Эра голодных псов

Йорг осторожно поднялся с колен, выпрямился и понял, что имела в виду его подруга, — слева от него высился гладкий плавник одной из множества внешних антенных систем звездолета. Небольшой пятачок вокруг него действительно был ровным, хотя уже в паре метров от прямоугольного отверстия сервисного люка «спина» круто уходила вниз.

С высоты, на которой они находились, Детеринг сразу увидел то, о чем говорил Тит Киршбаум. Придерживаясь на всякий случай рукой за внутренние скобы на обшивке антенны, он смотрел на лидданский транспорт и не верил своим глазам. Более покатая, чем у «Шерпы», верхняя часть его корпуса была разорвана чудовищным внутренним взрывом: огромные неровные лоскуты толстенной композитной брони, способной выдержать адские энергетические нагрузки, торчали наружу, будто бы выбитые изнутри тараном. Это казалось обманом зрения. Тяжелый боевой транспорт, на уровне проекта приспособленный к аварийному выполнению ударно-штурмовых задач, мог устоять под страшным огнем, его сложный многослойный панцирь представлял собой настоящий бастион!

— Взрыв генератора, — произнес Детеринг. — Да?

— Одного из них, — покачала головой Кира. — Насколько я поняла, корабли этого типа имеют два главных генератора. Какой-то из них не выдержал нагрузки на разгоне. Удивительно, что они все-таки ушли от преследователей. Наверное, леггах посчитали, что после такого на борту живых не осталось. Но до чего крепкий корабль: снизу я никаких повреждений не заметила, скорее всего, там разнесло только верхние палубы.

— Разнесло, — хмыкнул Йорг. — Да уж… я думаю, их не разнесло, а просто испарило на хрен.

— Трупы вывозят, — перебила его Кира.

Йорг перевел взгляд ниже и увидел, как в ярком световом пятне прожекторов — долгий закат заканчивался стремительно, на глазах густеющими сумерками, — из шлюза в левом борту искалеченного транспорта по ленте транспортера один за другим едут одинаковые удлиненные свертки. Фигурки людей и лиддан в феттах, суетившиеся под кораблем, быстро укладывали их на платформы нескольких больших колесных грузовиков.

— Сегодня же их и похоронят, — задумчиво произнес Детеринг. — Лидданы стараются не затягивать с покойниками. Ночью, соответственно, будет тризна, и грузить никто ничего не станет. Так что — учитывая, что они там еще разговоры говорить будут, мы задержимся здесь на какое-то время.

— Это как-то… важно для тебя? — тихо спросила Кира.

— В принципе, нет. Была мысль, что покровители Костаса смогут вывести нас на более высокий уровень в иерархии, но теперь на первое место вышел проект Ледневски, о котором мы не знаем практически ничего. А его наше начальство считает самым опасным. Флориан никогда не стал бы поднимать серьезные ресурсы из-за ерунды.

«Мне, конечно, очень и очень интересно то место, куда Костас отправится после общения с Максеном, — добавил Детеринг про себя. — Та корварская база, на которой его дожидаются весьма серьезные ребята, не чета этим сусликам…»

— Пойдем, — сказал он, тряхнув головой, — так как мы теперь на грунте, можно откупорить кое-что из моих запасов. Ни командира, ни кого-либо из старших не будет как минимум до обеда — это я могу гарантировать. Сейчас они станут хоронить мертвых, а потом сразу же сядут поминать.

— Ты так хорошо знаешь лиддан? — улыбнулась в ответ Кира.

— Не так чтобы очень… но все же.

* * *

Детеринг напророчил верно.

Костас зашел в их с Кирой каюту вскоре после местного полудня. Йорг пялился в экран, наблюдая за жизнью поселка, а девушка, устав от безделья, дремала на диване, прикрывшись легким пледом. Услышав шелчок распахнувшейся двери, она подскочила и принялась тереть глаза.

— С добрым утречком, дитя мое, — хохотнул командир. — Ты просыпайся и готовься поработать в трюме — скоро вызовут. А ты, — повернулся он к Детерингу, — возьми какую-нибудь пушку и спускайся под трап. Нам нужно кое-куда смотаться.

— Понял, — кивнул Йорг.

Одевшись, он затянул на бедрах пояс с подсумками, сунул за голенище сапога тесак и вытащил из глубины шкафа короткий двухствольный «Марлин». Этот излучатель не был его собственностью, он входил в комплект снаряжения, размещенный на катере: покупать стандартную солдатскую ерунду Детеринг не стал бы никогда в жизни. Йорг проверил батарею, рассовал по подсумкам четыре запасных магазина и, подмигнув на прощанье Кире, вышел на палубу.

Костас ждал его за рулем точно такого же вездехода, что и вчера, только диван на этой машине был всего один. За диваном, под швартовочной сетью, лежали два плотно упакованных серых тюка и длинный пластиковый контейнер.

— Надо съездить к одному моему приятелю, — жизнерадостно пояснил Костас, — он тут фермерствует в окрестностях. Да, кстати, — пират пошарил в кожаной сумке, висевшей у него на левом бедре, и протянул Йоргу большую флягу: — Будешь?

— Можно, — согласился Детеринг. — Если ты не возражаешь.