Эра Генома

Есть многое на свете, друг Горацио,

Что и не снилось нашим мудрецам…

Уильям Шекспир

Был уже поздний вечер или может быть начало ночи, тут всё зависит от того, с какой стороны посмотреть. Ожидание было изматывающим, и Джессика предполагала, что заснуть ночью не получится из-за нервного напряжения. В течение ближайшего часа должен был прибыть её новоявленный родственник, и она гадала, на кого он похож, и есть ли между ними фамильное сходство. Неслышно подошёл Брюс и Джессика невольно вздрогнула, когда он возник перед ней. Тернер сообщил, что, по данным информаторов в окружении босса мафии, нападение на поместье произойдёт завтра, предположительно ближе к обеду. Более точно определить время нападение было невозможно, так как банда байкеров, это не армейское подразделение и дисциплина в ней оставляет желать лучшего. Так что нападение, скорее всего, будет больше похоже на налёт кочевников, а не на чётко спланированную атаку военного отряда.

Наконец, охрана от въездных ворот передала, что прибыли долгожданные гости и Джессика в сопровождении Тернера вышла на крыльцо, вглядываясь в поворот подъездной дороги, из-за которого должны были показаться машины прибывших. Впереди ехал внедорожник Линкольн Навигатор, а за ним два чёрных микроавтобуса. Внедорожник подкатил и остановился напротив крыльца, но выходить из него никто не торопился.

Зато, отъехала в сторону дверца, следовавшего за ним микроавтобуса, и Джессике показалось, что она стала участницей какого-то фантастического фильма, которые так любят снимать в Голливуде. По-другому объяснить то, что она увидела в свете фонарей, освещающих подъездную дорожку, дополняемом желтоватым светом, проглядывавшей сквозь неплотные облака, низко висящей над вершинами деревьев луны, было затруднительно. Сначала из фургона безмолвно выскользнули и замерли в настороженных позах, выискивая возможную опасность, две самые настоящие китаянки, одетые во вполне современные свободные брюки, водолазки и лёгкие куртки, но с настоящими боевыми катанами в ножнах на поясе.

Но не это окончательно убедило Джессику в том, что она или спит или у неё самые настоящие глюки. Потому что следом за девушками из фургона, мягко спружинив лапами, выпрыгнули два самых настоящих тигра. Тигры были просто огромными, заметно крупнее обычных представителей этого грозного кошачьего семейства. Один более крупный, вероятно, самец, а вторая особь меньшего размера, по-видимому, была самкой. Грозные хищники замерли рядом с девушками, внимательно оглядывая окрестности огромными жёлтыми глазищами и насторожённо принюхиваясь к запахам. То, что происходило, было просто нереальным, но, похоже, что ни девушки, ни необычные представители семейства кошачьих так не считали, а чувствовали себя вполне естественно. Большие кошки, видимо, убедились в отсутствии опасности, потому что спокойно уселись на свои мохнатые задницы и внимательно уставились на встречающих.

Одна из девушек что-то гортанно выкрикнула, после чего из остальных машин стали вылезать прибывшие. Из второго микроавтобуса вполне ожидаемо начали выпрыгивать вооружённые автоматами бойцы охраны, которые полукольцом окружили внедорожник. После чего дверцы внедорожника распахнулись и с заднего сиденья пружинисто выскользнул мужчина в дорогом костюме, но без галстука и с расстёгнутым воротом рубашки. Мужчине было на вид около тридцати пяти лет и на какое-то мгновение Джессики в неверном свете луны показалось, что перед ней её оживший отец. Но затем мужчина сделал шаг вперёд, где свет с веранды более ярко осветил его фигуру, и наваждение пропало. Мужчина не был её отцом, но был чертовски на него похож, фамильное сходство было столь очевидным, что Джессика была поражена.

Джейкоб двинулся к крыльцу, за ним следовали девушки и оба полосатых охранника. Джессика спустилась с крыльца навстречу Джейкобу, а вот тройка мужественных мужчин за ней не последовала. Брюс, Алан и полковник Дуглас всем своим независимым видом изображали, что не хотят мешать встрече родственников, но на самом деле Джессика подозревала, что их смущает присутствие четвероногих компаньонов Джейкоба. Сама Джессика почему-то совершенно не боялась грозных хищников, хотя ей в глаза бросилось, что звери ведут себя как-то уж чересчур осмысленно для простых тигров.

— Привет, Джессика, — Джейкоб, приблизившись, протянул вперёд обе руки, и Джессика протянула свои руки ему навстречу, ощутив шершавость его ладоней. Привыкшей за последний год к одиночеству Джессике было непривычно понимать, что у неё вдруг появился настоящий кровный родственник. Она пригласила Джейкоба в дом, и китаянки, сопровождаемые гордо вышагивающими огромными тиграми, последовали за ними. Мужчины, стоящие на крыльце, как бы невзначай посторонились, чтобы оказаться подальше от опасных хищников.