Эра магов

— Но ведь теперь мы являемся боевой единицей, — заявила Эльвира. — Значит, мы вернемся в ряды охотников. Это круто!

— Во-первых, ты не закончила обучение, а во-вторых — нет. Не вернемся. Я завязал.

— А моего мнения будут спрашивать в этом городе, или я просто дорогая вещь? — возмутилась Эпопеева. Ход мыслей Миодая ей совершенно не нравился. Тео не мигая смотрел на нее, в черных глазах отражалась не понятная Эльвире жажда. Она видела и понимала эмоции тео! Неужели из-за браслета? Или она просто начала разбираться в людях…

— Смотря, сколько наследников ты мне подаришь. Дашь двоих — и я пойду за тобой хоть на край света, даю слово!

— Ой, все! — тут же разозлилась Эльвира и торопливо покинула площадку, оставляя Миодая размышлять о наследниках в одиночестве. О каких детях может идти речь, когда ее душит древнее проклятие? Ей надо заниматься им, а не бесцельно таскаться с Палесом по городу и налаживать семейный быт. Во-первых, это уныло и скучно, а во-вторых, она должна разрушить проклятие любой ценой! Иначе мирной жизни ей не видать. Чем она думает, когда тратит время на пустую болтовню с недалекой громадиной?

Похоже, бывшие одногруппники закончили заниматься, и, когда Эльвира проходила мимо зала, дверь отворилась, выпуская будущих охотников. Эльвира тут же натянула улыбку и помахала рукой Бардеру и Кукухе.

Кукуха, он же Азиль Брич, увидев Эпопееву, нахмурил брови, и, прищурившись, направился к ней, недобро наклонив голову вниз.

— Ты ни что иное, как двуличная лицемерная мразь! Я думал, ты одна из нас! — голубые глаза Азиля скользили по дао, от светлых волос к дорогой экипировке. — Мы верили тебе!

— А почему это я перестала быть одной из вас? — не поняла претензии Эльвира.

— Ты, чистокровка, никогда не была с нами, для тебя мы лишь игра! Ты врала нам. А теперь нарядилась в дорогие одежды и смотришь на нас как на второсортный материал.

Эльвира скрестила на груди руки. Интересно, не будь бы на ней ограничителя, дерзил ли бы ей Брич так, как сейчас? Ненамеренно, но все же в прошлую их встречу она показала, на что способна кровь Эпопея. Доходчиво и красочно, что даже основатели струхнули перед ее фантазией использовать магию.

— Ты такая же, как и они, высокомерная отвратительная дрянь!

Эпопеева возмутилась:

— Обидно и необоснованно! Я своим статусом не кичилась направо и налево. К чему эти упреки, Азиль?

Кукуха оскалился и хотел сказать, вероятно, что-то очень обидное, но Бардер остановил его, взяв диалог в свои руки.

— А дело в том, что ты за спиной товарищей вытворяла такое, за что любого из нас тут же казнили бы без суда. А тебе все сошло с рук, и ты теперь шляешься тут, как ни в чем не бывало. Древняя кровь наследника, еще бы! Ей же можно вытворять что вздумается. Играть в простолюдинку и простодушную дуру, а за спиной выпускать в город вампиров и древнюю хтонь, замурованную под землей десятилетиями!

Эльвира молча проглотила обвинение, пробежала взглядом по толпе, и встретилась с разноцветными глазами бывшего товарища, стоявшего позади толпы. Диедаро тут же отвернулся.

— Погодите, ваша предъява ко мне лишь в том, что вы завидуете? — Эльвира вздернула бровь и продолжила буравить Грача взглядом. Она говорила со всеми, но слова были адресованы лишь некоторым. — Товарищи, зависть — это очень плохое чувство, оно мешает мыслить здраво. Я хочу избавить вас от этой пагубной эмоции. Внемлите же! Мне — хреново! Мне так хреново, как никогда прежде. И я готова пожертвовать многим, чтобы просто быть среди вас, без особых различий. Из-за того, что я отличаюсь, мне и плохо. С вами или без вас, мне нигде нет места! Просто знайте, если бы я могла, поменялась бы местами с любым из вас!

— Это все просто слова! — негодовал Кукуха. — Но я ведь знаю, какие вы, основатели, мрази на самом деле! Мои родители погибли из-за таких, как ты!

— Я об этом впервые слышу, — удивленно произнесла Эльвира. Краем глаза она заметила, как остальные изгоняющие начали расходится, типа они не при делах. Вскоре возле дверей осталась только компания Кукухи. Да и то ненадолго: Клео и Ино предпочли ретироваться тоже. С основателем лишний раз они связываться боялись. — Ты не рассказывал о своей семье. Что тебе сделали Эпопеевы?

— Папа и мама занимались секретной разработкой, даже я об этом не знаю ничего. Но Грачи украли ее, и подставили мою семью! Обвинение Грачей поддержали остальные основатели и другие знатные семьи, и родителей убили, объявив предателями! Вы все прикрываете друг друга, творя грязь за спиной простых честных охотников. Я положу этому конец!

Эльвира задумалась. Кукуха отравлял Диедаро жизнь из-за прошлого? Из-за того, что он Грач?

Диедаро тоже как-то упоминал, что Кукуха не такой зайка, каким кажется, что у него есть темная сторона. Их конфликт не просто обоюдная неприязнь, Брич собирается мстить основателям? Но как?

— Послушай, у нас куда больше общего, чем ты думаешь. Я соболезную твоей семье, но в твоих бедах я не виновата.