Eques (СИ)

Черт, и шустро же он бегает, а. Объятый пламенем холм несся за мной, сшибая на пути деревья. Вести его к ребятам нельзя, так что придется закладывать дугу по лесу. Зато стекающий с него напалм подожжет куда большую территорию, так что может оно и хорошо, что он за мной гонится.

Ну в общем то оторваться от массивного преследователя мне удалось минут за десять, он все-таки слишком много урона получал от огня. Правда, под конец вылезло системное предупреждение, что следующее применение ускорения понизит ловкость и выносливость на один пункт на сутки. Видимо, в очередной раз забытое разрабами предупреждение о числе применений навыка в сутки. Не смертельно, хоть и не приятно. Что ж, будем жить без этого навыка, двадцатипроцентное снижение урона мне сейчас точно нельзя допускать.

Группу я нагнал практически возле комплекса. Волны колебаний леса сюда не доходили, но и животные не вернулись. Похоже, что их невидимый контроллер все-таки сейчас был занят ликвидацией последствий разлива цистерны напалма, а не уничтожением группы дерзких атакующих. Нас это вполне устроило.

Комплекс мало напоминал описание Шамаила, но с тех пор прошло много лет. Стены были целиком затянуты лианами, покрытыми цветами. Бетонная пробка растрескалась и давным-давно оказалась разбита корнями проросших деревьев. Но протиснуться среди ее обломков могли бы, наверное, животные и растения. Но не мы в броне и со снаряжением. Так что пришлось-таки обходить комплекс по кругу и искать тот самый промытый проход, о котором нам сообщал мэр.

Впрочем, найти его не представляло никакой сложности, это уже была даже не промоина, а скорее пещера в земле, ведущая в заросшую зеленью арку.Туда легко прошли все мы, включая робота Ариона. Под ногами был ковер из мха, полностью затянувшего и стены, и пол, на балках потолка росли причудливейшие цветы. Вот только газоанализатор показывал, что нахождение в данной атмосфере отнюдь не полезно для здоровья. Убойнейшая смесь из алкалоидов, галлюциногенов и растительных ядов наполняла помещение, не предназначенное для людей.

Вся группа получила данные предупреждения, когда внезапно цветки начали распускаться прямо у нас на глазах, повышая и повышая концентрацию ядов в воздухе. Похоже, что это была какая-то вариация на тему ловушки для проникших через внешнюю оборону. Но пока наша защита держала, и нужно было срочно что-то решать. Броня Лизуна и Ромео была уже повреждена после боя в лесу, а нахождение в этой токсичной атмосфере добило бы их скафандры минут за двадцать, не больше. Поэтому пришлось, скрепя сердце, применять невосполнимый в данный миг ресурс — гербициды из инвентарей. Эффект был моментален и разрушителен. Политые химикалиями гирлянды цветов задергались, мох отгнивал на глазах. Оставляя отвратительные бурые потеки и слизь. Было явное ощущение, что растительность пытается отползти от зараженного пятна. В итоге — у нас на глазах кусок зеленого ковра просто отделился, оставляя огромный пораженный кусок, а лианы принялись быстро втягиваться в трещины стен и потолочную вентиляцию, напоминая толстых зеленых змей.

За считанные минуты этаж оказался освобожден от зеленых насаждений, которые только-только покрывали его весь. Путь к лестнице был свободен.

Врубив фонари на всем, что их имело, и держа наготове оружие мы приблизились к лестнице, и начали спускаться. Ступени выглядели честно говоря очень ненадежно. Похоже, что потоки воды и корни растений за прошедшие годы сильно источили бетон, и местами из него торчала арматура. К тому же проход был не предназначен для передвижения боевого робота, так что Ариона был вынужден остаться на втором этаже, вместе с крайне паршиво выглядящими штурмовиками. К тому же его оружие было плохо предназначено для применения накоротке. А боекомплект. Ну в общем. Это было отдельной темой. За время боя в лесу он умудрился растратить три четверти взятого с собой.

Вся команда в среднем взяла от одного, как я или Ланс до десяти как Сата уровней. Но еще одного такого же боя мы прост не выдержим — не хватит боекомплекта. Здесь, в здании если что сможем удержаться. Просто заманивая на наиболее крепких как можно больше врагов и применяя термобарические боеприпасы. Но вот вопрос, а кончатся ли они. Ребята подметили кстати еще кое-что. Большинство тварей хоть и различалась по видам, но в рамках одного конкретного — они были идентичны, как …клоны?

Арион и штурмовики остались на втором этаже с одной из двух ракетных установок, а мы впятером двинулись дальше. Третий уровень, место гибели друга Шамаила и его врага. Интересно, нам сюда или дальше. Но ворота открыты, так что неплохо будет-таки осмотреть его. Оставляем Таниса и Епископа контролировать лестничный пролет вниз и заходим на этаж. Картина в целом полностью повторяет предыдущий этаж — покрытые растительностью стены. Но никаких цветов, а под ковром мха как будто пульсируют белесые жгуты, похожие на грибницу.