Эра мангуста. Том 4

— Да, ты отключился прямо на грани, разрушив свой щит. Так что каналы все целы, но при этом вам досталось так, что я думала, меня привлекут. Но обошлось, вы выжили. Все до сих пор не понимают, что могло вас спасти, теории заговора прям строят, — она грустно хмыкнула. — Это же магия дриад? Ты её использовал?

— Почти, — слабо улыбнулся я. — Гномов. Их защита. Только она у меня хреново получается, перерасход дикий. Стоп! А ты откуда про них знаешь?

— Тоже мне, секрет Полишинеля! Насмешил прям. Ты реально думал, что мы не поймём? Если что, Надя тоже в курсе, мы вместе твою любовницу пытали. Ну, образно, конечно. Она взяла с нас слово, так что не переживай, от нас никто ничего не узнает.

— Понял, — ухмыльнулся я. — Оторвы вы мои. А как догадались?

— Что она не человек? Да она же даже в море в перчатках лазила, плюс кожа зеленоватая, а волосы? А огромные глаза, которые она не всегда контролировала, плюс рост и нереальная стройность, нечеловеческая прям. Ну, однажды я и подсмотрела, что она там прячет, под перчатками. С этого всё и началось. Поначалу даже отнекивалась, и потом стребовала обещание. В общем, вот! Лариса тоже не человек?

— А она-то с чего? — удивился я, чувствуя, как меня засасывает в сон.

Ответа я не услышал. Просто постыдно вырубился, уплыв в царствие Морфея. Надеюсь, девушка на меня не обидится.

Проснувшись, я увидел! Нет, не окружающие меня красоты, а просто тусклый свет. Светлое пятно перед глазами, и не больше, размытое и непонятное. Но это означало, что зрение возвращается. В моей ладони всё так же лежала ладошка.

— Наталь, ты бы отдохнула, я уже точно не помру, — прохрипел я. Голос ещё, оказывается, не вернулся. — Поспать тебе надо.

— Она отдыхает уже, — Надин голос приятно ласкал слух. — Она с тобой до полуночи просидела, я её сменила. Ты уже почти восстановился, сейчас ты похож не на варёный пельмень, а на варёного рака. У тебя даже глазки появились. Ты не представляешь, как мы все переволновались!

Её голос дрогнул, она явно собиралась заплакать. Я крепко сжал её ладонь и сказал:

— Мне бы попить? Сможешь организовать?

Если откровенно, пить я не хотел вообще, но девчонку нужно было отвлечь. И у меня это замечательно вышло. Я слышал, как она суетливо подорвалась в поисках воды и стакана, а потом шумно выскочила за дверь. Вот так, времени на переживания не осталось.

Вернулась она буквально через минуту, аккуратно засунув в болящие губы кончик соломинки. В стакане оказался какой-то слегка кисловатый терпкий напиток, который тёплой волной пробежал по всему телу.

— Это хорошо, что ты пить хочешь, — промурлыкала девушка. — Врачи говорят, этот напиток сильно ускорит твоё выздоровление, последняя разработка имперских алхимиков на основе твоего зелья молодости. Кстати! Ты в курсе, что его отправляли на международную выставку в Питер? Он там занял призовое место, второе вроде. Ну, это там, где принцессу убить пытались, а какой-то тип её спас, Виноградов, вроде. Слышал же?

Я судорожно попытался вспомнить. Ну да, что-то я о той выставке знал, в газете, что ли читал? И именно про покушение. Но то, что эликсир там выставлялся как экспонат, даже не слышал. По мне, у нас пока что слишком маленькие объёмы для подобных демонстраций.

— Кстати, это был единственный товар, запрещённый к экспорту! — добила меня Надежда. — И он собрал космическое количество иностранцев, недовольных этим фактом. Они собираются устраивать паломничество в Россию именно ради того, чтобы пройти курс омоложения. Но, как оказалось, товар расписан чуть ли не на год вперёд. Иносранцы с буквой «т», которая там не нужна, были просто в бешенстве!

Она хулигански хихикнула, и легко сжала мою ладонь. А я почувствовал, что опять уплываю в сон.

— Тебе надо поспать, — сквозь дрёму донёсся до меня нежный Надин голосок.

Эй, кто-то обещал не использовать на меня свои…

Додумать мне не удалось, я просто вырубился. А когда проснулся, смог полноценно разглядеть свои хоромы. Это была огромная палата больницы, с единственной койкой по центру. Вокруг высились тонны каких-то приборов, а в кресле рядом со мной дремал Антон Сергеевич, немало меня удивив.

Девушки — это понятно, я и сам от их кровати в подобном случае просто не отошёл бы! Но старик? Неужели он за меня переживает? Из-за Кречета и его репутации, или по личным мотивам? Почувствовав движение, дед вскинулся.

— Прости, прикемарил мальца, — выдал он. — Ты как, вообще? Через четыре часа итоговый турнир, рукопашка. Судя по твоему виду, ты уже готов, лучшие лекари расстарались. Как тебе удалось выжить? Это первый случай, когда человек остался живым в эпицентре «лавовой бомбардировки». Тебя уже на опыты хотят пустить сразу четыре НИИ. Страшно?

— Не особо, — ухмыльнулся я, и впервые не почувствовал боли от мимики. — Бамбук пусть курят, ещё я мышкой подопытной не был! А выжил, спасибо урокам наших новых друзей. И то, еле справился, сам видишь. Меня тут со сваренным пельменем сравнивали, и сказали, что он приятнее выглядит. Ну, во всяком случае, аппетитнее. И вкуснее. Сколько я здесь?