Эра Алкида. «Перфекция» (СИ)

— Теперь я действительно сомневаюсь в вашей адекватности, — Семела окончательно потеряла самообладание. Больше всего хотелось встать и немедленно уйти, но только через свой труп она покажет ему, что проиграла. Семела была жёстче этого, вместо того, чтобы сбежать с поля боя, она была готова сражаться. — Я просто напишу свой вердикт о том, что проект «Перфекция» с треском провалился. Вместо того, чтобы стать гением, вы окажитесь на свалке, куда Акрополь вышвыривает отработавшие своё материалы. Неудачный эксперимент, отброс. И не более того! — Она почти упивалась своим превосходством, но вот этот липкий самодовольный взгляд… эта ухмылка… Что он вообще задумал?

— Вы-то можете, но кто вам позволит это, Доктор? Не обманывайте себя. Акрополь растил меня с самого детства. Вы даже представить себе не можете, сколько сил и ресурсов они в меня вложили. Я стою дороже псевдоучёной, которая так отчаянно держится за своё шаткое положение. Я тоже успел ознакомиться с вашей биографией. Вы на самом деле не доктор, Доктор. Закончили посредственный институт в пригороде Харибды, факультет психологии. Я понимаю почему именно психология — это самое дешёвое направление, много бюджетных мест. С корочкой психолога можно устроится в школу, может к янтарям — на допрос преступников. Но Акрополь — это было бы слишком круто для вас, Доктор. Я никогда не поверю, что вы попали сюда без посторонней помощи.

Его слова вызвали непроизвольные сокращения мышц. Она почувствовала, как задергался уголок глаза и прикрыла лицо рукой, чтобы скрыть реакцию. Конечно, он видел это. Пожирал её глазами.

— Дальше любопытнее. Вы обрастаете новыми званиями, получаете статус научного сотрудника. Вас допускают до работы над секретными проектами, вы выступаете в роли консультанта-бихевиориста в «Химере» — самый засекреченный кейс Акрополя. От вашего решения зависит успех «Перфекции», проекта, на который они потратили более пятнадцати лет, не говоря уже о вложениях. Мало кто удостоился бы такой чести как вы, Доктор. Однако есть и ещё другие любопытные моменты. Вы не замужем, хотя при этом вам много лет. Выглядите вы, конечно, сногсшибательно, но возраст всё равно берёт своё. Я бы сказал, что у вас есть очень сильный протектор, чуть ли не из правящей верхушки. Скажем, Нестор. Который по смешному совпадению просил помочь вам провести интервью побыстрее.

Паника возросла. Семела вспомнила о прослушке. Любое помещение Акрополя было нашпиговано жучками и звукозаписывающими устройствами. Что теперь делать? Отрицать? Но она слишком встревожена, никто не поверил бы ей.

— При этом я очень хорошо вижу вас, Доктор. Вам неприятны мужчины, а с женщиной быть вместе вам не позволит ваш благодетель. Вы боитесь двух вещей. Что по вашей вине его секрет придастся огласке и что он сам узнает о ваших предпочтениях.

Страх ледяной глыбой застрял в горле. Лучше молчать. Это глупо, но это лучшее, что она сможет сделать сейчас. В шаге от гибели. Пойманная с поличным. Она услышала, как запела пружина ловушки, в которую угодила.

— Почему вы так вжались в кресло, Доктор? Вы удивлены, что я обыграл вас? Думаете, я хочу уничтожить вас? Я могу, но нет, мой интерес совсем в другом. Не стоит так дёргаться и переживать. Нас никто не слышит. Все записывающие устройства отключены. Поверьте, это я разрабатывал систему слежения для Акрополя. Никто лучше меня её контролировать не сможет.

Она почувствовала, как из лёгких вытащили стальной прут. Воздух опять смог беспрепятственно проникать туда. Только легче не стало. Она по-прежнему ощущала, что угодила в капкан.

— Чего вы хотите от меня? — осмелилась спросить Семела. Голос предательски дрогнул.

Алкид смотрел на неё с томной улыбкой на губах, а его глаза самодовольно подёргивались. Они блистали, как две взорвавшиеся галактики.

— Мы наконец-то сменили тон, не так ли? Это славно, но мне больше нечего добавить, я уже сказал. Вы придёте ко мне ночью. Не сегодня. Скажем, дня через три, когда камеры опять будут отключены. Я отвечаю честно на все ваши вопросы, даю всю необходимую информацию и навсегда сохраняю вашу тайну в секрете. Уж поверьте, я умею хранить секреты. Отдам вам папку с вашим личном архивом, по которому я сумел установить все эти смешные несовпадения. Вы взамен проводите со мной ночь и подписываете своё врачебное заключение. Мне присуждают статус «Перфекции», вы получаете материал для диссертации и продвигаетесь ещё выше по вашей лестнице.

Семела глубоко вздохнула. Очень сильно захотелось курить, хотя ей удавалось это делать лишь украдкой. Нестор злился, когда чуял от неё сигаретный запах. Она смотрела на Алкида словно сквозь призму огня. Согласиться — значит прыгнуть. Хватит ли разбега, чтобы перелететь через эпицентр? В таком случае, языки просто оближут пятки. Не рассчитает прыжок — сгорит.