Эпоха великих открытий до середины XVI века

В 1507 г. эскадра, посланная из Лиссабона под командой Афонсу Албукерки, направилась к Ормузскому проливу. Португальцы разграбили и сожгли посёлки у пролива, убили и захватили в плен много иранцев и арабов. Всем пленным Албукерки приказал отрезать носы, кроме того, мужчинам – правые руки, а женщинам – уши. Затем, обстреляв иранские суда, Албукерки захватил город Ормуз, наложил на него дань и построил там форт. (Вскоре, однако, португальцы были оттуда изгнаны.)

Через год египтяне сделали первую и единственную попытку защитить свою индийскую морскую торговлю. С помощью венецианцев они снарядили большой флот в Красном море и разгромили небольшую португальскую эскадру, крейсировавшую у северных берегов Аравийского моря. Ф. Алмейда собрал тогда все свои силы и в 1509 г. наголову разбил египтян в морском сражении у острова Диу. В том же году победитель был отозван в Лиссабон, а вместо него вице-королём Индии назначен А. Албукерки. На обратном пути 1 марта 1510 г. Алмейда высадился с небольшим отрядом на берег у мыса Доброй Надежды и во время стычки был убит готтентотами.

При А. Албукерки, прозванном Великим, а также Грозой Восточных морей, португальцы стали бесспорными владыками торговли в Индийском океане. Они заложили ряд крепостей на западном берегу Индостана и господствовали над крупнейшими индийскими портовыми городами. Ни одно купеческое судно не смело плавать в Индийском океане без португальского паспорта, так как португальские военные корабли сторожили важнейшие морские пути, ведущие к берегам Индии, топили или захватывали суда, плававшие в этих водах без их разрешения, а с моряками расправлялись как с пиратами. Арабские портовые города в Восточной Африке платили дань португальцам. Они проникали в Красное море, завязывали торговлю с христианской Эфиопией, нападали на западные аравийские порты, начали разведку глубинных районов Африканского материка.

Важнейшим португальским опорным пунктом в Индии стал город Гоа; Албукерки впервые захватил его после двухмесячной блокады в марте 1510 г. В мае, когда к Гоа подошла сильная неприятельская армия, он организовал чудовищную резню горожан, пощадив лишь немногих, главным образом богачей, за которых рассчитывал получить выкуп. Затем он оставил Гоа, но через несколько месяцев вернулся туда с большим подкреплением, в конце ноября 1510 г. завладел им окончательно и повторил резню. В письме к королю он сообщал, что там было убито 6 тыс. человек – мужчин, женщин и детей.

В середине декабря 1515 г. А. Албукерки, к тому времени тяжело больной, вторично захватил Ормуз (португальцы удерживали его в течение ста с лишним лет). Вскоре он получил сообщение, что его отзывают в Португалию, направился морем в Западную Индию и умер на корабле близ Гоа. В предсмертном письме к королю он отмечал, что «все индийские дела улажены». Письмо кончалось советом: «…Если вы хотите прочно владеть Индией, по-прежнему действуйте так, чтобы она могла сама себя поддерживать».

Иными словами, умирающий Албукерки рекомендовал королю добывать по его примеру средства для господства над Индией в самой Индии путем её ограбления. Так и поступали в XVI в. португальские преемники Албукерки, а с XVII в. – соперники португальцев, вытеснившие их из «Индий», – голландцы, французы, англичане. Владея практически всем западным побережьем Индостана, португальцы не делали попыток проникнуть в глубинные районы страны. Пожалуй, единственным исключением была военная операция Антониу да Сильвейры. В середине 1530 г. во главе небольшой флотилии он поднялся на незначительное расстояние по реке Тапти и сжёг два города – Сурат и Рандер.

Португальцы в Экваториальной Африке

К началу XVI в. португальцы располагали весьма скудной информацией о приморских районах Экваториальной Африки. В 1514 г. король государства Конго возглавил поход на юг от низовьев реки Конго против племени мбунду. Оно обитало на землях независимого правителя по имени Нгола. Трое португальских работорговцев (имена их не сохранились), сопровождавших конголезскую армию, успешно «поохотились» на мбунду и препроводили к эстуарию Конго 290 невольников. Троица стала первыми европейцами, побывавшими в нижнем течении реки Кванза. С этого времени страну царька Нгола португальцы начали называть Ангола.

Первую официальную экспедицию в Анголу под командованием Балтазара де Каштру король Мануэл направил в 1520 г. Ему предписывалось исследовать царство и проверить слухи обо всех рудниках и богатствах края. Работа была начата, вероятно, с низовьев реки Конго: вместе с Мануэлом Пашеку он проследил участок её течения, позднее получивший название «водопады Ливингстона». Здесь на протяжении 360 км, прорываясь через Южно-Гвинейскую возвышенность, река образует более 30 порогов и водопадов. Выше этого препятствия Каштру и Пашеку построили две бригантины и поднялись до озеровидного расширения у 4° ю. ш. – ныне Стэнли-Пул (длина около 30 км, ширина до 25 км). Дальше они не пошли, решив, что достигли знаменитого озера, помещавшегося на многих картах Африки середины XVI в.