Эра людей. Дьявол

— Всё может быть, — перебила Юи. — Но это — преданья старины глубокой. Нам сейчас они не помогут. Нам нужно понять, чего Клинтиана хочет добиться!

Я в задумчивости поднял взгляд и высоко-высоко, на фоне полнейшего Ничто, увидел знакомые надписи:

Здоровье: 375.

Запас сил: 303.

Магические силы: 102.

Данные порадовали. По крайней мере, тот факт, что здоровье довольно неплохое и не убывает с катастрофической скоростью, косвенно доказывал, что меня не сжигают и не топят. А также не режут на части и не едят.

— Что там у нас на полюсе, помимо снега? — вздохнул я. — Кажется, Вукт и Моингран где-то там добывали Сердце Воды. Ну так оно уже не там ведь…

— Нет, — возразила Юи. — Они тогда летали на север, а мы движемся на юг.

— Блин, полезная штука — подсознание! Я бы сам такого не запомнил… Ну ладно, пусть к Сердцу это никакого отношения не имеет. Но что там может быть такого, что ценно для Клинтианы? Смотри. Она предводительствует огромным войском. Они все обладают магией. На их стороне сама вселенная — ну, они, во всяком случае, так понимают. Так чего же им ещё не хватает, чтобы раздавить магов? И как с этим связано желание Клинтианы забраться ко мне в штаны?

Юи остановилась, я тоже замер. Ничего страшного не произошло. Значит, шагать тут вовсе не обязательно. Хотя и несложно — усталости никакой. Ведь у меня вместо мышц — одно воображение.

— Ты — ключ, — сказала Юи, серьёзно глядя мне в лицо. — Так она сказала. Ты — ключ. А если ключ, значит, тобой собираются что-то открыть.

— Н-ну да, — медленно кивнул я. — Ключ — вставляют…

— Мортегар, фу! — Юи толкнула меня кулачком. — Нельзя же так вульгарно всё воспринимать! Разумеется, это имеет значение, но не просто как самоцель! Думай дальше. Полюс, слияние с Клинтианой, уничтожение бывших магов, ключ… Ну? Ничего не щёлкает?

— На полюсе что-то закрытое, чего нельзя открыть без меня! — выпалил я. — И это что-то поможет Клинтиане победить магов!

— А почему ключ — именно ты? — спросила Юи. — Ведь вся твоя магическая исключительность была основана только на махинациях Анемуруда и Мелаирима. Теперь их нет, да и не стала бы Клинтиана плясать под их музыку, она ненавидит магов.

— А потому, — тихо сказал я, осенённый догадкой, — что я — попаданец из другого мира. Твою-то ж мать… Прости! Вот почему и нити эти дурацкие никак не могут со мной правильно взаимодействовать, вот почему я для Клинтианы — как чёрный ящик, в котором непонятно что происходит. Я не местный, я тут — глюк системы!

Как только меня озарило, что-то изменилось. Юи среагировала первой. Повернула свою смешную анимешную мордашку и воскликнула:

— Дверь!

Мне пришлось её догонять — Юи неслась, как сумасшедшая, к двери, образовавшейся на дороге. Дверь была высокой и широкой, как будто её вырезали из какого-нибудь за́мка и вставили сюда. Металлическая ручка казалась медной, сама дверь — деревянной. Ну и разумеется, она отделяла ничто от ничего. Важная функция для двери.

— Круто! — выдохнул я, остановившись. — Мы призвали дверь. Зачем она нам?

— Дверь — это возможность, — заявила Юи.

— Какая возможность?

— Абстрактная и гипотетическая. Мы сумеем кое-что увидеть.

— Что, например? — Я взялся за ручку, но дёргать не спешил, ждал ответа Юи.

— Например, то, что происходит без тебя. Видишь ли, пока мы здесь, от нас никакого особого толку нет. Можно было бы переключиться на приключения Натсэ и Авеллы — я уверена, с ними происходят всякие интереснейшие штуки! — или хотя бы на Алмосаю с Асзаром. Или узнать, что там думает и предпринимает Моингран по поводу их пропажи — наверняка ведь не сидит сложа руки! Но — увы.

— Увы?

— Увы! — всплеснула ручками Юи. — Читателю сложно следить за несколькими сюжетными линиями и несколькими героями, это считается «скучным» и «неинтересным». Так что варианта у нас всего три. Либо ещё пяток глав сидеть здесь и развлекать друг друга разговорами, либо сказать «прошло пять дней», либо — подглядывать. Я думаю, скомбинируем третий вариант со вторым. Открывай, посмотрим, что там!

Я закрыл глаза, сосчитал до десяти. Осторожно потряс головой, открыл глаза и уставился на подпрыгивающую от нетерпения Юи.

— Какие. Нафиг. Читатели? Шестой том, год спустя!

— Метафора, Морти! — закатила глаза Юи. — Просто пытаюсь объяснить тебе, что кроме этой двери, никаких развлечений нам здесь не грозит. Открывай, ты же ключ!

Я дёрнул ручку — тщетно. Посмотрел на чёрный зев замочной скважины, и вдруг указательный палец у меня на правой руке изменился, превратился в ключ.

— Дурдом какой-то, — буркнул я, вставляя его в скважину. — Хорошо хоть палец, а не…

Договорить не успел. Поворачивать палец-ключ не пришлось. Как будто замок был на самом деле электронным и открылся просто от предъявления ключа. Щёлкнул, и дверь подалась — тяжело, со скрипом, похожим на стон.

— Давай вместе! — Юи навалилась на дверь.

Распахнули, замерли на пороге.

— Блин, жутковатое зрелище, — поёжился я.

— И то правда, — поддакнула Юи, разом порастратив энтузиазм.