Эпоха великих открытий. До середины XVI века

По отсчёту штурманов Перу Ишкулара и Афонсу Лопиша, как сообщает Каминья, эскадра преодолела около 4000 км. Но тогда не может быть и речи о том, что Кабрал сначала шёл на юг, до 17° ю. ш., а затем круто повернул на запад, «словно в поисках какого-то известного пункта». При таком предположении – а его делают защитники португальского приоритета – корабли должны были пройти 3600 км по меридиану и 1600 км по параллели, всего 5200 км. На две-три сотни километров они, конечно, могли ошибиться, но невероятна ошибка на 1200 км. А из этого следует вывод: не было никакого крутого поворота «почти под прямым углом» – корабли следовали южным курсом, а течением их сносило на запад, пока не появилась земля. Открытие португальцами Бразилии 22 апреля 1500 г. было делом счастливого случая.

Правда, в Португалии к моменту выхода в море эскадры Кабрала, вероятно, уже знали об открытии Колумбом в 1498 г. большой земли, лежащей к западу от Тринидада. Но она находилась в северном полушарии, более чем в 3000 км от того пункта южного полушария, к которому португальцы подошли 22 апреля 1500 г., и её открытие не повлияло на ход плавания Кабрала. О достижениях других испанских экспедиций (Веспуччи, В. Пинсона и Лепе), выявивших в 1499 г. и январе – феврале 1500 г. большие участки побережья Бразилии, даже слухи не могли ещё достигнуть Португалии.

Золотая монета (крузадо) Мануэла I

И всё-таки некоторые португальские и бразильские историки утверждают: организаторы и руководители экспедиции Кабрала твёрдо знали, что заатлантический Южный материк существует; к нему до Колумба уже якобы плавали португальские корабли. Этим историкам оставалось только подыскать подходящих «первооткрывателей» Южной Америки, по возможности прославленных, начиная с Мартина Бехайма (кстати сказать, немца), на португальской службе. На глобусе Бехайма от 1492 г. нет никаких признаков заатлантического Южного материка. До этого года он, как достоверно известно, плавал только в Восточной Атлантике. Но, вероятно, с середины 90-х годов XV в. Бехайм снова поселился на Азорских островах, неизвестно чем занимаясь. Следовательно, рассуждают «историки», он мог плавать на запад – конечно, только на португальских кораблях, а если плавал, то мог достичь Америки, и не только Северной, но и Южной.

На таком малоубедительном основании они делают предположение, что Бехайм знал побережье Америки от Флориды до Бразилии включительно ещё до 1498 г. Вместе с анонимными капитанами португальских кораблей Бехайм выступает как предшественник Колумба в деле открытия Южной Америки и как информатор Кабрала о Бразилии [37] .

Редчайшим исключением, когда удалось подыскать подходящее имя для капитана португальского корабля, была предполагаемая экспедиция Дуарти Пашеку Пирейры в 90-х гг. XV в. Пирейра, спутник Кабрала в 1500 г., не раз до этого плававший к берегам Западной Африки, между 1505 и 1508 гг. создал труд под названием «Esmeraldo [38] de Situ Orbis» («Изумруд о положении Земли»). Подлинная рукопись и полные списки с неё до нас не дошли, из возможных пяти частей («книг») в португальских библиотеках сохранились только три и отрывок четвёртой, они впервые опубликованы в 1892 г.

В «Изумруде…» – если это не позднейшая вставка копииста – мимоходом и очень неопределённо упоминаются какие-то заатлантические земли, причём автор говорит, что он впервые ознакомился с ними примерно за шесть лет до экспедиции Кабрала. На этом основании Пирейре приписывают открытие Южной Америки в 1494 г., а может быть и ранее [39] . Иные авторы предпочитают вовсе не называть имён предполагаемых первооткрывателей Южной Америки: кто-то, несомненно, плавал туда до 1498 г., но кто именно и когда, пока неизвестно. «А если будет выдвинуто имя… другого мореплавателя – предшественника Кабрала, то португальцы смогут противопоставить ему многих своих мореплавателей, которые знали о существовании Американского континента даже до Колумба» (Ж. Роша-Помбу).

Португальцы на «острове Вера-Круш»

Для исследования новооткрытой земли на небольшой лодке Кабрал направил моряка Николау Куэлью, участника первой экспедиции Васко да Гамы. На берегу Куэлью вступил в первый контакт с аборигенами – индейцами племени тупи, настроенными очень дружелюбно. Стоянка у мыса Корумбау была ненадёжной, и, когда начался шторм, Кабрал 25 апреля перевёл флотилию на 60 км севернее, в безопасную гавань, по-португальски – Порту-Сегуру, на картах теперь даётся и другое название – Баия-Кабралия, т. е. «Кабральская бухта». 1 мая 1500 г. Кабрал вступил во владение «островом Вера-Круш»: он воздвиг на холме большой деревянный крест, а не падран. Следовательно, Кабрал как будто подчеркнул, что не придаёт особого значения открытию.