Эра Авил и три ее принца

На другой день Эра вызвалась помогать наряжать вечнозеленое дерево к празднику в бальном зале. Желающих было немного, что обрадовало северянку. Многие отправляли игрушки на ветки левитацией, но девушка так не любила. Ей нравилось ощущать пальцами непослушные колкие иголки, вдыхать аромат смолы. Балансируя на стремянке Эра вешала шарики на верхние ветки, мурлыча под нос праздничную песенку.

— Еле тебя нашёл! — раздался снизу голос Дона. — Даже Сель не знала, что ты здесь.

Эра посмотрела со стремянки вниз. Рассветный принц был в теплом голубом свитере и серых спортивных брюках. Из-за цвета кофты глаза парня казались ещё ярче, и девушка невольно им залюбовалась, но быстро опомнилась, чувствуя, как румянец приливает к щекам.

— Как же ты догадался? — заинтересованно спросила Эра.

Принц лукаво улыбнулся:

— Пусть это будет мой маленький секрет. Помочь?

— Подай, пожалуйста, вон те красные шарики.

Провозились они с украшением ёлки до позднего вечера.

— Не думал, что это так утомительно, — хмыкнул Дон, провожая Эру до комнаты вечером.

— Ты ведь что-то хотел? Вряд ли ты меня искал чтобы ёлку наряжать? — спросила Эра, наблюдая за реакцией парня. Она заметила, что он весь вечер что-то хочет сказать, но никак не решается.

— Да, — Дон резко выдохнул, — поехали завтра на два выходных в Пассену, говорят, её очень красиво украсили к празднику. Я вижу, что ты сама не своя из-за Рея, тебе нужно развеяться.

И чтобы сразу пресечь её возражения принц добавил:

— Я забронировал два номера. Проведём время как друзья. Обещаю, приставать не буду.

Эра удивлённо приподняла брови явно не ожидая такого предложения. Она внимательно посмотрела на Дона. Он заметно нервничал, не угадывая реакцию на свои слова. Будь это любая другая девушка, принц бы не переживал, но от Эры он не знал чего ожидать.

— Эммм, Дон, я даже не знаю…

— Ну, тогда завтра утром я зайду за тобой и отправимся порталом из города. Там откроют стационарный.

Эра решила, что терять ей нечего, все равно после экзаменов она исчезнет.

— Хорошо, я не была никогда в Пассене.

— Я думаю, ты не пожалеешь, — и Дон расплылся в такой искренней и заразительной улыбке, что Эра не смогла сдержаться и улыбнулась в ответ.

Когда сира Авил встретилась в комнате с подругами, то выяснилось, что и Сель с Мором и Флом с Джиором тоже собираются в Пассену на выходные. Эра заподозрила в этом какой-то подвох.

— А ты не знаешь? — удивилась Флом.

Сира Авил отрицательно замотала головой.

— Это такая негласная традиция, что на выходных перед зимним балом влюблённые отправляются гулять в Пассену. Это же столица Центроземья, и там очень красиво украшают перед самой длинной ночью. Даже у нас в Таказе не так красиво.

— Влюблённые парочки? — выдохнула Эра. — Пойду скажу Дону, что я не поеду.

— Почему? — в один голос удивились девчонки.

— Потому что мы не влюблённые. И вдруг он решит, что я даю ему шанс. Это нечестно по отношению к нему.

Флом громко фыркнула:

— Глупости! Дон прекрасно знает, что ты сохнешь по Рею.

Эра покраснела:

— Это так заметно?

Сель пожала плечами:

— Нам с Флом очень заметно.

Утром Дон, как и обещал, зашёл за Эрой и они отправились в городок к порталу. Очередь к проходу оказалась длинной, но проходили все быстро. Портал мерцал серебристым сиянием и немного гудел. Неожиданно Эра увидела в толпе ближе к проходу Рея. Он был не один. Повиснув на его руке, рядом стояла Марджери. Сердце северянки пропустило несколько ударов, покрываясь коркой льда. Дон, видимо, увидел что-то в её лице, проследил взглядом и молча её обнял, успокаивающе поглаживая по спине. Как ни странно, но Эра отреагировала внешне спокойно, она достаточно быстро отстранилась от Дона, и даже улыбалась, ожидая своей очереди. Только вот в груди у неё зияла огромная невидимая дыра, обжигающая своим холодом.

Минут через двадцать взявшись за руки Дон и Эра прошли через портал и оказались в Пассене. Первым делом они отправились в гостиницу, оставили там свои вещи и позавтракали. А потом пошли гулять по городу. Дон решил провести Эре экскурсию по столице Центроземья. Рассветный принц показывал девушке храмы и особняки, исторические здания. Город действительно необыкновенно украсили к празднику. Повсюду были гирлянды из магических светильников, вечнозеленые деревья, магические снежинки и звезды. Город и сам по себе был очень красив: широкие проспекты улиц новой части города с утонченной архитектурой и узкие уютные улочки старой части.