Эра Генома

Опять долгий полёт без всякой возможности сориентироваться во времени и пространстве. Но мои обострённые чувства подсказывают мне, что часть времени мы летаем по замкнутой траектории, путая следы. За время полёта мы успеваем вздремнуть и пообедать. Наконец, самолёт приземляется. Быстрый переход по бетону аэродрома, и мы грузимся в вертолёт. Ещё два или три часа полёта, и мы наконец на месте. Опять эта чёртова повязка. Господи! Ну здесь то зачем? Очень подозрительные ребята наши хозяева. Судя по звукам и запахам, мы где-то на морском побережье или, скорее всего, на острове. Нас проводят в какое-то здание. С нас наконец снимают повязки, и мы можем осмотреться. Понимаю, что нахожусь в большой зале особняка или виллы, через большие панорамные окна видна бурная южная зелень. Сопровождающие приглашают нас пройти по предоставленным нам для проживания комнатам, и мы расходимся. При этом у меня и у остальных гостей охрана забирает чемоданы с деньгами и одетый в безупречный белый костюм мужчина, явно арабской внешности, на идеальном английском языке заверяет нас, что предназначенные для игры деньги будут в полной сохранности и их доставят к игорному столу перед началом игры.

До самого вечера никаких событий не происходит, если не считать обеда, во время которого мы все пятеро собираемся за одним столом. Правда, пока не игорным, а обычным столом, заставленным всякими закусками и напитками. На выбор предлагаются самые разнообразные горячие блюда, как в лучших ресторанах. Хозяева позаботились даже о том, чтобы гости могли заказать блюда национальной кухни, и китаец приятно удивлён тем, что может получить привычную для себя еду. Обед проходит в полной тишине, мы практически не разговариваем с нашими будущими партнёрами по игре, и только мы с Даниэлем обмениваемся парой ничего незначащих фраз. Несмотря на нервозную обстановку, ел я с большим аппетитом и должен сказать, что повар у наших хозяев отменный. После обеда мне удалось даже немного подремать. Ближе к вечеру посыльный сообщил, что через час меня ждут в кабинете, где состоится игра.

Глава 3 Игрок. Игра в поддавки 2

Жизнь — это тот же покер.

Сплошной риск, которого никак не избежать

Эдвард Нортон

Большая игра. День 1

Наконец, приходит сопровождающий который провожает меня в большой кабинет, где посередине стоит игорный стол, выполненный в лучших традициях казино Лас-Вегаса. Мы рассаживаемся за столом, и молчаливые охранники подкатывают к каждому из нас изъятые ранее чемоданы с деньгами. Мы начинаем выкладывать часть денежных пачек на стол, и перед каждым вырастает пирамида пачек пятисотевровых купюр. Шестое место пока свободно и один из охранников выстраивает на столе перед ним аккуратную пирамиду из денежных пачек, а остальные деньги складывает на стоящий возле стены столик. После недолгого ожидания наконец появляется сам хозяин, ради которого организован этот турнир. И снова БИНГО. Сам Омар аль-Багдади один из главных террористов мира и наша цель. По крайней мере, в этом наши аналитики не ошиблись.

Омар приветствует нас, выражая благодарность дорогим гостям за то, что они почтили его дом своим присутствием и откликнулись на приглашение, присланное от лица его скромной персоны. Звучит красиво. Но на самом деле обычная восточная мишура. И ласково улыбающийся хозяин в случае необходимости недрогнувшей рукой собственноручно перережет глотку дорогому гостю.

Игра начинается довольно вяло и без особого экшена длится около часа, игроки примеряются к манере игры соперников. Постепенно начинает сказываться разница в классе игроков, и деньги понемногу начинают перетекать ко мне, Даниэлю и Омару. Со мной и Даниэлем всё понятно, так как мы игроки мирового уровня. Омар, крепкий профессионал, но выигрывает он в основном не за счёт мастерства, а за счёт звериного чутья, которое помогает ему избегать хитрых ловушек, которые время от времени ставим мы с Даниэлем. Трое остальных игроков ожидаемо начинают понемногу проигрывать. Сказывается не только разница в классе игроков, но и то, что эти трое нервничают. Очевидно, они понимают, что представляет из себя хозяин и к каким последствиям могут привести любые их неосторожные действия. Они явно не рады, что ввязались в игру с таким опасным типом и больше думают не об игре, а о том, чтобы сохранить свои жизни.