Эра магов

— Это неправда, — зло сощурился Миодай. — Мао уже выпустилась из академии, у нее был сын к тому моменту, как я добрался сюда.

— А откуда тогда такой интерес, м?

— Я не буду это обсуждать с тобой. Обнажать душу перед тем, кто отчаянно ищет твои слабые места — это глупость.

— Как это «не буду»? — у Эльвиры появился козырь, она перешла в наступление и теперь останавливаться не собиралась. Она тоже долго терпела приторные пафосные речи этого лицемера. Теперь ее очередь жалить не мечом, но словом. — Это же касается моей семьи! И меня, как последнего потомка, в первую очередь. Мы с вами теперь семья и должны доверять друг другу, так ведь?

— Я не приближался к твоей матери! Она ненавидела мою семью ровно как ты.

— Но фоточку храните…

— Ее образ вдохновлял меня, — сдался тео. — Да, я наблюдал и восхищался ею. Издали.

— Дайте угадаю, а потом в своих женах вы искали нечто похожее.

— Неправда это! — возмутился Миодай, но уже как-то не уверенно. — Они все разные были.

— Неужели? — продолжая улыбаться, Эльвира положила фотографию на место и вернулся книгу тео. — Что-то не похоже, что вы отпустили маму. Может, вы хотели убить ее в образе вампира лично? Замкнуть этот круг. А тут случайно ее дочь появилась. Какое удобное орудие для мести! Это многое объясняет.

— Ты закончила?

— Ага. Доброго дня, не смею вас отвлекать от лицезрения прекрасного.

Эльвира неторопливо покидала кабинет, чувствуя на спине прожигающий взгляд.

План провалился. Она пыталась втереться в доверие и создать иллюзию близости, вот только ее понесло от новых подробностей. Да, семейная жизнь— это весело, говорили ей родители. Они были чертовски правы.

Новый король (Глава 7)

Как и другие замки, королевская резиденция находилась за пределами города, окружаемая цепью гор, утопающих в хвойных лесах. К стенам дворца вела всего одна хорошо защищаемая дорога. Четыре полосы и широкие асфальтированные обочины обильно освещались яркими фонарями, а некоторые участки дороги украшали гирлянды. Тракт простирался на десяток километров, и на пути встречалось много мест для отдыха и перекуса. Палатки с яркими вывесками пестрили и зазывали к себе.

Призывной Белого графа принюхивался, ощущая поблизости другие источники магии. Биоморфные сгустки энергии всегда тянулись к сородичам. Их природа не до конца изучена, но Френкерен знал одно: сильный призывной всегда сожрет собрата поменьше, если не контролировать его.

Айзу спешился, разорвал цепь питания, и его призывной растаял в воздухе.

Они спустились с холма и вышли на обочину. На пути к дворцу магам встречалось много серебряноволосых людей. Полумаги, которые называли себя изгоняющими, они же охотники, истребители нежити и защитники рода человеческого. Сюда они стекались со всех уголков королевства.

Людей тут тоже предостаточно: мирные жители, военные — повстречать на королевском тракте можно кого угодно, каждый приходил сюда со своими вопросами. Автомобили, кони — это место словно соединяло в себе несколько эпох и миров. Люди, которые выживали в городах, изгоняющие, что воевали с монстрами в самой непроходимой глуши — в других случаях они пересекались нечасто. Королевский тракт стал соединительным мостиком. Идущие бросали друг на друга заинтересованные взгляды.

Перед магами же разномастная толпа опасливо расступалась. Френкерен ловил на себе много недобрых взглядов со стороны серебряноволосых — он слышал, что охотники хоть и могут сотрудничать с магами, но делают это сквозь зубы. Похожие племена полумагов водились и в центре вселенной. Они всегда интересовали Френа и в родном мире.

Айзу же всякую чернь не удостаивал своим вниманием. Маг гордо шагал вперед, устремив взор на голубые шпили башен. Френ брел следом, поправляя ненавистный капюшон. Ему нравилось разглядывать новое место находясь на уровне с толпой, сливаясь с потоком. Быть частью единого.

— Слышал, король прибудет сюда чуть позже. Это странно, что хозяин не встречает важных гостей лично. Новый король дерзит нам с порога. Сдается мне, скоро династия Даалей падет, — негромко вещал Белый граф, проходя в ворота. По обеим сторонам стояла охрана в бронежилетах и шлемах. Люди держали оружие наготове, не шевелились. — Зазнавшиеся людишки на троне долго не сидят.

— К нам это тоже относится, не так ли? — протянул Френ, подойдя к стражнику в черном обмундировании. Такой полированный и прочный этот шлем на нем, и не понятно, где заканчивается стекло и начинается металл…

Френ протянул палец к стражнику и со скрипом провел по шлему.

— Не отвлекайся на мусор, жрец.

— В городах такой не встречал. Странно, что изгоняющие не используют подобную броню. Она же потрясающая.