Эра джаза (СИ)

Макс молча кивнул Карине, и они вместе вошли в огромный зал. Несколько мгновений лицо его оставалось открытым, затем он надел маску.

"Это он..."

"Это он..."

Шепот будто звучал в голове. Он обрушился со всех сторон, заставил нервно осмотреться. Но кто говорил, Макс не смог уловить.

"Говорили ли вообще?" - вот что занимало его мысли.

Любопытные взгляды обжигали со всех сторон, но все равно больше было других: неприязненных, довольных, напряженных.

Мужчина как две капли воды похожий на привидевшегося пару часов назад на спиритическом сеансе полицейского, молча кивнул. Тот самый парень, один в один из последнего видения, теперь в очках с золотистой оправой, стоял в середине зала. Рядом - роскошная мулатка. Мужчина сдержанно улыбался, а красавица послала воздушный поцелуй.

- Это так. Тебя многие ждали, - прошептала Карина.

- Что за балага... - попробовал шепотом ответить Макс, но Карина сильно сжала ему плечо.

- Если балаган, то в твою честь.

От нежданно навалившейся усталости Макс потер лоб, ему стало не по себе. Окружающее пространство казалось необычным, казалось странно-затейливым, то расширенным, то сужающимся, окружающее его великолепие - холодным, мрачным, отторгающим, мертвым.

Внезапно все присутствующие замерли и почти синхронно посмотрели наверх, в царскую ложу, Макс хотел тоже поднять голову, но чей-то незримый, обжигающе-пронзительный и тяжелый, будто обрушивающаяся скала взгляд, сковал его тело, не позволив даже на йоту двинуть головой, словно сверху на Макса упал пылающий метеор.

Чувствуя, как впервые за много лет, в душе шевельнулся почти детский мистический страх, когда маленьким мальчиком он боялся, что во тьме что-то живет и шевелится, и не мог долго заснуть от каждого шороха, Макс почувствовал стопор воли, но, спустя несколько мгновений приступ прошел. Макс овладел собой. Подавленный страх отступил, и он устремил взгляд в зал.

В центре почти никого не было. Основные группы людей равномерно распределились по обеим сторонам огромного помещения вдоль громадных зеркальных стен. Справа в костюмах господствовали черные тона, слева - серебристо-серые. В центре стояли люди, в одежде разных стилей и цветов, которую объединяло присутствие золотистые оттенков. Общим было и наличие у многих странных аксессуаров: местами "to hip", местами тоже из золота.

После того как Максу удалось осмотреться, секунды две-три длилась напряженная тишина, затем грянул вальс. Медленные ноты зазвучали протяженно и щемяще, черные костюмы закружились, серебристые остались неподвижны.

В зале потянуло сквозняком. У некоторых из гостей, на будто запотевшем стекле огромного зеркала, занимающего всю дальнюю стену, не было видно отражений. Круговорот вычурных движений и безнадежных звуков музыки наполнял помещение.

- Позвольте пригласить вас на танец, - обратилась к Максу изящная фигурка, чем-то напоминающая Каринину. Ее красно-зеленое платье очень гармонировало с маской, выполненной в тех же тонах, только с добавлением черного цвета. Самой Карины рядом вдруг не оказалось - за это время девушка отошла, и странно, но Макс не мог припомнить, во что она была одета, и что за маска была у нее в руках.

Терпкий пряный аромат духов ударил в нос. Таких Макс никогда не встречал. Вглядываясь в знакомую незнакомку, Макс все отчетливее ощущал дежавю. Неужели Карина? Все же при этом оставалось ощущение неправильности, неправдоподобности, легкой фальши в каждом движении и слове. После секундного замешательства, Макс взял девушку за руку, и они вступили в вихрь из кружащихся фигур. На первом же круге незнакомка обратилась с вопросом:

- Вы, маска, здесь впервые?

- Да.

- И как вам?

- Мрачно.

- Ох, - рассмеялся звонкий голос. - У всего своя цена.

Еще один менуэт спустя, прозвучало:

- Двигаетесь так, словно много раз танцевали этот танец.

- Впервые, просто следую за вами.

- Это замечательно. Знаете, одна прелестная, замечательная девушка в вас очень верит, и я теперь вижу: вы - это вы. Только вот возникает вопрос, нужно ли давать выбор тому, кто сомневается в себе и давно отказался выбирать?

- Всегда.

- Ах, милая, милая маска, вы не изменились. А если выбор изменит вашу жизнь навсегда? И вы станете другим?

Макс задумался и не ответил. Через пару кругов по залу, они оказались около стоящей рядом с зеркальной стеной Кариной.

- Замечательно, возвращаю вас пылкой возлюбленной.

Карина улыбнулась. Она стояла без маски, и Макс вновь ощутил аромат терпких духов и внутренне поразился: голос и фигура, да и прически девушек были так похожи, что можно было запросто перепутать и подумать, будто говоришь с одной, а окажется, на самом деле, разговаривал совсем с другой.