Эра Мангуста. Том 5

В этот самый момент море вспухло между двумя кораблями, огромными волнами облив оба, при этом явно смыв за борт минимум десяток людей. А-бал-деть! А если такое прилетит наже какой-то там линии, в общем, чтобы вода заливала внутренности корабля. Судя по тому, что смыло людей, их защита на такое не рассчитана.

Почему-то, я был уверен, что подобная демонстрация силы отрезвит наших преследователей, и они развернутся. Да, они развернулись, но, мать его, снова наперерез нам. Выпавших пассажиров осталась собирать единственная шлюпка, в прямом смысле сброшенная с третьего корабля прямо на ходу.

— Приготовиться к бою! — прокатился над кораблём бас нашего капитана. — Щит активирован, торпедный отсек четыре, доложить о готовности!

В ту же секунду на первом корабле, теперь уже, несомненно противника, расцвёл огонёк. Он оторвался от какого-то орудия и плавно полетел в нашу сторону.

— А вот это нехорошо, — пробормотала Аманда, вдруг замахав руками. — Но мы ещё посмотрим, кто круче!

Вокруг её рук возникало серебристое свечение, похожее на паутину. По мере приближения огонька, он заметно рос. Это была копия того самого заклинания огня, которое мне запретили применять, как мне кажется.

Магический снаряд, судя по всему, был, хоть и медленным, но самонаводящимся. Я такому пока не научился. Между тем кокон сребристой паутины слетел с рук Аманды и рванул навстречу шару огня. Страшно было представить, какой силой его напитали. При такой мощности я бы точно получил магическое истощение.

Всего метрах в ста от корабля серебро соприкоснулось с огнём. Оно оплело летящую к нам смерть, стремительно сужаясь. Сфера из огня полностью прекратило движение, и медленно падала в воду. Спустя ещё одну долгую секунду раздался мощнейший взрыв.

Тонны воды взлетели в небо и обрушились на наш кораблик, сделав видимой сферу защиты. До нас не долетела даже водная взвесь, в бессильной злобе скатившись по куполу. Какого чёрта? Пусть моё подобное творение и не имело возможности самонаведения, но по мощи явно не уступало вражескому заклинанию.

А главное, я строитель, для меня в уме рассчитать упреждение — раз плюнуть. С геометрией я дружу, и очень хорошо. В уме построив систему координат, я наложил на неё наши направления, скорости. Погрешность, конечно, огромная, но мне не в глаз белки попасть надо было! А в здоровенный корабль.

Влив всю энергию в заклинание, я направил крохотный шарик огня в ту точку, где он должен был встретиться со своей целью, сжав в кулаке большой макр и постепенно приходя в себя.

Расчёты меня не обманули. Даже не смотря на то, что ведущий корабль противника попытался свернуть с курса, ему катастрофически не хватило времени. Раздался мощный взрыв, слизавший, как корова языком, всю заднюю часть судна. Звук достиг нас намного позже.

Корабль врага вдруг резко вздёрнул нос и начал медленно погружаться в воду. Выжившие люди пачками прыгали с бортов, часто просто разбиваясь о воду. Но мне было их не жаль. Нападая, всегда будь готов стать жертвой.

— Отставить огонь! — перекрывая восторженные крики матросов, раздался на весь корабль рык капитана.

Он кубарем скатился на палубу и подбежал к нам.

— Я чертовски признателен, что вы решили помочь в бою, но не портите мне стратегию! Я хочу брать их на абордаж! Это же шикарные лоханки, тысяча безтотемников им в задницы! А наше вооружение позволит уничтожить всех, не вредя самим посудинам! По закону, половину получит хозяин корабля, но вторую половину — экипаж! И я очень не хочу упустить такой шанс!

Между тем два оставшихся противника явно впечатлились моей атакой. Они быстро разворачивались с целью сбежать, просто бросив упавших в воду своих людей с погибшего корабля.

— Шлюпки на воду! — скомандовал капитан, и эхо его голоса разнеслось по всему кораблю. — Пиратов спасти, всех в кандалы! Основной команде! Курс на выжившие корабли! Фатроны расчехлить, без команды огонь запрещён! Спасательную команду заберём после боя!

А вот кстати, странно. Пираты стреляли, явно стараясь не захватить корабль, не уничтожить команду. Они просто старались нас взорвать и утопить. Но враг же обезврежен! Нарисовался ещё кто-то? А может…

— Капитан, а какая здесь глубина? — попробовал я проверить свою догадку.

— Порядка тридцати метров, — спокойным голосом отозвался тот. — Хотите поднять трофеи? Грамотная мысль, точку потопления я зафиксировал. Тоже прибыль, хотя, не уверен, что у них на борту были какие-то ценности.

— Но там будет бортжурнал, — не согласился я. — Откуда мы сможем узнать о пиратах, их жертвах, а главное, наводчиках. Во всяком случае, такой шанс есть.

— Растёшь, Андрей, — раздался сзади голос Аманды. — Начинаешь мыслить стратегически, а не только лезть с голой жо… задницей на амбразуры, что тебе свойственно.

— Я тебя тоже люблю, бабуль, — ухмыльнулся я молодой девчонке. — Просто до чёртиков надоело, что меня убивают. И, почему-то у меня крепнет ощущение, что это тоже заказ. Нас не пытались захватить. А из нашего товара выжило бы очень мало, несмотря на небольшую глубину. Это просто невыгодно!