Эпохи холст заиндевелый - мазком багровой кисти…

И к вопросу о расценках он адекватно отнёсся, особенно когда я ему сравнил Петра I на парусных галерах и, например подкрепу в виде броненосца "Три Святителя". Не совсем корректно, у нас конечно не боевая машина, но он смысл понял.

Вот с этого момента я додумался и видеозапись включил. Бумаг мы никаких не подписывали, но если что, будет чем подтвердить его слово. Чё, наивный? — Покосился на помощника Черто #769;в, когда тот цинично хмыкнул, — ну, а как же оно — царское слово? Они ж благородные….

Ай, ну, ладно. Потом поговорили с ним о внешней политике и представь…. Он часом не англофил?

— Да хрен его…. Жёнка-муха ж британка. А что?

— Знаешь, что он выдвинул, когда я ему вкратце описал мироустройство после мировых войн, как амеры у англов всё одеяло утянули на себя? Про закат Британской империи?

Предложил подкинуть эту бомбу англичанам, и они будут все прям так благодарны русскому царю, что плюшки понесут на блюдцах. Конечно, он это высказал, как мысли вслух, типа 'а если…'. Но, знаешь ли….

— Это он союзника приглядывает. Понимает, что одному не сдюжить.

— А почему ж не немцы?

— А чёрт его знает? Может с братцем Вилли не контачит.

— А может, что немцы вечно нарываются и регулярно отгребают. Я ж ему показал про две мировые войны. Кто, с кем, почему и результат.

— А англы кинут. Однозначно.

— И немцы могут кинуть. И кинут.

— Лишь два союзника….

— Знаю, знаю. Тут такая грань…. Но вишь — понимает, что могут и всем скопом накинуться. Сколько раз такое было… и будет.

С патентами, кстати, заграницей наш оптимизм немного придётся поумерить — если только всякую мелочёвку, что-то по типу скрепочек….

— Их вроде бы как уже патентнули….

— Хрен с ними. Патентовать придётся лишь что-нибудь простенькое, так как джентльмены могут запросто поменять правила. С них станется.

Но главное Николаша-царь пафосно подытожил:

"Мы принимаем ваш прожект"!!!!

Глава 8

* * *

— О-о-о-о! Да у тебя здесь….

На столе в офисе помимо кофейных чашек и пустых тарелок, благоухали остатками коньячные бокалы, лежал раздербаненный шоколадный батончик известного бренда.

— Уехали, наконец, — ворчливо по-стариковски шагнул через порог Андрей Анатольевич, скидывая куртку на стул, — вылакали четверть запаса, и экипаж мне разлагали, высокородные гады.

— Так может доразлагаем её? — Помощник указал на подмигивающую янтарём початую бутылку виноградного дистиллята.

— По чуть-чуть, — не стал кочевряжиться капитан.

— Хэх, — залпом выпил Шпаковский, сморщившись, — не понимаю я ваш коньяк.

А следом уже удовлетворённо:

— Если человек и создан по образу и подобию, то Бог был точно алкоголиком. Уж, по крайней мере, известным любителем выпить.

Получив лишь немой вопрос, пояснил:

— А спроста ль печень у человека единственный орган, который массированно регенерирует?

Черто #769;в только улыбнулся, оставив занимательную гипотезу без комментариев:

— Видал, как батончики с орешками по вкусу царю пришлись. Чем не коммерческий проект?

— Таких проектов у нас по сотне на каждый карман….

— Взял….

— Что взял? Кто?

— Николаша целую коробку батончиков взял. Сказал, кондитеру своему покажет. Понравилось. Хочет для себя и на Европу гнать. Производство.

— Ему сейчас только шоколадками и заниматься. Скорей девкам… детям своим гостинцы повёз. И Алекс беременной…. Слушай, а она ж вот-вот родит. То-то он помчался… подкаблучник.

— Может оно и к лучшему? — Потёр прищетинившийся подбородок капитан, — мужчины в отличие от женщин более склонны к авантюрам — половые издержки эволюции. Самцы более агрессивны.

— А чё не так? — Заметно захмелев, спросил Шпаковский.

— Стойкое ощущение неувязочки у меня… к ситуативной адекватности нашего Николая, понимаешь ли, Романова. Может бабонька его образумит. Если совсем не шпиёнка.

Я как думал-то! Как обрадуются, как побегут с распростёртыми объятьями. Потому что мы предлагаем дело. Большое дело. А они… я говорю "они", потому что за самодержцем кто-то ж стоит. Так вот, они либо дураки — не понимают, либо это хитрый торг.

— Ты мне скажи, ты за Россию-матушку или за металл что презрен? — Под шумок цедил в бокал из бутылки Шпаковский.

— Я за то чтоб никакая держиморда, начиная от высокобродий до высочеств, не крутила на нашем поте свои гешефты, — Черто #769;в сердито отобрал у наглеца бутылку и плеснул себе, — тем более что я ему указываю месторождения, где то золото коим он с нами может расплатиться.

Но нам сейчас это золото никуда не впёрлось. Нам — земля с домами. Кобелям нашим — "бабы, водка, гармонь и лосось". На первом этапе….

— Это его личное, эгоистичное играет, — выдвинул сомнение помощник, — кабы всё спокойно было в империи…. А так — война на грани провала, революция. Потом ты его напугал смертностями. Вот и прёт приоритетное — личное.

— Такое обидное ощущение, что мы просто не нужны.

— Это кажется. Это мы понимаем, сколько всего несём. А у него главенствуют иные заботы.