Эпоха смерти. Мастер восковых масок

Всё шло хорошо до тех пор, пока один из рабов, который непонятно каким образом освободился от цепей, не столкнулся с Блудруком и не сшиб его с ног. Заметив Арта, раб снял со своей шеи бирку с номером и бросил её ему в руки. Раб скрылся в толпе.

Блудрук поднялся на ноги и заметил, что верёвка на его поясе оборвалась. Он осмотрелся по сторонам в поисках Арта, но кажется того утащила взбунтовавшаяся толпа рабов.

– Вот же чёрт! – выругался он. – Только не это! Арт!

– Нет смысла его звать, – заметил Лун, которого тоже пыталась утащить с собой толпа, но он ей изо всех сил сопротивлялся. – Их всех так зовут.

– Чёрт! Лун, держись! – Блудрук взял Луна за руку. – Не хватало нам ещё потеряться. Мы должны найти его быстрее, чем отчалит корабль!

– Как ты предлагаешь сделать это? – пытался перекричать работорговцев Лун.

Блудрук посмотрел по сторонам. Ему в голову вдруг пришла хорошая мысль.

– Лун, нам надо преобразиться, – крикнул он Луну. – Только так мы сможем его найти!

Лун кивнул головой. Они отпустили руки и в один миг оба превратились в летучих мышей. Лун и Блудрук вылетели из толпы и приземлились на крышу дома. Сверху им было удобнее наблюдать за неконтролируемой толпой.

– Ты видишь его? – спросил Блудрук, обшаривая глазами толпу.

– Нет, – ответил Лун. – Для меня они все выглядят, как он.

– А ты не помнишь номер, который бросил ему беглый раб?

Лун задумался. Он как-то даже и не обратил внимания. Всё это произошло так быстро.

– Помнишь? – прервал его раздумья Блудрук.

– Нет…

– Куда же ты смотрел?! – прошипел Блудрук.

Лун поднапряг свои мозги, пытаясь воспроизвести тот момент в точности. Раб бежал со стороны сотых номеров. За ним ещё гнался один из рабовладельцев с кнутом. Его Лун точно не забудет. Этот проклятый рабовладелец ударил его кнутом по руке и оттолкнул в сторону. Он ещё что-то при этом кричал. «Не дайте ему уйти! Держите сто двадцать четвёртый номер!» Ну конечно! Сто двадцать четвёртый номер!

Лун сильнее наклонился вперёд, осматривая сотые номера. Сто девятнадцатый, сто двадцать второй, сто тридцатый, сто сорок третий, сто двадцать четвёртый!

– Я нашёл его! – крикнул Лун. – Вон он! Сто двадцать четвёртый номер!

Блудрук устремил свой взгляд в ту же сторону и тоже увидел в толпе испуганного Арта, который не понимал, что происходит и беспомощно осматривался по сторонам. Блудрук и Лун слетели с крыши и приземлились рядом с Артом, обратившись снова в вампиров. Блудрук схватил Арта за локоть, напугав его тем самым.

– Ну теперь ты никуда от меня не денешься! – сказал он, снял с Арта бирку и бросил её на землю. – Это нам больше не нужно!

– Эй! – крикнул недовольно один из рабовладельцев: человекоподобная огромная крыса, с выступающими вперёд верхними зубами. – Это мой раб!

– Ну нет, – возразил Блудрук.

Крысоподобный работорговец приблизился к ним вплотную, сжимая в огромных лапах кнут. Он недовольно хрипел, виляя длинным облезлым хвостом.

– Это мой арт, – повторил он, тыча пальцем в Арта.

Блудрук безразлично посмотрел на рабовладельца.

– Нет, этот арт принадлежит мне, – сказал важно он.

– А у тебя есть бумаги, подтверждающие это? – спросил в свою очередь рабовладелец.

– Будто бы у тебя они есть?

– Есть! – воскликнул довольно рабовладелец и достал из-за пазухи потрёпанную стопку бумаг. – Вот!

Он протянул её Блудруку, тыча пальцем в строки с номерами рабов. Блудрук равнодушно пробежал взглядом по ним. Рабовладелец поднял с земли бирку с номером.

– Так что этот арт находится в моём владении, – промурлыкал довольно он.

Блудрук осмотрелся по сторонам, в поисках хороших идей. Тут он неожиданно и для рабовладельца, и для Луна, и даже для себя самого обнял Арта и впился ему в шею. Арт задёргался и застонал. Рабовладелец нахмурил брови.

– Ты чего это задумал?! – воскликнул он.

– Он принадлежит мне! – ответил с улыбкой Блудрук, поддерживая Арта, который едва не упал. – Теперь точно мне!

– Ах ты тварь! – прорычал рабовладелец, замахиваясь кнутом.

– Бежим! – Блудрук сорвался с места, волоча Арта за руку за собой. Рабовладелец устремился вслед за ними.

Лун остался стоять на месте. Он выхватил кнут из рук другого рабовладельца, замахнулся им и схватил крысоподобного за ногу, из-за чего тот рухнул на землю. Лун вернул кнут обратно рабовладельцу, обратился в летучую мышь и улетел. Лун успел увидеть краем глаза, как крысоподобный поднялся на ноги и схватил другого работорговца за шею.

– Ты совсем охренел?! – проревел он.

Лун засмеялся и полетел в сторону, где было меньше народу и не было работорговцев с рабами. Он приземлился возле дома с рыбацкими принадлежностями. Вскоре к нему присоединились запыхавшиеся Блудрук и Арт. Блудрук облегчённо навалился на стену, засмеявшись над глупыми рабовладельцами.

– До чего же это была тупая корабельная крыса! – воскликнул он.

– А обязательно было высасывать мою кровь? – возмутился Арт, трогая рукой ранку на шее, оставленную зубами Блудрука.

– Это теперь подтверждает то, что ты принадлежишь мне, – ответил Блудрук. – Считай, что я тебя хочу обратить в вампира и не один работорговец не покусится на твою душу.