Эпоха Рюриковичей. От древних князей до Ивана Грозного

Об основателе первой русской великокняжеской династии известно очень немногое. Некоторые ученые считают, что это знаменитый пират Рорик Ютландский, вассал императора Лотаря и правитель Южной Ютландии и Фрисланда (современные Дания и Голландия). Достоверно мы знаем лишь то, что в середине IX века в районе Новгорода действовал предводитель варяжской дружины с таким именем, конечно, вместе со своими родичами («синеусами») и верной дружиной («Труворами») – как это было принято в те времена. Скорее всего, новгородцы и в самом деле пригласили его на высокую должность – или же он убедил их это сделать. Не все новгородцы одобряли деятельность Рюрика. Под руководством Вадима Храброго они подняли восстание, которое Рюрик жестоко подавил. Сохранилось предание, что от Рюрика в Клев бежало много новгородских мужей. После смерти Рюрика в 879 году власть перешла к его родичу Олегу, поскольку сын Рюрика Игорь был еще мал.

По «Повести временных лет»

Славянская письменность

В год 6370 (862)

Своей письменностью славяне обязаны византийским монахам-миссионерам Константину (Кириллу) и Мефодию. Язык южных славян (по-видимому, древнеболгарский, на котором говорили в Македонии и который лег позднее в основу церковнославянского языка) они выучили в своих родных Фессалониках (ныне г. Салоники в Греции) – потому-то на Руси их называют солунскими братьями (по древнерусскому названию этого города – Солунь). Отец их был помощником градоначальника и, по некоторым сведениям, славянином. Основная заслуга в создании славянской письменности принадлежит Константину.

Как раз тогда правители Великой Моравии, западнославянского государства, располагавшегося на территории нынешней Словакии, стремясь положить конец экспансии Франкского королевства и Болгарского царства, грозившего их западным и южным рубежам, обратились к Византии. Византийцы согласились помочь в обмен на прием миссии Константина и Мефодия. Миссионеры прибыли в Великую Моравию в 863 году. Проповедь их была не слишком успешной. В 869 году скончался Константин, а в 885 году – Мефодий. Последователи солунских братьев были изгнаны из Моравии и осели в Болгарии, где ученики Климент и Наум продолжили их дело. Результатом стало распространение кириллической письменности в Болгарии, а с конца IX века – на Руси.

Битва при Доростоле

«…Завязалась горячая битва, и скифы не выдержали натиска конной фаланги. Окруженные магистром Вардой, по прозванию Склир, они обратились в бегство. Ромеи преследовали их до самой стены, и они бесславно погибали. Сам Сфендослав, израненный стрелами, потерявший много крови, едва не попал в плен; его спасло лишь наступление ночи. Говорят, что в этой битве полегло пятнадцать тысяч пятьсот скифов.

…После утверждения мирного договора Сфендослав попросил у императора позволения встретиться с ним для беседы. Государь не уклонился и, покрытый вызолоченными доспехами, подъехал верхом к берегу Истра, ведя за собою многочисленный отряд сверкавших золотом вооруженных всадников. Показался и Сфендослав, приплывший по реке на скифской ладье; он сидел на веслах и греб вместе с его приближенными, ничем не отличаясь от них. Вот какова была его наружность: умеренного роста, не слишком высокого и не слишком низкого, с мохнатыми бровями и светло-синими глазами, курносый, безбородый, с густыми, чрезмерно длинными волосами над верхней губой… Одеяние его было белым и отличалось от одежды его приближенных только чистотой».

Лев Диакон

Полюдье

Вот как рассказывает о полюдье трактат византийского императора Константина Багрянородного «Об управлении империей».

«Зимний же и суровый образ жизни тех самых росов таков. Когда наступает ноябрь месяц, тотчас их архонты (князья) выходят со всеми росами из Киава (Киева) и отправляются в полю дне (это слово так и написано греческими буквами), что именуется «кружением», а именно в Славинии (Славянских землях) вервианов (древлян), другувитов (дреговичей), кривичей, севериев (северян) и прочих славян, которые являются данниками и союзниками росов. Кормясь там в течение всей зимы, они снова, начиная с апреля, когда растает лед на реке Днепр, возвращаются в Клав».

Дань, размер которой был установлен, свозилась местными князьями в заранее определенные места. Отсутствие дани в установленный срок в установленном месте могло стать поводом для карательной экспедиции.

Собранную в ходе полюдья дань – меха, мед, рабов – нужно было выгодно продать. Дружинники превращались в купцов, караванщиков.

Крещение Руси

Крещение Руси никак не было связано с религиозным чувством и самого Владимира, и населения Руси. В качестве государственной религии язычество не годилось, ибо языческий бог, хотя бы и верховный, силен лишь когда побеждает. Любое поражение Владимира или ослабление его власти значило бы только, что слаб и его бог.