Эра Мангуста. Том 9

— Как-как… кверху каком! — скаламбурил Мангуст. — На самом деле богам не требуются эти костыли типа порталов. Мы можем перемещаться одномоментно в любое место, некоторые в любое время и место, и ты явно из последних. Хотя, учиться тебе ещё долго. Но главное, не пытайся менять прошлое. У тебя ничего не выйдет, а проблем от мироздания огребёшь выше крыши. Я знаю, о чём говорю.

Ну да. Я помнил про его дочь. И про его попытки пробить планку, чтобы её спасти. Да и про последствия тоже. Жалко его, по-мужски жалко. Но, на его месте, я бы сделал то же самое. А ну-ка? Я попытался провалиться в его воспоминания, но не те, где он с Либи теряли близкого человека. Меня интересовало другое. И сразу ушёл в воспоминания.

* * *

Ему было более семисот лет. Тело было ещё относительно здорово, хотя седина и худоба уже отметили его. Ладони напоминали куриные лапки, сморщенные, с проступающими венами, они больше всего остального тела выдавали возраст. Но мужчина не заморачивался. Ему было плевать, как он выглядит.

Его волновало одно — он хотел закончить работу всей своей жизни. Да, он был магом-универсалом немыслимой десятой категории. И изучал то, что для всех остальных казалось незыблемым — время! Но мужчина был уверен, что сможет подчинить его. Он уже создал для себя конструкты, позволяющие видеть вероятности на пять секунд вперёд! Да, это тратило неимоверное количество энергии, но это был сдвиг!

Старый маг с кряхтением поднялся из кресла и пошёл к полке с фолиантами, свитками, скрижалями и даже деревянными табличками с письменами. Причём, половина этих фолиантов была написана им. Он заслуженно гордился своей коллекцией, но сейчас ему нужна была крохотное глиняное изделие с парой десятков символов. Он чувствовал, что именно сегодня расшифрует его!

Но, его отвлекли. В дверь вежливо постучали. Обычно, к нему в библиотеку никто не ходил, домочадцы и слуги знали, что его нельзя отвлекать во время его изысканий. Пыльное пространство примерно двухсот квадратных метров, заставленное стеллажами, было неприкосновенно.

Мощнейший маг своего времени, тихо матерясь, неспешно поковылял в двери, чтобы наказать нахала. Но, за дверью оказалась она — его горячо любимая, несмотря на сотни лет совместной жизни, единственная супруга. Она глазами кота из мультфильма моего мира про Шрека, посмотрела на супруга.

— Любимый, к тебе посетитель. Это Ванцо! Насколько я знаю, вы друзья детства. Он очень просит аудиенции.

— Спасибо любимая! — обнял костлявыми руками маг свою возлюбленную. — Иду!

Он тщательно запер дверь на три замка, два из которых были магическими. И пошёл следом за женой, глядя на её волнующую походку. Он был старше её на почти четыреста лет, но она, несмотря на возраст обоих, будоражила его кровь. Как ей удавалось выглядеть на двадцать в её триста с лишним, он искренне не понимал, но принимал и кайфовал от этого.

— Дружище, рад встрече! — старый маг протянул руку гостю.

Но, как только руки соприкоснулись, друг исчез, как и обстановка замка. Вместо этого он оказался в каком-то амфитеатре, на местах для зрителей которого сидели самые невообразимые монстры. Там были и простые животные, и ожившие деревья, и совсем непонятные создания, типа тех, что он наблюдал в модную новинку — микроскоп. Вот только размер у всех был плюс-минус одинаковым.

— Ты на суде богов, — произнёс друг и испарился. Издалека послышалось затухающее: — Нам было важно, чтобы твой разум был чист от мыслей, а настроен ты был позитивно. Я не твой друг, я просто изобразил его. Не обижайся, но это поможет тебе. Удачи!

— И что это значит? — пробормотал себе под нос маг, держась за поясницу и оглядываясь в поисках кресла. Которого не было. — Что это, мать, вашу, значит?

— Это значит, — в мгновенно наступившей тишине раздался глубокий баритон. — Что ради тебя созвали малый суд богов. Ты дорос до нашего уровня! По законам мироздания мы обязаны предложить тебе вступить в наш пантеон. У тебя в руках список тотемов, которые сейчас свободны. Для твоих умений подходят лишь восемнадцать, остальные можешь не просматривать. Мы единогласно проголосовали за твоё принятие к нам, поздравляю!

Мужчина не видел говорящего, да и, собственно, это не меняло основного! Его посчитали достойным! В руках его появился длиннейший пергамент. Где мелким шрифтом были отпечатаны названия. Там были и животные, и растения, и реки, и даже поляны его мира, которые имели имя. Недолго думая, маг ткнул в первую строку, где красовалось — Мангуст!

* * *

Я выпал из воспоминаний ошарашенный. Вот так легко и буднично это происходит? Тебе просто суют бумажку, и ты должен выбрать, кем хочешь быть? И всё? Ты бог? Бред какой-то! А Серафимы с крылышками? А дудки? Литавры? Торжественность хоть какая-то? Сплошная прагматичность. Хотя, я теперь хоть представляю, с чем мне придётся иметь дело, спасибо способности.