Эра магов 3

— С меня ответственности хватит, пожалуй. Откажусь.

— Сработало? — Тока повернулась к магу. Тот озадаченно покусывал ноготь большого пальца и пристально глядел на оборотня, сверкая в луче солнца ярко-фиолетовыми радужками в обрамлении темных век. Свет из окна падал как раз только на Френа, делая и без того светлый образ поседевшего мага в белых одеждах ослепительным. Неземным. Этакое белое божество, пришедшее из темного мира. Маг выглядел слегка не выспавшимся, но крайне сосредоточенным. Как и всегда.

— Похоже на то, но абсолютной гарантии не будет. У тебя изначально предрасположенность к определенному типажу партнера. Предлагаю составить анкету и при знакомстве просить пройти ее, сразу же отметая подозрительные варианты.

Девушка непонимающе наклонила голову, а маг вздохнул, терпеливо поясняя.

— Невольно сама тянешься к опекуну. Неосознанно. Ты эти три дня ходила за мной хвостом.

— Ну… ты веселый, — засмущалась Тока. Френкерен закатил глаза. Эйван заметил, что на женское внимание маг реагировал как-то странно, пытаясь отгородиться. И чем больше он это делал, тем сильнее были заинтригованы прекрасные создания. И тем больше они тянулись к волшебному и недоступному птицу.

— Для избранных веселый! — уточнил Френкерен. — В их рядах пребывать — доля непростая, не дадут соврать оборотни. Все, добрейшего вам дня.

Маг по-свойски хлопнул девушку по плечу и ускользнул наверх, в свою комнату, прихватив термос с отваром. И что они все в нем находят?

— Эй, ты все забираешь? — возмутился оборотень. Он только приготовил своего фирменного напитка для посиделок. Его надо пить не по одной кружке, а по две минимум. Пить горячим, поэтому разливать по маленьким чашкам, постепенно доливая из термоса, чтобы варево не остывало.

— У вас в кружках есть. А тут немного осталось. И вообще. Плата за услугу нам с Джуном.

Френкерен невозмутимо хлопнул дверью. Эйван развел руками.

— Ему невозможно отказать!

— Ты мало кому отказываешь, — заметила Аирен, тут же заняв место мага. Теперь в ласковых весенних лучах сияла она, голубоглазая и златовласая.

— Зато благодаря моим принципам, тут появились вы, — Эйван ласково усмехнулся девушкам и покосился на расписание поезда. — Но скоро уже прощаться. Тока, ты хочешь сохранить с нами связь? Можешь номер оставить. Названивать не будем — связи тут все равно нет.

Тока покосилась на Аирен.

— Я больше не стану предлагать примкнуть к нам. Даже по пьяни, — торопливо подхватила волчица.

— Человеческий век короток. Но полон сюрпризов. Вдруг мы тебе понадобимся? Можем оставить номер Алиаса, он довольно часто выходит на связь, бывает в Рихте.

Тока скромно улыбнулась и, ухватив Аирен за руку, написала ей на запястье несколько изящных, витиеватых цифр. Волчица улыбнулась, взяла у подруги ручку и повторила за ней, оставив номер своего подчиненного. У Аирен цифры были угловатые и острые.

— Приезжайте в гости, — улыбнулась Тока. — Только чуть позже, мне надо привести дом в порядок. И разобраться со всем… ну, вы понимаете.

Эйван осторожно кивнул, избегая скользких тем с демоном, что убил ее мать.

Оборотень сделал последние глотки, осушая кружку. Покосился на полку. Грибного порошка в трехлитровой банке осталось совсем немного, маг изрядно проредил запасы оборотня, которых должно было хватить до следующего сезона.

Френ сделал грибной отвар знаковым напитком, придал ему особое значение и возвел в его честь некий культ. Для Эйвана это была скорее дань памяти брату, который придумал этот рецепт. Напиток скорби и воспоминаний, но крайне теплых и приятных, он как наркотик манил к себе вновь и вновь. Аирен как-то говорила, что, когда пьет этот отвар, постоянно думает о доме и близких, а Френ… тоже скучает по дому, видимо.

К сожалению, Алиас сегодня вышел на смену, поэтому добираться до остановки пришлось пешком, наслаждаясь прогулкой по весеннему, еще не ожившему лесу с замшелыми, кривыми стволами, с ветвями, похожими на тянущиеся к жертве когтистые лапы. Бурый опоссум шелестел на ветру, источая запах сухой и пыльной травы, а между кочек и кустов сновали пятнистые зайцы.

— Дорогу сюда самому не найти. Можно заблудится и случайно выйти к моему дому. Но если ты тут бывала — путь найдешь легко, — улыбаясь, говорил Эйван, выводя девушек на станцию.

Сегодня тут оказалось на удивление людно. Жители Куом словно решили мигрировать в город. Сидели на своих поклажах, уставившись в телефоны. Мало кто смотрел по сторонам, что не могло не радовать оборотней.

— Я бы снова хотел очки. Эх, — вздохнул Эйван, щурясь от яркого света.

— Трофей нужно добыть, сам говорил, — отозвалась Аирен.

— Да… настанет время великой охоты. Обрасту полезными вещами.

Тока не имела при себе вещей, кроме небольшой сумки, которую сжимала в руках. Она была вынуждена стоять на площадке и переминаться с ноги на ногу. Видно, устала.

Аирен настороженно замерла, ее взгляд опустел.

— Меня призывают, кажется, что-то случилось. Тока, пока. Эйван, увидимся вечером.

Волчица умчалась, оставив подругу в смятении. Эйван пояснил: