Эра магов (СИ)

— Не смею больше вас тревожить. Но, все же. Если вы хотите получить свободу — Миодай должен вам довериться. Попробуйте сегодня зайти к нему в комнату, это мой последний совет.

Горничная поклонилась и торопливо удалилась. Эльвира так и осталась сидеть на полу в окружении манекенов с броней. Задумалась.

С одной стороны, Поли права: втеревшись Миодаю в доверие, можно освободится от надоевшего ремня на шее. Но ведь Миодай раскусит ее ложь очень быстро. Или нет? Может, рискнуть?

Падать ниже некуда, а раз так, то и с врагом полюбезничать можно.

Поразмышляв над свей жизнью еще немного, Эльвира собрала волю в кулак и направилась на поиски мужа. Миодай говорил, что браслеты на запястье связаны между собой, и один из союза с легкостью может найти другого, просто чувствуя.

Или врал он, или же все дело в отсутствии спектра чувств у Эльвиры — кто разберет. Поэтому она предположила, что Миодай в своем кабинете. И не прогадала.

Муж сидел за заваленным папками и бумагами столом. Услышав звук шагов, он тут же оторвал от книги взгляд и захлопнул ее, удивленно уставившись на гостью.

— Неожиданно.

— Ага, тоже удивлена.

Эльвира проскользнула в кабинет и села напротив Миодая, пододвинув тяжелое кресло.

— Чего же ты желаешь? — сложил перед собой руки Миодай и немного наклонился вперед.

— Прост.

— Это на тебя не похоже, — засомневался Палес и настороженно посмотрел в зеркало за спиной Эльвиры. Наверное, думал, что она пришла с ножом или чем-то похожим. Но ее руки пусты, за спиной на поясе ничего не спрятано. — Тебе нужно что-то?

— Неа.

Эльвира протянула руку и схватила книгу, которую читал муж. На корешке значилось: «Ловец теней» — историю о преданном графе, который в основном мстил обидчикам и пытался вернуть свой замок. Интересный выбор.

— Положи назад…

— Угу, секунду.

Эльвира открыла страницу с закладкой и замерла. Закладкой служила фотография подозрительно знакомого лица. Остроносая дао с ехидной улыбкой и непослушными кучеряшками.

— Серьезно⁈ — Эльвира заставила себя воздержаться от потока комментариев, что как бешеные псы срывались с языка. Она смотрела то на фото матери, то на хмурого Миодая. Он исподлобья пялился в ответ, плотно сжав губы. — Вот это поворот!

— Тебя что-то удивляет? — тео все еще пытался сохранить невозмутимость, но его каменное спокойствие заметно пошло сквозной трещиной. Эльвира не сдержалась и широко улыбнулась. Впервые столь искренне, глядя в хмурое лицо мужа.

— А фотография старая. Ваша одержимость Эпопеевыми столь же древняя?

— Довольно.

— И фотография такая миленькая. Мама тут такая красивая! Неужели вы за ней ухлестывали? Ха!!!

— Это неправда, — зло сощурился Миодай. — Мао уже выпустилась из академии, у нее был сын к тому моменту, как я добрался сюда.

— А откуда тогда такой интерес, м?

— Я не буду это обсуждать с тобой. Обнажать душу перед тем, кто отчаянно ищет твои слабые места — это глупость.

— Как это «не буду»? — у Эльвиры появился козырь, она перешла в наступление и теперь останавливаться не собиралась. Она тоже долго терпела приторные пафосные речи этого лицемера. Теперь ее очередь жалить не мечом, но словом. — Это же касается моей семьи! И меня, как последнего потомка, в первую очередь. Мы с вами теперь семья и должны доверять друг другу, так ведь?

— Я не приближался к твоей матери! Она ненавидела мою семью ровно как ты.

— Но фоточку храните…

— Ее образ вдохновлял меня, — сдался тео. — Да, я наблюдал и восхищался ею. Издали.

— Дайте угадаю, а потом в своих женах вы искали нечто похожее.

— Неправда это! — возмутился Миодай, но уже как-то не уверенно. — Они все разные были.

— Неужели? — продолжая улыбаться, Эльвира положила фотографию на место и вернулся книгу тео. — Что-то не похоже, что вы отпустили маму. Может, вы хотели убить ее в образе вампира лично? Замкнуть этот круг. А тут случайно ее дочь появилась. Какое удобное орудие для мести! Это многое объясняет.

— Ты закончила?

— Ага. Доброго дня, не смею вас отвлекать от лицезрения прекрасного.

Эльвира неторопливо покидала кабинет, чувствуя на спине прожигающий взгляд.

План провалился. Она пыталась втереться в доверие и создать иллюзию близости, вот только ее понесло от новых подробностей. Да, семейная жизнь— это весело, говорили ей родители. Они были чертовски правы.

Новый король (Глава 7)

Как и другие замки, королевская резиденция находилась за пределами города, окружаемая цепью гор, утопающих в хвойных лесах. К стенам дворца вела всего одна хорошо защищаемая дорога. Четыре полосы и широкие асфальтированные обочины обильно освещались яркими фонарями, а некоторые участки дороги украшали гирлянды. Тракт простирался на десяток километров, и на пути встречалось много мест для отдыха и перекуса. Палатки с яркими вывесками пестрили и зазывали к себе.

Призывной Белого графа принюхивался, ощущая поблизости другие источники магии. Биоморфные сгустки энергии всегда тянулись к сородичам. Их природа не до конца изучена, но Френкерен знал одно: сильный призывной всегда сожрет собрата поменьше, если не контролировать его.