Эра Адмирала Фишера. Политическая биография реформатора британского флота

Только присутствие королевы Александры несколько сглаживало впечатление официальности предстоящего визита. «Для дела» на королевской яхте находились Чарльз Гардинг, считавшийся в Форин Оффис специалистом по России, генерал Джон Френч и первый морской лорд Джон Фишер.

Информация о ревельской встрече и в особенности о той роли, ли, которую в ней сыграл Фишер, довольно скудна. Имеется официальный отчет Гардинга о поездке. Его тест приводится в первом томе мемуаров Эдварда Грея, но не полностью и ошибочно датирован 12 июля 1908 г. ⁶⁰. В оригинале он помечен 12 июня. Позднее отчет Гардинга без купюр был опубликован в 5-м томе «Британских документов о происхождении войны, 1898—1914» ⁶¹. Однако в отчете Гардинга Фишер упоминается лишь вскользь; в плане дополнительной информации гораздо интереснее мемуары и переписка самого адмирала.

Несмотря на ветреную погоду и волнение, королевская яхта благополучно пересекла Северное море и 7 июня прибыла в Киль, где августейшая чета была встречена принцем Генрихом Прусским с супругой. Новенькие германские броненосцы, вытянувшиеся в кильватерную колонну на рейде Киля, навели участников плавания на серьезные размышления. Англичане также имели возможность убедиться, что работы по углублению Кильского канала уже начались, и что по прошествии некоторого времени он будет готов пропускать германские дредноуты. Речи Генриха Прусского, пересыпанные заверениями в прочности англо-германской дружбы, звучали на фоне таких пейзажей не очень убедительно. Эволюции, безупречно выполняемые флотилиями германских миноносцев, вызвали восхищение английских морских офицеров, находившихся на борту королевской яхты ⁶².

Пробыв один день в Киле, «Виктория и Альберт» отправилась в дальнейшее плавание в сопровождении крейсеров «Минотавр» и «Ахилес». Переход через Балтийское море прошел без приключений, и 9 июня королевская яхта бросила якорь на рейде Ревеля (Таллинна). Там ее уже ожидали две императорских яхты и крейсер «Алмаз» — участник Цусимского сражения.

Из всех официальных лиц с русской стороны наибольшее впечатление на Фишера произвел Петр Аркадьевич Столыпин. Адмирал охарактеризовал его как «самого великого, самого смелого и в высшей степени самостоятельного премьер-министра, какого Россия когда-либо имела». Фишеру также понравилось, что российский премьер «бегло говорил по-английски и был настроен явно про-британски» ⁶³. Столыпин имел продолжительную беседу с первым морским лордом, в ходе которой были затронуты вопросы военной стратегии на случай конфликта с Германией. Столыпин высказал опасения относительно уязвимого положения Санкт-Петербурга в случае войны и неоднократно возвращался к мысли о целесообразности перенесения столицы в Москву. Российский премьер поделился с британским адмиралом своими тревогами относительно западной границы России. По словам Фишера, «главной и единственной заботой всей его жизни было сделать эту границу непреодолимой для Германии, в смысле людских резервов, вооружений и стратегических укреплений. Но ему не хватило жизни, чтобы осуществить свой план»⁶⁴. Столыпин дал пенять, что Англия, обладая морской мощью в 5 раз превосходящей германскую, могла бы оказать огромную помощь своим союзникам, предотвратив превращение Балтийского моря в «германское озеро» (Первая мировая война продемонстрировала, что сила английской морской мощи оказалась для этого недостаточной). Из беседы со Столыпиным Фишер вынес впечатление, что российский премьер не очень верит в помощь со стороны Англии в случае войны России и Франции против Германии. «Увы! Он помнил, как мы обманули Данию, когда немцы захватили Киль и Шлезвиг—Гольштейн!» ⁶⁵.

Спустя два месяца после переговоров в Ревеле, Фишеру довелось еще раз встретиться со Столыпиным на курорте в Богемии. «...Столыпин спросил меня: «Что вы полагаете нам нужно прежде всего?» Он думал, что я отвечу, столько-то линейных кораблей, столько-то крейсеров и т. д. и т. д. Но вместо этого я сказал: «На вашей западной границе недостаточно войск и ваши склады пусты. Наполните их, и тогда поговорим о флотах!» Столыпин хмуро посмотрел на меня и ничего не сказал» ⁶⁶.

В целом, ревельские переговоры принесли удовлетворение обеим сторонам. С. Ю. Витте заметил в своих мемуарах: «…визит этот являлся как бы естественным продолжением заключенного с Англией соглашения относительно Персии, Афганистана и Тибета, т. е. продолжением шага дружественного и формального сближения Англии с Россией. В этом смысле визит имел историческое значение» ⁶⁷.

Эдуард VII был настолько доволен результатом встречи в Ревеле, что принял решение произвести Николая II в звание адмирала британского флота. Тем самым он доставил русскому царю большое удовольствие. По словам Фишера, «император радовался, как ребенок, узнав, что его произвели в адмиралы флота»⁶⁸.