его комбинации живут и развиваются! Давай, не тяни, я внимательно слушаю, желательно, как можно короче: у нас очень мало времени, сразу после рассвета соберётся Совет, и мы должны быть во всеоружии. Обещаю, что без твоего ведома больше никто об этом не узнает.

— Ты сказал «мы»? Что я там забыл на этом Совете?

— Витольд, ты пойдёшь на Совет, — отчеканил Торис, — пойми, у нас нет выхода! Или мы берём ситуацию под контроль, или начнётся война, причём настоящий противник останется в стороне. Боюсь, что сейчас и Совет и мы с тобой пешки в чьей–то игре, нас столкнули лбами, и ждут, пока мы друг другу пустим кровь. А потом они добьют победителей и спляшут на наших костях. Чувствую, что всё гораздо серьёзнее, чем кажется на первый взгляд. После твоего рассказа я тебе кое–что ещё покажу.

— Ладно, уговорил. Я связан клятвой, поэтому технические детали объяснить не смогу, но в целом картину описать можно. Помнишь, мы говорили о трансгрессии? — Торис кивнул, — я работал над этим и достиг успеха.

— Вот как?!! Ты смог? — впервые за прошедшую ночь на лице Ториса обозначилось неподдельное удивление.

— Да, я смог попасть в другую Вселенную и прожить там около двух недель. В виде духовной сущности, естественно. Кстати, большинство постулатов Маркуса верно, хотя имеются и кое–какие уточнения.

— И как там? — не удержался ректор.