Эпопея Звёздные войны. Книги 1-33

Пуля с шипением начала биться рикошетом, высекая каменное крошево из потолка. Если у Леи и не хватило Силы выбить из рук Элегина оружие, то, во всяком случае, она могла легко отражать направленные в неё выстрелы.

– Не тратьте зря время, господа, – скомандовал мальчик.

Взгляд его больших глаз, блестящих и синих, остановился на Арту.

– Ты… Назад. Немедленно.

Арту, передвигающийся в этот момент по планке через зал, находился уже в нескольких метрах от арки, ведущей в мрачный лабиринт пересекающихся дорог. Дройд остановился. Кретчи, извиваясь, карабкались по его гладким поверхностям, но складывалось впечатление, что дройд не замечал их. Лея почувствовала, что силы покидают её. Очевидно дройда остановил мальчик, его голос…

– Назад, – тихо повторил приказание сын Роганды. – Ты не должен уходить отсюда.

– Арту, беги! – крикнула Лея, отскочив в сторону и подняв пику, не спуская глаз с Элегина и второго мужчины.

– Напрасно стараешься, Лея, – дерзко обратился к ней мальчик. – Или ты думаешь, что после неудачной попытки взорвать твой дом, он перестал подчиняться моим требованиям? Да я заставлю его сейчас войти в воду и там самоуничтожиться.

Мальчик неприятно улыбнулся, сдерживая смех, и снова обратил взгляд своих холодных стеклянных глаз на дройда.

– Пошёл. Открой все свои ремонтные перегородки и иди назад, пять метров влево и параллельно первоначальной планке.

– Арту! – крикнула ещё раз Лея.

Астромеханический дройд судорожно вытянулся на своих передвижных подставках и издал полный отчаяния свисток.

– Пошёл, – приказал сын Роганды.

– Ирек, отошли прочь кретчей и наши воины… -вмешалась было Роганда.

– Нет. Я приказал ему вернуться, а он не подчинился. Иди назад! Пять метров влево и вдоль планки!..

– Арту, прочь отсюда!

Арту шагнул назад, шагнул влево, кретчи грязной массой кишели вокруг, трещали под ногами.

– Иди назад! – громко крикнул сын Роганды.

Самообладание внезапно покинуло его.

– Пять метров влево…

Арту, резко развернувшись, снова двинулся по направлению к входу в туннель.

– Отошлите прочь кретчей, мой господин! Если дройд попадёт в туннель, нам его уже не найти!

Арту предпринял безуспешную попытку подойти к планке. Лея намертво преградила путь, выставив вперёд виброклинок.

– Слушай меня! Иди назад! – завопил Ирек с искажённым от гнева бледным лицом, игнорируя советы старших мужчин.

– Вспомни его схему… – сдержанно начала Роганда, но мальчик взглянул на неё глазами взбесившегося дикого котёнка.

– Я знаю, что делаю! Это всегда срабатывало без отказа…

Тем временем Арту исчез в туннеле среди липкого коричневого месива кретчей. Ирек, задыхаясь от гнева, двинулся следом за ним, и Лея ощутила всю зловещую мощь взбунтовавшейся сконцентрированной в нём Силы…

Ей вспомнился другой специалист по дройдам – Чубакка, старательно что-то паявший сегодня утром, лёжа на террасе среди бесчисленных проводов, чтобы вернуть Арту к жизни.

– Уберите кретчей…

– Не мешайте мне! – крикнул Ирек, зашагав к планке и жестом велев свите отойти назад.

Лея встала у него на пути, угрожая поднятым виброклинком. Мальчик остановился в полном изумлении от того, что кто-то осмелился ему перечить. Лея ощутила жёсткий удар и рывок Силы, выбивающей оружие из её рук. Она напряжённо вцепилась в рукоятку электропики, концентрируя все свои мысли на сдерживании наступающего подростка.

Его голубые глаза расширились ещё больше от очередной вспышки гнева. В руках Ирека мелькнула чёрная рукоятка выхваченного им сбоку Огненного Меча. Лее с трудом удалось преодолеть подступивший к горлу комок от горького негодования… Она видела, что подросток ещё не овладел искусством управления лазерным оружием. Он неумело держал его в положении, не позволявшем прочно взять рукоятку обеими руками, но от этого его оружие не становилось менее грозным. Люк мог бы сотворить из мальчика тонко нарезанные котлетки… Но Люка здесь не было.

Лазерное лезвие обрушилось на электропику. Лее пришлось отскочить в сторону. Попутно ей почти удалось дотянуться лезвием пики до незащищённых лодыжек мальчишки.

Сражаясь практически за то, чтобы удержать его на почтительном расстоянии, она слегка отступила, и Ирек с бешеным криком бросился к ней…

– Ирек! – крикнула Роганда.

Целый поток кретчей захлестнул импровизированный мост.

Лея облегчённо вздохнула, от горького комка в горле не осталось и следа. Она видела, как карабкающиеся по планкам человекообразные обезьяны, зависнув в центре, закружились среди потока тварей, не давая им двигаться дальше, чтобы присоединиться к бешеной стае, пожирающей перед входом трупы сражённых астромеханическим дройдом.

– Мама, что такое? Я ничего не могу! Дройд должен был вернуться назад! Эта слабоумная старая развалина говорила…

– Ирек, замолчи!

Лея перехватила красноречивый взгляд Роганды, брошенный сыну, затем любовница Палпатина украдкой озабоченно глянула на Элегина и свиту.

«Она что-то от них скрывает», – поняла Лея.