Эпоха раздора. Часть 1 (СИ)

  Что-то долго не приходит ответ, забеспокоился Доминик. Если и система дальней связи накрылась, вообще весело будет. Хотя этого стоило ожидать, ретранслятор, находящийся в этой системе, уже давно отработал свой ресурс. Каких трудов стоило выбить средства на его ремонт, иначе пришлось бы использовать для связи транспортный корабль, приходящий раз в стандартный месяц.

  После десяти минут ожидания наконец-то пришло сообщение, что есть свободный канал связи, удача не отвернулась от него. Ученый запустил программу на флэш карте, которая должна была создать ложный след и установить связь с определённым абонентом.

  Наконец изображение на экране монитора сменилось. Теперь он показывал небольшой участок кабинета собеседника, всего одну его сторону. За массивным, дубовым столом и на дорогом, даже на первый взгляд, кресле - наверняка из натуральной кожи - сидел собеседник Доминика, немолодой уже человек, на вид лет под пятьдесят. В неприлично дорогом и строгом костюме с дорогими запонками из драгоценных металлов, мужчина выглядел очень внушительно и вызывал у любого собеседника внутренний страх и неуверенность в себе. Тяжелая челюсть, подчеркнутая седыми бакенбардами, густая, почти полностью седая шевелюра, аккуратно уложенная в строгую, деловую прическу, мохнатые брови над внимательными глазами-колючками, один взгляд которых вводил в оцепенение любого. За спиной господина, на стене, в золотой оправе, инкрустированной дорогими камнями, висела картина, изображающая Млечный путь.

  Мужчина выглядел ухоженным, с искусственно разглаженными на лице морщинками и кожей, имеющей вид вполне здоровый и цветущий. Хотя, с другой стороны, вполне возможно, что человеку на той стороне экрана могло быть и сто лет, медицина ведь не стоит на месте, а деньги позволяют многое, если не почти все...

  - Рад приветствовать вас в добрый день, господин Кра... - начал говорить Доминик, но его перебили.

  - Не нужно имен, профессор. Я уже неоднократно просил Вас об этом! Зачем вы потревожили меня? - его глаза сощурились. - Если вы снова насчет новых финансовых вложений, то смею Вас заверить, что вы не получите ничего, пока не оправдаете уже потраченные деньги.

  - Деньги всего лишь инструмент, подумайте о том, сколько мой проект может принести пользы. - Этот спор возникал почти всегда, когда эти двое разговаривали. Он приносил некоторое удовольствие тому, с кем разговаривал ученый. По его мнению, Салджере был, пожалуй, единственным человеком, кто позволял себе спорить с ним. К тому же он никогда не просил денег для себя, только для дела и всегда довольно обоснованно.

  - Но инструментами всё же не стоит разбрасываться, - выражение лица незнакомого собеседника Доминика смягчилось, но глаза продолжали внимательно изучать профессора.

  - Тем не менее, мы на пороге грандиозного открытия, и, чтобы переступить его, мне нужны ещё люди и кое-какое оборудование. - Доминик сделал театральную паузу и добавил торжественности в голос. - Мы нашли артефакт нечеловеческого происхождения!

  - Вы уверены в этом? - собеседник профессора скептически прищурился, и от его губ разбежались лучики-морщинки на щеках. - Я, конечно, не сомневаюсь в вашей профессиональности, но все сообщения о подобных находках, которые приходили с разных концов галактики, как только человек вышел в космос, были пшиком. Кто-то жаждал славы, кто-то денег, а кому-то просто хотелось пошутить. Надеюсь, вы понимаете какова цена ошибки?

  - О, я полностью уверен в том, что мы имеем дело с объектом, который когда-то принадлежал другой расе. Язык, которым исписан объект, не принадлежит ни одной языковой группе, ничего похожего на земле не было никогда.

  - Доминик, скажу прямо, вы не думали, что вас могут разыграть? Просто, чтобы насолить. Или чтобы выставить дураком.

  - Естественно, я допускал такие варианты развития событий. И поэтому провел все необходимые тесты и анализы. И сегодня у меня на руках результаты. Анализ показывает, что надписи нанесены более, чем миллион лет назад.

  - Даже так? - на лице загадочного господина промелькнула тень удивления, и он заметно оживился.- Но я все равно не думаю, что это даст нам хоть что-то, вы же знаете, что я вложил деньги в ваш проект не просто так.

  - Да, вы упоминали это. Налоговые послабления, верно?

  - И не только, немного шуму в прессе, и я уже меценат, благоволящий развитию науки, - незнакомец потер подбородок, явно размышляя. Доминик скрестил пальцы под столом, были все признаки того, что разговор вошел в нужное ему русло. - Сделаем так. Вы через неделю предоставляете мне стопроцентное подтверждение, что ваш артефакт нечеловеческого происхождения, и я, возможно, увеличу вам бюджет. А теперь, закончим разговор, как говорится "время - деньги",- сразу после этих слов связь оборвалась.

  Разговор закончился не плохопожалуй, даже очень. Ну а теперь стоит зайти к техникам.

  ***