Эра магов

Нет-нет, Эльвира точно видела в двух небольших точках треугольные злые глаза, а под ними — густую бороду. Страшный дед! Но стоило промограться — и вот, перед нею снова просто витиеватый растительный узор.

Интересная штука — воображение. А образы, порожденные нездоровым воспаленным разумом, особенно яркие и они намертво впечатываются в голову.

Вечером, как и всегда, горничная занесла Эльвире чистую форму и позвала к столу.

Эльвира металась в мыслях и не могла сосредоточится на плане действий. Она и хотела, чтобы занятия скорее закончились и наступило утро, и в то же время до дрожи боялась этого, потому что первая часть плана ввергала ее в первобытный ужас.

Снова рисковать жизнью и бежать без оглядки в чем одета — да легко! Дао умела выживать. Но вот наладить приемлемый контакт со своим надзирателем ей не удалось до сих пор, он не доверял ей, а ведь после заключения союза прошло немало времени. А сегодня придется действовать быстро и наверняка.

Полностью погруженная в свои мысли, дао не поняла, когда успела оказаться за столом. Словно ее телепортировали.

— Как спалось? — спросил Миодай, не без удовольствия поглощая завтрак. Он держал себя в форме и даже на праздники не употреблял лишнего, оттого и выглядел бодро и свежо. Ведь ему не позволительно быть уязвимым, учитывая обстоятельства. Тео всегда начеку: сосредоточен на возможной угрозе, пусть невооруженным глазом этого не видно.

Эльвира, глядя на Палеса, старалась не отставать и в глубинах мыслей не теряться. Она смотрела на мужа, но неконтролируемо думала о дневнике родителей, который не успела прочесть до конца. Диедаро пообещал его спрятать, и поэтому оставил у себя — Эльвира боялась нести черную тетрадь в поместье, где постоянно ощущала на себе внимательный взгляд.

Позже. Она успеет дочитать оставшиеся страницы, пока будет двигаться домой.

— С переменным успехом, — вспомнив, что к ней обращались, ответила дао и принялась поедать праздничные блинчики. Весенние, с медом.

Изгоняющая ждала весны, ей не терпелось снова слышать шум ветра в пышных кронах, радоваться солнцу и сидеть у костра. Жизнь высокородной особы Эльвиру угнетала, а зимой краски особенно сгущались, вынуждая прятаться по теплым углам.

Миодай сегодня оказался на удивление немногословен: он проводил до академии, как обычно до самой аудитории, напоследок кивнул и временно удалился. Тем проще.

Выдохнув, Эльвира на мгновение зажмурилась и вошла в кабинет, где уже собралась ее новая группа полным составом.

Пристроившись на своем месте, дао закрыла глаза и стала их слушать. Но безуспешно: одногруппники при ней много не разговаривали — опасались.

Вскоре послышались легкие шаги преподавателя и еще несколько пар тяжелых сапог, направленных прямо к ней. Эльвира на слух определила знакомую походку. Только один тео мог снять ограничитель с ее шеи. Горячие мозолистые руки осторожно коснулись тонкой кожи, и замок отщелкнул.

Свобода!

Сдерживаясь, чтобы не вскочить и убежать, Эльвира выдохнула, но не шевельнулась. Она покорна. Следует правилам и хорошо себя ведет, никто не должен ничего заподозрить.

Охотники во главе с Миодаем разошлись по углам, чтобы не мешать учащимся. Отчасти, новая группа недолюбливала Эпопееву именно по этой причине — каждый раз, когда она занимается, получается открытое показательное занятие, что не могло не нервировать студентов. Эльвира и сама была не в восторге, но кого это волновало?

Практика по рунической защите не давала воли воображению и экспериментам. Изгоняющая на каждую формулу, которую требовалось выучить, смело могла предложить десяток улучшенных версий. Но увы, от учеников требовали четкого выполнения инструкций.

Ведь никто не хочет рисковать своей жизнью и поплатиться за желание поиграть с магией.

Слушать о том, что Эльвира чувствует ее и уверена в каждой созданной формуле — никто не желал.

Ну и ладно.

В прошлый раз она с легкостью смогла указать на брешь в защитном кругу, подписав лишь один символ снаружи, который сломал всю схему.

И вместо того, чтобы обходить защиту стороной, местная грибонция, которую по плану занятий выпустили побегать по аудитории для поиска незащищенных изгоняющих, принялась яростно атаковать тео, что находился в кругу.

За эту выходку Эпопеевой влетело, но она обещала больше так не делать.

Так что большая часть учебного процесса казалась Эльвире лишенной смысла, неуклюжей и бесполезной. А вот уход за оружием и броней — этот предмет пришелся ей по душе и действительно смог научить чему-то новому.

Какие руны применять, чтобы донести шкуру чудища до мастерской в приемлемом состоянии, не испортив материал по дороге? Какие символы накладывать на лезвия, какие на рукояти мечей, а что подходит только для брони? Как сделать броню похожую на обычную одежду?

Наука оказалась действительно непростой, тесно переплетаясь с кожевенным и кузнечным делом.

Изгоняющий должен уметь создавать доспех из подручных материалов и выживать в любых условиях.

Это Эпопееву интересовало, и она даже смогла отвлечься от тяжелых мыслей, вытравливая на обратной стороне ремня портупеи руны соскальзывания.