Эпоха возрождения

Бежать? Блин, у меня и мысли такой не возникло, а в принципе, уже и поздно. Передо мной, как из воздуха, возник тёмный эльф в лёгкой броне и с большим кинжалом в руке. Инстинктивно выделив его как цель, я замахнулся копьём, подобно деревенскому увальню, размахивающим штакетиной. Дроу лишь усмехнулся тонкими губами и взорвался вихрем ударов. А я успел нанести всего один и мешком рухнул на землю.

— Спасибо тебе, хуман, что фрагнулся. Не хотелось портить счётчик нубом, — в его голосе слышась еле сдерживаемая злость. Он нагнулся, подбирая мешочек с выпавшими у меня деньгами.

— Мелочь, — бросил дроу презрительно. — Слушай, хуман, хочешь я верну тебе их все, и ещё накину, раз в пять побольше. Тебе надо только на форуме пост слезливый написать о том, что злые пкашеры завалили тебя на землях Стальной длани. Не выполняют, мол, дланцы своих обещаний — защитить от пка. А, главное, ни слова лжи. Договорились?

— Пошёл ты, ушастый. Мы ещё встретимся.

— Нуб ты, хуман. Как ты меня узнаешь? На каждого дроу прыгать будешь? Так долго не протянешь. Не танцуют хуманы против детей ночи.

Меня аж покорёжило от его пренебрежительного тона, словно аристократ в n-надцатом поколении говорил с деревенским алкашом. Очень хотелось немедленно встать и сломать ему нос, но убитая тушка перса лежала неподвижно. И в реале найти, слова ему эти вместе с зубами в глотку забить, а потом пинать ногами со всей пролетарской ненавистью. Видимо, шлем исправно передавал мои эмоции, так что тёмный невольно даже отшатнулся. Слабак!

— Я тебя по голосу узнаю! Гхр-р! — я аж зарычал непроизвольно.

— Рычишь? — надо отдать ему должное, сообразил, что ему ничего не угрожает, быстро. — Рычи сколько хочешь, на большее ты не способен. А вы, барышня, что скажете?

Элис промолчала, а через секунду её тело исчезло. «Лети в Луготопье», — прочитал я в чате сообщение от девушки.

«Вы погибли. Выберите точку воскрешения:

1. Святоград,

2. Луготопье».

Через секунду я уже был на знакомой деревенской площади. Покрутив головой, увидел, что напарница идет к торговому прилавку, за которым стояла уже знакомая нам светлая эльфийка.

— Слушай, стальная. На дальнем луге возродилась императрица, и ваша академка точно пошла её фармить. Там их ждут пка со скрытыми никами.

Улыбающееся лицо торговки тут же стало серьёзным:

— Поняла, благодарю. Секунду.

И никаких лишних вопросов типа: «С чего ты взяла? А ты уверена?» Видимо, её сюда не только торговать поставили. Эльфийка отвернулась, я только заметил, как беззвучно зашевелились её губы, передавая голосовое сообщение кому–то в приват. А, подойдя к девушкам, удивился выражению лица Элис. Обычно спокойное, с неизменной улыбкой, которая в один момент из просто очаровательной может стать или ослепительной, или саркастичной, теперь же оно было гневно–сосредоточенным. Поджатые губы превратились в тонкую полоску, в глазах плещется еле сдерживаемая ярость. Мне нестерпимо захотелось обнять её, прижать к себе, шептать на ухо всякие глупости, нежно перебирая длинные локоны.

— Элис?

Девушка вздрогнула и резко обернулась. Какое–то мгновение казалось, что её взгляд прожжёт дырку в моём персе, но через мгновение она совладала с собой.

— Извини, Тарр. Я…

Тут к нам повернулась торговка, которая оказалась не просто продавщицей из деревенского ларька, закончив свои таинственные переговоры.

— Мы успели. Академики в засаду ещё не попали. Если вы не очень торопитесь, подождите пару минут. Сейчас подойдут наши старшие, они хотели бы уточнить некоторые детали, — и, чуть помедлив, добавила, как последний довод. — Заодно и ваше вознаграждение обговорить.

— Хорошо. Мы подождём.

— Ты в порядке? — спросил я у девушки шепотом. — Это же простое пка, ну, бывает. Стоит ли из–за этого расстраиваться? Или тут что–то личное? Раньше встречала этого показушника?

— Да, Тарр, мне кажется, что я его узнала…

— Прошу нас простить за ожидание.

Мы обернулись на голос. Перед нами стояли двое: человек–паладин 91 уровня и гном 103. Заговорил паладин.

— Нас очень интересуют подробности вашего столкновения с убийцами игроков на подответственной нам территории.

— В их группе как минимум четыре человека, — ответила Элис, — двое лучников, маг (владеет максимально прокаченным заклинанием файерболла) и дроу–ассасин на максималках, но скрывающий свой билд. Копии логов могу передать. Первых троих мы не видели, предполагаю только по тому урону, что я получила. Ассасин же пошёл биться в контакт лично. Подобрав деньги, он тут же предложил их вернуть, ещё и приплатить в пять раз больше, если мы напишем на форуме о том, что дланцы не выполняют свои обещания. Это вам ничего не напоминает? И, наконец, вишенка на торте — он упомянул детей ночи, мол, ни при каком раскладе хуманы против них не танцуют.

— Это могло быть сказано специально, чтобы пустить нас по ложному следу, — выдвинул версию гном.