Эра магов (СИ)

Асириус упоминал, что закрытый город Хольм, обитель изгоняющих, где-то на севере королевства. Эйван не достиг успеха, но упорно искал это место снова и снова.

Возможно, территория магически защищалась, и найти ее, не соблюдая каких-то условий, не получалось. Но ведь где-то там живет его брат. Его нужно отыскать и вернуть.

Эйван не сдавался и бродил по свету, искал его-ее. Изгоняющему без дара так просто не найти своих сородичей, к сожалению. Охотники по-прежнему жили параллельно человеческому миру, встретить их редко удавалось, разве что вокруг короля.

Но все-таки иногда удавалось заметить неуловимых всадников, которые ходят своими путями, избегая дорог и больших городов. Они мелькали где-то вдали и очень быстро исчезали из виду.

Отправив в последний путь Джуна, Эйван посидел на краю обрыва еще недолго, собрался уходить, как вдруг услышал за спиной шаги. Он обернулся, и ему помахал приветливый и крайне странный тип в колпаке и фиолетовой мантии.

— Купи книжку, дружище! Ограниченная серия, фактически штучный товар! Уникальное издание!

Эйван непонимающе моргнул. Вот ведь фанатик. Торговать, когда солнце еще не взошло. Интересно, он так всем предлагает свои товары?

— Не интересует.

Тип поправил колпак и уверенно заявил:

— Даю слово истинного звездочета, эта литература придется по вкусу даже самому изысканному читателю.

— Я не изысканный.

Человек посмотрел на него так… так…

— Ладно, покаывай, что там у тебя!

Странный тип тут же засиял и вынул из-за пазухи синей мантии небольшую книженцию, явно незамысловатого содержания, с девушкой, в окружении троих горных троллей на обложке. Эйван недоверчиво взял это подозрительное бульварное чтиво и открыл случайную страницу.

Как раз картинка какой-то скалы. И, кажется, вся глава книги описывала это место, и какое же оно все-таки замечательное для отдыха любителя-туриста.

— У вас очень своеобразная реклама, — заметил Эйван.

— Десять грифов! — заулыбался человек.

— Грабеж!

— Уверяю, ты будешь искать меня снова, когда прочтешь первую часть.

— Да неужели?

— Абсолютно точно! — с крайней степени уверенностью заверил его ушлый тип. И Эйван не смог ему отказать.

Он отдал ему деньги и положил перед собой книжку, задумчиво потянулся к термосу.

Попивая отвар, он косо глянул на обложку.

«Молли и горные тролли».

Боги. Какая же жуть, и как он согласился купить эту дичь?! Эйван вздохнул и взял чтиво в руки, перелистнув форзац. Как он и думал, сей любовный роман оказался крайне странным, словно его писал этот самый тролль, который толком-то в психологии отношений и не разбирается.

Девочка, которая попала в плен к горным троллям, но при этом сама начала к ним подкатывать, находясь на грани того, что ее сожрут?

Почему мысль звучала знакомо? Дико, но очень знакомо, будто бы Эйван когда-то обсуждал нечто похожее с кем-то. Не мог вспомнить. Может, не так с этим произведением все просто?

Эйван опомнился уже днем, когда книжка закончилась. От количества сюжетных поворотов вскружилась голова.

Как это, блин, Молли оказалась мамкой всех этих троллей? Что за дикая магия? Как? Ка-ак?

А вот одинокую скалу над таежным лесом автор и вправду хорошо описал. Трогательно. Что очень-очень странно.

Кто такой умный-то? Эйван глянул на обложку, в поисках имени автора. Оно совершенно не бросалось в глаза, ютилось в самом углу мелким шрифтом.

«Эпопеева Э. М. А?»

Эйван удивленно выпучил глаза и обернулся. Естественно, продавец давным-давно ушел.

Но вот гад, не соврал. Теперь Эйван действительно хотел его найти!

Несмотря на выпитый напиток в горле пересохло, и Эйван начал понимать, что в его жизни появилась новая цель. Найти звездочета!

Кажется, на это ушла неделя.

В свободное время Эйван ходил по городу и пытался найти чудака с колпаком со звездами.

Спрашивал о нем горожан, и в большинстве случаев они в недоумении разводили руками. Чудак, который категорически настроен дочитать этот странный, совершенно никому не знакомый роман? Хорошая шутка, идем дальше.

Были и другие варианты реакций на загадочного торгаша. Эти люди о нем знали побольше. Там все складывалось совершенно иначе.

Глаза этих людей наливались кровью, они плотно, до посинения сжимали губы, а потом едва ли не с пеной у рта орали, что этот обманщик в колпаке их ограбил, продав какую-то ерунду, вместо обещанного волшебного артефакта, приносящего удачу или чудесной мази, исцеляющей раны.

Про книжки эти люди ничего не слышали.

Эйван озадаченно чесал репу и поглядывал на проклятое имя, которое спустя годы с неописуемой легкостью лишило его покоя и сна.

Кто ты такая, ЭМА? Почему ты Эпопеева? Неужели это его брат? Вдруг он подает Эйвану знаки?

Об авторе ни слова. Это и вправду крайне странное издание. О котором нет упоминания ни в интернете, ни в одном из магазинов. Эйван перекопал все книжные каталоги.

И вот через неделю тип в колпаке сам нашел Эйвана в местном кафе. И действительно предложил вторую часть.

— Пятьдесят грифов! — широко улыбнулся наглец. Эйван сжал бумажный стаканчик, расплескав горячий кофе. Обжегся.

— Да ты охренел?! — не выдержал Эйван. — В пять раз больше?