Эпоха смерти. Мастер восковых масок

Арт испуганно попятился. Он повернулся спиной к отсеку, и тут перед самым его носом с потолка на паутине спустилась сама Паутина. Она широко улыбнулась, показывая свои острые зубы. Арт отскочил от неё и прижался спиной к стене. Паутина облизнулась и приблизилась к нему.

– Человек, – сказала она. – Ещё один!

– Не… не подходи… – выдавил из себя Арт, выставляя перед собой руки.

Паутина посмотрела на них.

– Грубиян! – прошипела она. – Обращается со мной, как с животным! А ведь, между прочим, я вовсе не хотела причинять тебе вред.

Арт ничего не ответил, только сильнее прижался к стене. Паутина подошла вплотную к нему. Её большие чёрные глаза встретились с его глазами. Паутина снова улыбнулась.

– У тебя красивые глаза… – заметила она. – Очень…

Она положила руки ему на грудь. Арт испугался, что она хочет его задушить и вцепился в её руки. Паутина серьёзно на него посмотрела.

– Лучше отпусти, – посоветовала она, – иначе хуже будет.

Арт какое-то время помедлил в неуверенности, а потом всё же отпустил её руки. Паутина пощупала ими саркофаг на его груди.

– Саркофаг, – сказала с улыбкой она, – чтобы стать артом. То есть человеком.

Арт испугался ещё больше. Откуда она знает про саркофаги? Не позвать ли на помощь Кевина?

– А ты молчаливый, – проговорила, склонив голову набок, Паутина. – Обычно при встрече со мной люди начинают вопить и звать на помощь. Мне приходится их затыкать.

Арту польстило это, и он решил повременить с Кевином.

– Ты мне нравишься, – заключила Паутина. – И я хочу, чтобы ты пошёл за мной. И не вздумай бежать или сопротивляться – оторву голову! Идём.

Паутина взяла его за руку и повела за собой. Арт не стал сопротивляться. Он решил, что так будет безопаснее. Она провела его через несколько отсеков. В одном из них она остановилась и отпустила его руку.

Этот отсек выглядел немного лучше остальных. Тут остались ещё целые окна. На потолке висело паникадило. Его еле удерживала ржавая цепь. Паникадило зловеще раскачивалось из стороны в сторону. Казалось, что оно вот-вот упадёт. На полу валялось намного меньше обломков, чем в других отсеках.

Паутина подошла к старому магнитофону, который стоял на сломанном аналое. Она нажала на несколько кнопок. Заиграла спокойная мелодия, отдаваясь эхом от стен храма. Паутина опять улыбнулась и подошла к Арту. Она смущённо потупила взгляд в пол.

– Вообще-то мужчина приглашает даму на танец, – сказала она.

Арт посмотрел по сторонам. Паутина разочаровано вздохнула.

– Ладно, будем считать, что ты меня пригласил, – отмахнулась она.

Паутина положила одну руку Арту на плечо. Она взяла лапами руку Арта и положила её себе на талию. Они закружились в танце. Паутина не сводила глаз с лица Арта. Арт стиснул зубы. Паутина усмехнулась.

– Ты так и будешь молчать, – спросила она, – или скажешь цель, с которой ты явился сюда? Никто не приходит сюда просто так. Наверняка ты преследуешь какую-то цель, для достижения которой тебе нужна я?

Арт смутился ещё больше. Паутина улыбнулась шире.

– Значит, будешь молчать? – продолжила она. – Ты боишься, что я вырву тебе язык, если ты заговоришь?

Арт напряжённо сжал пальцы. Паутина нахмурилась.

– Не делай так! – сказала сердито она. – Это неприятно!

Арт ослабил хватку. Паутина положила две лапы ему на грудь.

– Начнём сначала, – проговорила она. – Ты человек?

– Да… – решился всё же ответить Арт.

– Можно было, собственно говоря, и не спрашивать, – заметила Паутина.

– Почему?

– У тебя на одежде вышито. – Паутина указала рукой на вышитую на одежде Арта на груди надпись «А.Р.Т.». – Все же знаю, что такое клеймо носят только люди. Хотя, если судить по саркофагу у тебя на груди и странному цвету волос ты, скорее всего, не человек. Вот сколько тебе лет?

– Двести тридцать один год, – не сразу ответил Арт.

Паутина подозрительно сощурила глаза:

– Двести тридцать один? – Арт кивнул головой. – Люди столько не живут. Ну надо же! – вдруг воскликнула она. – Пять лет назад у меня был один знакомый, которому было двести двадцать шесть лет. У нас с ним были не лучшие отношения.

– Он чем-то провинился перед вами?

– Допустим… – ответила Паутина, ускоряя движения. Арт едва не наступил ей на ногу, не успевая за ней. – Он не исполнял, как следует, свои обязанности!

Арт начал что-то вспоминать. Слова Паутины его весьма заинтересовали.

– А что входило в его обязанности? – спросил он.

– Хм… – Паутина начала о чём-то подозревать. – Действительно хочешь об этом знать? Зачем тебе это?

Арт не знал, что на это ответить.

– Разве знания о нём, помогут тебе чем-то в достижении поставленной перед тобой цели? – продолжила она.

– Возможно…

Паутина серьёзно посмотрела по сторонам, а затем вдруг расплылась в подозрительной фальшивой улыбке.

– Ты один? – спросила она.

Арт понял, что Паутина задумала что-то, и решил умолчать об Кевине. Он тоже расплылся в улыбке.

– Один, – ответил он.

– И ты не побоялся прийти сюда, хотя знал, что тебе угрожает? Я полагаю, ты видел предупреждающую надпись возле храма? – Паутина не переставала ускорять движения.