Эра Мангуста. Том 9

Лекарство давалось мне невероятно тяжело, меня можно было назвать… ну, не лохом, конечно, но сильно начинающим. Но я постарался! Я чувствовал, как под моими руками срастается кость позвоночника, как соединяются нервные клетки. Я прерывался, используя только что добытые макры, чтобы восполнить глупо потраченную энергию.

Вскоре они все кончились, отпуская души этих лис на перерождение, если оно у них есть. Впрочем, перерождение есть у всех. И у букашек, и даже у камней, которые разрушает река. И у реки, чьё русло завалило камнепадом. У всех вообще.

Я пришёл в себя, с удивлением поняв, что потерял сознание от переутомления. Битва с одноглазой горой мяса, торг с ней, дорога, два провала на другие уровни, битва с лисами! И все это в один единственный день. Не уверен, что у меня были ранее столь спрессованные во времени «приключения». Нахрен такие развлекухи, достало.

Лис лежал рядом, в позе служебной собаки после команды «лежать!». И он меня не загрыз!

— Я она, — послышалось у меня в голове. — Не понимаю, зачем ты это сделал? И… я же могла тебя убить!

Ответить я не успел, провалившись в её воспоминания. Впервые я хотел этого, неужели я учусь вызывать подобное самостоятельно?

* * *

Она родилась самой слабенькой, последышем. У неё было четыре брата и столько же сестёр. А сисечек у мамки было всего восемь. Это было её первое задание на выживание в её совсем крохотной жизни. Он додумалась кусать братьев и сестричек за хвост. И, пока они гонялись за неведомым врагом, рвалась к освободившемуся соску.

Она выжила, и даже, спустя месяц, почти догнала в росте родню. Но ей было мало. Малыши начали что-то подозревать, и от укуса за хвост почти моментально разворачивались, и ей несколько раз прилетало. Не смертельно, они ещё не могли убить друг друга, но было обидно.

Но вскоре она сама могла протолкаться к сосочку, размер относительно других позволял. А вскоре была их первая охота! Папа принёс полузадушенную зверушку. Они долго играли с ней, не понимая, что с ней делать. Но, именно под её зубами появилась кровь. И вся семья малышей с удовольствием раздербанила крохотную тушку, сожрав вместе с костями.

Это невероятно понравилось девочке. Вот только охота в их ледяном мире была редким праздником, оттого их вид и стая не разрастались, голод убивал большую часть. Но недавно стало теплее, добычи появилось больше. Она охотилась, не забывая о семье. Часть добычи она всегда приносила племени. А потом им попался большой враг. Меньше человека, примерно с овчарку. Хорошо, что их было пятеро. Плохо, что выжила она одна.

И именно тогда, в той битве на смерть в ней проснулся разум. Она не просила этого подарка, часто чувствуя себя ущербной. В их стае больше не было подобных ей. Но её разум неоднократно спасал всю стаю, позволял брать добычу без потерь. Она, не осознавая как, разрабатывала и тактику боя, и стратегию нападения, и засады. Если бы не мои возможности, я точно стал бы их добычей.

Да, из той «овчарки» она съела какой-то камень, подумав ещё безмозглым мозгом, что вкус у этой косточки очень странный. С того дня она мучалась проклятием разума. А теперь мучается тем, что погубила половину племени, что-то упустила, не предусмотрела при нападении на меня.

* * *

Меня рывком выдернуло из чужих воспоминаний, прямо напротив моих глаз светились два вертикальных зелёных зрачка, внимательно за мной наблюдая. Вокруг уже был вечер. Это на сколько же я отрубился? Раньше это занимало секунды.

— Ты вернулся, — констатировала Лиса. — Ты зачем настолько доверчив? Мы уже успели бы тебя съесть полностью. Но я отослала разведчиков. Зачем ты меня спас?

— Ты разумна, — пожал я плечами. — У меня есть друг, похожий на тебя, Пашкой зовут. Вспомнил его и не смог тебе не помочь. Кстати, я Андрей. А ты? Как тебя зовут?

— Хм, — удивилась лиса. — Зовут? Кто меня зовёт?

— Имя, у тебя есть имя? — уточнил я.

— Имя… — мечтательно сказала лисица. — У нас не приняты имена. Прости, я с тебя считала, что это такое. Забавная идея и удобная. Но нет, имени у меня нет. Ты первый, с кем я общаюсь, хоть и мысленно. А что такое речь?

— Ты красивый лисёнок! И я рад, что ты выжила, — сказал я вслух и мысленно добавил. — Вот эти звуки и есть речь.

— Непонятные рыки, — констатировала лиса и сменила тему. — А этот Пашка он тоже лис? С ним познакомиться можно?

— Наверно, можно, — пожал я плечами. — Только он в другом мире сейчас живёт. Куда мне нужно попасть из этого, я здесь проездом. Из одного мира в другой.

— А вот сейчас не поняла, — приуныла лисичка. — Ты много непонятного мне транслируешь, но сейчас вот совсем непонятно.

— У вас бывают такие штуки, из которых лезут звери? — полюбопытствовал я. — Новые, незнакомые. Вот это и есть переход в другой мир. И этих миров очень много. Я просто иду из одного мира в другой через ваш.