Эпоха смерти. Мастер восковых масок

– Заткни хлебало! – приказал он. – Выступаешь третьим номером. Не прослушай.

Волк отошёл в сторону. Арт осмотрелся кругом. Каменный коридор, на полу которого он сидел, освещали факелы на стенах, что предавало ему вид средневековья. Коридор наполняли люди и разнообразные другие существа. Они то и дело сновали туда-сюда.

В голове Арта зазвенело, и он с шипением схватился за неё. Он убрал руку от головы и заметил на ней следы крови. Конечности ныли. Арт устало закатил глаза.

– Что ж всё так болит… – простонал он.

– Ты нездешний, – услышал Арт голос откуда-то сбоку.

Арт повернулся. Рядом с ним на полу сидел седоволосый человек. Один глаз у него был без зрачка, что придавало ему устрашающий вид. Он держал в руке кинжал, которым поигрывал.

– Как вы догадались? – спросил Арт.

– Ты целёхонек, – ответил старик. – Ни одна конечность не оторвана. Даже пальцы все на месте. Если бы ты жил в здешних местах, что-нибудь да давно бы уже потерял.

Старик показал Арту вторую руку. Она вплоть до локтя была отгрызена чьими-то огромными зубами. Арт поморщился. Он посмотрел в сторону стоящего рядом волка.

– Эй, кто у вас тут главный? – крикнул ему Арт. – Нельзя ли это как-то отменить. У меня есть одно важное дело, которое я должен непременно выполнить. И моя сумка… Где она? – Арт осмотрелся по сторонам в поисках сумки.

– Слышь, если ты уже сюда попал, то ты отсюда никуда не сможешь уйти без боя! – прорычал в ответ волк.

– Чёрт! – выругался Арт.

Он скрестил руки на груди и уставился в пол. Тут к нему подошёл какой-то качок и схватил его за шею. Он оторвал Арта от пола. Арт, ничего не понимая, осмотрелся по сторонам. Качок сильнее сжал пальцы. Арт почувствовал, что задыхается.

– Ты Сэм?! – злобно спросил качок.

Арт помотал головой. Он посмотрел на волка, который сейчас стоял к ним спиной.

– Он Сэм, – указал Арт в его сторону.

Качок злобно посмотрел в сторону волка. Он замахнулся и запустил в него Арта. Арт столкнулся с волком, и они вместе упали на пол. Волк, злобно оскалившись, начал медленно подниматься на лапы. Арт поскорее с него слез. Волк повернулся и зарычал на Арта. Арт пригнулся и прямо над его головой пронёсся кулак волка и врезался в стену.

Качок набросился на волка, и они, сцепившись, вместе покатились по полу. К их драке присоединились остальные. Началась полная неразбериха. Кругом летели клочья шерсти и оторванные конечности и отовсюду брызгала кровь. Арт пробирался сквозь эту разъярённую толпу к выходу, стараясь не попадать под удары.

В коридор заглянул из-за двери Гром. Он с раздражением закатил глаза.

– Прекратили быстро, грёбаные придурки! – крикнул он сердито.

Все тут же остановились и посмотрели в его сторону. Гром перебрал бумаги.

– Второй номер на выход, – сказал он.

В толпе начали переглядываться и искать второй номер. Человекоподобный дракон посмотрел на оторванную голову со свисающим от неё позвоночником, которую он держал в руке.

– Кажись, это был второй номер, – сказал он.

– Вы его чё, раньше времени замочили? – вздохнул Гром. – Третий номер?

В толпе опять поднялся гомон. Арт уже почти добрался до выхода, но тут один из волков схватил его за шиворот и поднял.

– Вот он, третий номер! – воскликнул он.

– Тащи его сюда.

Волк потащил Арта. Арт всеми силами пытался вырваться. Волк спокойно поставил его рядом с Громом.

– Отлично, – кивнул Гром, а затем обратился к остальным. – И прекратите разрывать друг друга на куски раньше времени! Смотрите у меня!

Гром толкнул Арта за дверь и сам зашёл следом за ним. Они прошли в небольшое помещение перед ареной. Гром ещё раз просмотрел бумаги. Арт неровно закусил губу. Гром усмехнулся.

– Повезло тебе, – сказал он. – Будешь сражаться с Головорезом. С тем драконом, который тебя едва не съел.

– Что? – спросил рассеяно Арт. – Стойте, я не хочу с ним.

– Никого не волнует, чего ты хочешь! – ответил Гром. – Марш на арену!

– Но вы бы хоть какое-то оружие дали…

Гром вытолкал Арта на арену. Арт сощурился. Арену освещали яркие прожекторы, свет которых больно бил в глаза. Вокруг арены толпились болельщики с дикими нечеловеческими воплями. Посреди Арены стоял Головорез во всей своей красе, в окружении трупов. Он заметил Арта и ухмыльнулся.

– Какая встреча! – сказал дракон. – Ну что же, я готов красиво убить тебя.

Головорез поправил провода на голове, которые были у него заделаны на затылке в хвостик. Арт беспомощно осмотрелся по сторонам. Головорез облизнулся.

– Я предупреждаю тебя, что я люблю долго помучить свою жертву, прежде чем убить её! – проговорил он, не переставая злобно улыбаться.

Головорез бросился на Арта. Арт отпрыгнул в сторону. Головорез ловко, глубоко впившись в пол когтями, резко развернулся. Он схватил Арта за ногу зубами и подбросил вверх на несколько метров. Арт, немного полетав, приземлился на кучу трупов, что немного смягчило его падение. Кругом поднялся оглушительный рёв болельщиков. Головорез широко улыбнулся им, показывая свои острые зубы.