Эра магов

— Ты мало кому отказываешь, — заметила Аирен, тут же заняв место мага. Теперь в ласковых весенних лучах сияла она, голубоглазая и златовласая.

— Зато благодаря моим принципам, тут появились вы, — Эйван ласково усмехнулся девушкам и покосился на расписание поезда. — Но скоро уже прощаться. Тока, ты хочешь сохранить с нами связь? Можешь номер оставить. Названивать не будем — связи тут все равно нет.

Тока покосилась на Аирен.

— Я больше не стану предлагать примкнуть к нам. Даже по пьяни, — торопливо подхватила волчица.

— Человеческий век короток. Но полон сюрпризов. Вдруг мы тебе понадобимся? Можем оставить номер Алиаса, он довольно часто выходит на связь, бывает в Рихте.

Тока скромно улыбнулась и, ухватив Аирен за руку, написала ей на запястье несколько изящных, витиеватых цифр. Волчица улыбнулась, взяла у подруги ручку и повторила за ней, оставив номер своего подчиненного. У Аирен цифры были угловатые и острые.

— Приезжайте в гости, — улыбнулась Тока. — Только чуть позже, мне надо привести дом в порядок. И разобраться со всем… ну, вы понимаете.

Эйван осторожно кивнул, избегая скользких тем с демоном, что убил ее мать.

Оборотень сделал последние глотки, осушая кружку. Покосился на полку. Грибного порошка в трехлитровой банке осталось совсем немного, маг изрядно проредил запасы оборотня, которых должно было хватить до следующего сезона.

Френ сделал грибной отвар знаковым напитком, придал ему особое значение и возвел в его честь некий культ. Для Эйвана это была скорее дань памяти брату, который придумал этот рецепт. Напиток скорби и воспоминаний, но крайне теплых и приятных, он как наркотик манил к себе вновь и вновь. Аирен как-то говорила, что, когда пьет этот отвар, постоянно думает о доме и близких, а Френ… тоже скучает по дому, видимо.

К сожалению, Алиас сегодня вышел на смену, поэтому добираться до остановки пришлось пешком, наслаждаясь прогулкой по весеннему, еще не ожившему лесу с замшелыми, кривыми стволами, с ветвями, похожими на тянущиеся к жертве когтистые лапы. Бурый опоссум шелестел на ветру, источая запах сухой и пыльной травы, а между кочек и кустов сновали пятнистые зайцы.

— Дорогу сюда самому не найти. Можно заблудится и случайно выйти к моему дому. Но если ты тут бывала — путь найдешь легко, — улыбаясь, говорил Эйван, выводя девушек на станцию.

Сегодня тут оказалось на удивление людно. Жители Куом словно решили мигрировать в город. Сидели на своих поклажах, уставившись в телефоны. Мало кто смотрел по сторонам, что не могло не радовать оборотней.

— Я бы снова хотел очки. Эх, — вздохнул Эйван, щурясь от яркого света.

— Трофей нужно добыть, сам говорил, — отозвалась Аирен.

— Да… настанет время великой охоты. Обрасту полезными вещами.

Тока не имела при себе вещей, кроме небольшой сумки, которую сжимала в руках. Она была вынуждена стоять на площадке и переминаться с ноги на ногу. Видно, устала.

Аирен настороженно замерла, ее взгляд опустел.

— Меня призывают, кажется, что-то случилось. Тока, пока. Эйван, увидимся вечером.

Волчица умчалась, оставив подругу в смятении. Эйван пояснил:

— Аирен — Глава нашего клана. Нашей стаи, если угодно. Она не может покидать леса, потому что должна контролировать некоторые процессы, протекающие в нем… примерно как-то так.

— А ты?

— У меня чуть больше свободы, я у Аирен в подчинении, но мой график стабильный. Поэтому могу планировать вылазки в города.

— Звучит как-то…

— Уныло? Печально? Скучно? Или смешно?

— Жестоко, — нахмурилась Тока.

— Согласен, — пожал плечами Эйван. — Но Аирен неплохо справляется с выданной ей ролью. Злые нити вероятностей. Ее я должен был также, как и тебя однажды провожать на поезд. Только вот все пошло не так… Тока?

— Да-да?

Эйван слышал приближение поезда. Он уже за холмом, скоро прибудет на станцию.

— Как бы ни хотелось убежать и забыть, как это делают люди, после общения с нами, постарайся выходить с Аирен на связь. Ей тут одиноко без подруг и семьи. Наличие только меня ее не делает счастливой. А я бы хотел, чтобы она была такой, как последние несколько дней. Веселой. Смсь иногда.

Тока загадочно улыбнулась и взяв оборотня за байку, наклонилась к нему. Эйван почувствовал себя как-то необычно: столь хрупкое существо так смело манипулирует им. Почему-то это оказалось приятным.

— Я еще приеду. Вы прикольные. Веселые.

Эйван усмехнулся. Веселые. Они? Ему так не казалось, но переубеждать девушку он не стал. Может, она врала ему и просто говорила слова, которые не расстроят Эйвана? Люди так делают иногда.

Порыв ветра ударил в лицо, а шум ненадолго оглушил оборотня. Поезд заскрежетал тормозящим составом, и Тока начала двигаться к нужному вагону. Дверь находилась довольно высоко, к ней вели три резкие ступеньки. Ступив на первую, девушка тут же оказалась схвачена за руку неким мужчиной, выглянувшим из проема.

— Разрешите помочь прекрасной деве!

— Д-да…