Эпоха великих открытий. I период: до середины XVI века

Этим заявлением Вальдземюллер вовсе не хотел умалить славу Колумба. Для географов начала XVI в. Колумб и Веспуччи открывали новые земли в различных частях света. Колумб только шире исследовал Старый Свет – тропическую Восточную Азию; напротив, Веспуччи «открыл четвертую часть света» – Новый Свет, не известный древним континент, который простирается по обе стороны экватора, как и Африка. Географический кружок в Сен-Дье воспринял письма Америго как известие об открытии нового материка. Но если он обнаружен, то нужно дать ему имя, «окрестить», и работу Вальдземюллера можно рассматривать как «свидетельство о крещении» Южной Америки. К своему труду, выдержавшему несколько изданий, Вальдземюллер приложил составленную им карту [61] , впервые изображавшую Землю в виде двух – Восточного и Западного – полушарий.

Но не этот замечательный новаторский приём был главной особенностью его чертежа. В Западном полушарии он показал соединённые перешейком сравнительно небольшую северную сушу и значительную южную, названную Неведомой землей и Америкой. Их западные неизвестные берега он нанёс условно прямыми линиями. За ними изображён океан, простирающийся от Северного полярного круга до 40° ю. ш. В 10° западнее символического берега помещён остров Джипанго (Япония). Следовательно, новый двойной континент представлен не как часть Азии, а как преграда для её достижения. Чтобы преодолеть её, нужно, очевидно, обойти Новый Свет на севере у 60° с. ш. – первое картографическое указание на северо-западный проход из Атлантического в «Восточный океан». Эта карта – результат гениальной догадки или счастливой небрежности лотарингского картографа и географа – вряд ли повлияла на картографию того времени. Другие картографы оказались осторожнее Вальдземюллера. На карте мира голландца Йохана Рёйса (1508 г.) перешеек и надпись «Америка» отсутствуют – недавно открытый южный континент наречён Землей Святого Креста или Новым Светом. Изображение двойного материка с названием Неведомая земля для южной части вновь появляется на карте поляка Яна Стобнички, опубликованной в 1512 г. в Кракове и представляющей собой копию работы Вальдземюллера.

На глобусе немецкого картографа Иоханнеса Шёнера 1515 г. перешеек опять исчезает: земля Париас, открытая в 1498 г. Колумбом, показана как большой остров, отделённый проливом на западе от Японии, а на юге – от континента треугольной формы, снова названного Америкой, которая, в свою очередь, отделена на юге проливом от фантастической антарктической земли – страны Бразилии. Почти одновременно с глобусом появляются карты, где суша примерно с теми же очертаниями, что у Шёнера, носит имя Америка. Число таких карт к 20-м гг. XVI в. всё умножалось, но у всех была общая черта: Америкой называется только южный материк.

Представление о том, что земли к северу от Карибского моря составляют части особого континента, тоже «нового», тоже «не известного древним», возникло позднее, в связи с плаваниями 10–20-х гг. XVI в. Изображения двойного материка, основанные на действительных открытиях, появляются только после плавания Джованни Верраццано (см. ниже). Первым, кто распространил название Америка на северный континент, был фламандский картограф Гергард Меркатор. На карте 1538 г. он пишет на южном материке «южная часть Америки», на северном – «северная часть Америки». А в 1541 г. он разделил слово «Америка» на две части: «Аме» он написал на северном континенте, «рика» – на южном.