Эра Авил и три ее принца

Источники воды были, но Эра, помня рассказы своего друга-пограничника, знала, что вода там ядовита и не пригодна к утолению жажды, и они растапливали снег в фляге Дона. Еды не было, несколько раз удалось поймать самых низших демонов, у которых не было сознания, они были в виде черных змеек. Алекс рассказывал Эре, что пограничники ими питались, когда ходили в разведку. Девушка и это вспомнила. Дон нашёл палку, заострил один её конец ножом, который очень кстати оказался у него с собой и наловчился ловить этих змеек. Он шутил, что напоминает себе древнего охотника, чем очень веселил Эру. Ребята зажаривали этих змеек на костре, в углях, как учил сиру Авил дедушка, когда они ходили в Заледенелый Лес в поисках лекарственных растений. Правда с дедушкой они зажаривали рыбу, а не низших демонов. Ночевать старались в углублениях под камнями, пещерах, от холода прижимаясь к друг другу, ведь огонь оставлять надолго было опасно, их могли заметить. Все время выставляли дежурного. Парни жалели Эру, но она сказала, что будет дежурить столько же сколько и принцы.

В первую ночь они нашли отличную расщелину, не продувавшуюся ветром. Сначала вызвался дежурить Дон, заявив, что не любит просыпаться среди ночи. Рей не возражал, он устал и очень хотел спать. Эра же предпочитала дежурить рано утром, она привыкла вставать с первыми лучами солнца. Костёр после приготовления еды они потушили, и в расщелине сразу стало значительно холоднее. Эра нахохлившись забилась в какую-то впадину и попыталась согреться, магия все так же не слушалась ее. Рей расстелил куртку, улегся и похлопал ладонью рядом с собой:

— Я не смогу во сне держать и на тебе согревающее заклинание. Придётся спать вместе, если мы с Доном будем тебя обнимать, то действие заклинания распространится и на тебя.

Эра отрицательно замотала головой. Она очень стеснялась и боялась. Чувства захлестнули её, и разумное действие она отмела, как неприемлемое для неё.

— Спасибо, но я как-нибудь сама согреюсь.

Дон услышал их разговор:

— Авил, я не хочу утром найти твой хладный труп.

В темноте лиц ребят видно не было, но Эра услышала, как Рей слегка ухмыльнулся:

— Не дури, твоё честное имя не пострадает.

Эре пришлось признать правильность доводов парней, и со вздохом она легла на самый край куртки Закатного принца. Её била дрожь, то ли от холода, то ли от переживаний. Рей громко выдохнул, а потом сгреб девушку в охапку и притянул к себе. Эру сразу окутало приятное тепло. Закатный принц пах сандалом и шоколадом. От усталости девушка заснула почти мгновенно. Среди ночи она почувствовала на секунду холод, и потом её окутало тёплое облако с запахом морского бриза.

“Дон”, — поняла сквозь сон Эра.

На вторую ночь она еще стеснялась спать в обнимку с принцами, но деваться было некуда, а потом уже такой сон стал привычным.

За направлением пути следила Эра, поняв, в какой стороне Завеса, девушка, ориентируясь в сторонах света по звездам, мху и прочим хитростям, знала куда держать путь. Их Высочества, как ни странно перестали ссориться и ругаться, пытаясь выяснить, кто круче. Они втроём действовали, как хорошо слаженная команда, помогая друг другу. А вот магия все так же не слушалась Эру, ни одно заклинание не выходило. Несколько раз им приходилось прятаться от проезжавших вдали преследователей. Почти все время шёл снег и дул ветер, их следы заметало и это их спасало. Когда до Завесы оставалось совсем немного, они услышали душераздирающий вой и лай. Демоны пустили по их следам призрачных собак.

“Странно, что они не сделали этого раньше”, — отстраненно подумала сира Авил.

Эра один раз слышала такие звуки в Заледенелом лесу, девушка сразу поняла, что это.

— Бежим! — воскликнула она.

Увязая в глубоком снегу, они побежали, сломя голову к спасительному свечению Завесы. В какой-то момент Эра, зацепившись ногой за ветку, упала в снег и увязла, но Рей заметил это, подбежал к ней и вытащил её из сугроба, схватил за руку и потянул за собой. Вой становился все ближе, преследователи нагоняли беглецов. Но и Завеса приближалась. Она тускло сияла голубым светом сквозь голые сучья деревьев, переливаясь наподобие воды в водопаде.

Эра почувствовала леденящий душу страх и холод. Она обернулась и увидела на холме фигуру в чёрном плаще на вороной лошади. А потом увидела их… призрачных псов. Они были ближе, чем она предполагала, глаза их светились чёрным огнём, слюна капала из разинутых пастей, полных огромных клыков, на снег.

Девушка тонко пискнула и ускорилась. Но псы нагоняли.

С разбегу беглецы влетели в защитное поле Завесы. Они даже не раздумывали смогут пройти её или нет. У Эры возникло ощущение погружения в тянучую ледяную жидкость. Молодые люди вывалились на снег уже в Северном Пограничье. Задыхаясь от быстрого бега, сира Авил показала принцам, как вызвать пограничный отряд, что они сразу и сделали, опасаясь, что демоны пройдут через Завесу.